项川大军凯旋的消息，比他们的人先一步传回了郢都。
当那面写着“征北大将军项”的帅旗出现在城外地平线上时，整个京城都沸腾了。
百姓们自发地涌上街头，道路两旁挤得水泄不通。他们手里拿着鲜花和果品，高呼着“项将军威武”、“大楚万年”的口号，那场面，比过年还热闹。
当项川骑着高头大马，身披铠甲，率领着神机营将士和被俘的蛮族王子，穿过朱雀大街时，百姓们的欢呼声达到了顶峰。
无数的鲜花和手帕像雨点一样从两旁的酒楼上扔下来，砸在士兵们的铠甲上。
“乖乖，这阵仗，比当初老板你从北地回来的时候还大！”张远骑在马上，看着这狂热的景象，咧着大嘴直乐。
项川脸上没什么表情，心里却在暗爽：“那是，哥现在的身份地位能跟那时候比吗？哥现在可是拯救了国家的英雄！”
朝堂之上，文武百官列队相迎。太子姬兰更是亲自走下台阶，快步迎了上来。
“项师！”姬兰一把抓住项川的手，激动得眼眶都红了，“你终于回来了！你不知道，你不在的这几个月，我有多担心！”
“殿下，臣幸不辱命。”项川躬身行礼。
老楚王坐在龙椅上，看着下方意气风发的项川，和那面如死灰的蛮族王子，苍老的脸上露出了久违的笑容。
“好！好啊！”他连说两个好字，声音因为激动而有些颤抖，“项川，你又为我大楚立下了不世之功！朕，要重重地赏你！”
封赏是理所当然的。项川被加封为太傅，食邑万户，赏金万两，各种珍宝更是数不胜数。随军出征的将士也各有封赏，尤其是神机营，更是名声大噪，成为了大楚军队中最耀眼的存在。
庆功宴后，老楚王将项川和姬兰单独留了下来。
“咳咳……”老楚王忽然剧烈地咳嗽起来，脸色瞬间变得苍白，一旁的内侍连忙上前为他抚背。
“父王！”姬兰大惊，连忙上前扶住他，“您怎么了？快传太医！”
“不必了。”老楚王摆了摆手，喘息着说道，“我自己的身体，自己清楚。老了，不中用了。”
他拉过姬兰和项川的手，将它们叠在一起，语重心长地说道：“兰儿，你已经长大了，这几个月，你处理朝政，做得很好。项川，你是我大楚的擎天玉柱。以后，这大楚的江山，就要靠你们二人了。”
他的目光变得无比郑重：“朕决定，从明日起，由太子监国，处理一切朝政。朕，也该歇歇了。”
“父王，不可啊！”姬兰急道，“儿臣还年轻，很多事都……”
“有项师帮你，怕什么？”老楚王打断了他，目光灼灼地看着项川，“项川，你可愿意，辅佐太子，替朕，看好这大楚的江山？”
项川心里咯噔一下。
“老头子这是要托孤啊？也好，太子监国，我这太傅的权力就更大了。很多事情办起来也更方便。”
他立刻躬身，郑重地说道：“大王放心，臣，万死不辞！”
第二天早朝，老楚王当众宣布了太子监国的决定。
朝野虽然有些震动，但并无多少反对之声。一来，老楚王的身体确实每况愈下；二来，太子姬兰这几年的成长有目共睹，尤其是有项川这样一尊大神在背后撑着，谁也不敢多说什么。
姬兰正式开始以监国太子的身份处理朝政。
一开始，他确实有些手忙脚乱。每天堆积如山的奏折，错综复杂的各方利益，让他一个头两个大。
“项师，这可怎么办啊？”晚上，他把项川请到东宫，指着满桌子的奏折，一脸的苦恼，“户部说要钱修河道，兵部说要钱换装备，礼部说要祭祀先祖，工部又说城墙年久失修……国库的钱就那么多，我到底该先给谁？”
项川看着他焦头烂额的样子，笑了笑。
“殿下，你觉得，为什么会有这么多问题？”
“因为事多钱少啊。”姬兰想也不想就回答。
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