人证物证俱在，铁证如山！
这下，事情彻底闹大了。太子指使外戚，恐吓勒索本地商贾，阻挠君王钦点的祭天大念。这桩丑闻，像长了翅膀一样，瞬间传遍了整个朝野。
卫青和太子姬德，焦头烂额，狼狈不堪。他们做梦也想不到，自己设下的绊马索，最后竟然把自己给绊倒了。
而项川和姬兰，则趁着这个机会，以雷霆之势，完成了祭天大典最后的所有准备工作。
半个月后，祭天大典，如期举行。
这一天的郢都，万人空巷。
当百姓们看到那座用青石和翠竹搭建而成的，高达百尺，雄伟壮观，又充满了自然之美的祭天台时，所有人都发出了由衷的惊叹。
典礼开始，钟鼓齐鸣，乐声大作。由各大商贾赞助的，全城最顶尖的乐班、舞团，轮番上阵。那场面，比往年宫中的御用教坊，还要热闹精彩数倍。
姬兰身着华服，亲自主祭。他站在高高的祭台上，声音洪亮地念诵着由项川亲自撰写的祭文。那祭文，辞藻华丽，对仗工整，既歌颂了上天和先祖的功德，又赞美了当今楚王的仁政，最后，还展望了大楚国富民强的未来。
祭文念罢，万民跪拜，山呼万岁。那股发自内心的拥戴和狂热，让坐在观礼台最高处的老楚王，都看得是热血沸腾，激动不已。
典礼的最后，是万众期待的烟花燃放。由城中最大的钱庄“四海通”独家赞助的烟花，在夜空中绚烂绽放，将整个祭典的气氛，推向了最高潮。
所有人都沉浸在这场前所未有的视听盛宴之中。
他们不知道的是，就在这片绚烂的烟火之下，一场决定无数人命运的风暴，即将在朝堂之上，猛烈爆发。
典礼结束的第二天，早朝。
老楚王满面红光，对昨天的盛况，赞不绝口。
“此次祭天大典，办得很好！非常之好！”他环视着殿下群臣，“既节省了开支，又凝聚了民心，场面还如此宏大。兰儿，你当记首功！”
“儿臣不敢居功。”姬兰出列，躬身道，“此次大典能够成功，全赖父王天威，以及百官百姓同心同德。不过……”
他话锋一转，从袖中，拿出了一本厚厚的奏折，双手奉上。
“儿臣这里，还有一份账目，以及一份……罪证，要请父王御览！”
内侍将奏折呈上。
老楚王先是翻开了账目。当他看到，如此盛大的一场典礼，最终的总花费，竟然只有区区两万三千两白银时，他震惊得半天说不出话来。
这……这简直是奇迹！
然后，他翻开了后面那份所谓的“罪证”。
那上面，用项川独特的笔法，清晰无比地记录了太子一党，在过去一个月里，所有的阻挠和破坏行径。
哪一天，工部侍郎拒绝提供木料；哪一天，户部主事克扣预算；哪一天，卫府管事某某，带人恐吓了商人谁谁……
时间，地点，人名，事件，一清二楚，旁边还附有京兆府尹的审案供词，以及数十名商贾的联名血书！
一桩桩，一件件，触目惊心！
啪！
老楚王将奏折，狠狠地摔在龙案之上，发出一声巨响。
整个金殿，瞬间鸦雀无声，落针可闻。
所有人都感觉到了一股滔天的怒火，正在从王座之上，喷薄而出。
“好！好一个朕的好儿子！好一个朕的肱股之臣！”
老楚王气得浑身发抖，他指着下方脸色惨白的太子姬德和太傅卫青，怒吼道：
“你们，还有什么话好说！”
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