琉筝柳眉一蹙，眼底忽得迸射出一股凌厉的杀意。
但转瞬间，便化为了平静的漠然。
“方丈，信女也有一句话想对您说。未经他人苦，莫劝他人向善。”琉筝道。
方丈双手合十，念了句阿弥陀佛。
“女施主且慢走吧。”
琉筝不再理会他，转身离开。
是，她的确本该已经死了。
上头让她活着，不是让她回来原谅阮府众人的。
琉筝很快回到大雄宝殿，重新跪在了祖母旁边。
祖母看她一眼，想问什么，但因为大和尚还在讲经，又把话咽了回去。
直到日头开始西下，经文才讲完。
大和尚来到老夫人面前。
“各位施主，半个时辰之后，便可到何芳斋用斋饭。”
老夫人点点头，带着琉筝等人上了香，便回到后院给香客的稍间。
“你爹找你做什么了？”老夫人问。
琉筝没有隐瞒，如实告诉了她。
老夫人脸色难看。
“真是越老越不懂规矩！瞧着，我改日得去登门道歉了。”
“裴夫人性子直率真诚，应当不会放在心上的。”
“你爹……我都不知道说他什么好！有时候我都不知道他像谁！你二叔也一样，唯有你三叔像我。”
琉筝笑笑，并不接这话。
很快到了用斋饭的时辰。
老夫人特许，让阮芸筝和二夫人也来用饭。
两人在席间又发生了一次争吵。
老夫人面色黑沉如水，将她们赶回了院子。
“真是一点长进都没有！看来这段时间在寺里反省，都反省到狗肚子里去！”
老夫人气得不轻，琉筝在一旁好是一番安抚，老夫人才稍稍消气。
琉筝一直陪着老夫人，直到老夫人困意来了，她才退出来，回到自己的屋子。
“大小姐，是等着，还是先歇下？”玉柳低声问。
“歇下吧。免得引人生疑。”
“是。”玉柳应声，喊了宝琴过来梳洗。
钗环一支支卸下，衣裳一件件褪去，琉筝躺到了榻上。
夜渐渐深了，万籁俱静。
却有敲锣的声音在这时响起。
“不好了！走水了！”
外头闹腾起来。
琉筝没睡着，她一直清醒着。
在这时有人拍门。
是老夫人身边的舒嬷嬷和琉筝的奶娘。
两人一同跑进来。
“大小姐，后面走水了，火势很大，恐怕会烧过来，老夫人让我叫您赶紧穿了衣裳，撤到前头去。”
琉筝揉了揉眼睛，一副睡眼惺忪的样子。
“哪里走水了？”
“瞧着是二夫人和三小姐住的院子。”
“什么？她们二人可跑出来了？”
“奴婢听老夫人的吩咐先来叫您，其他一概不知。”
琉筝点头：“好，我知道了。”
舒嬷嬷回去复命了，宝琴和江嬷嬷为琉筝快速穿好了衣裳，发髻都没来得及梳，披散着长发便撤了出去。
琉筝撤到大雄宝殿前面的空地时，老夫人已经在那里了。
看到琉筝过来，她长松了一口气，念了句阿弥陀佛。
“可有受伤？”老夫人关切地问。
琉筝摇摇头：“舒嬷嬷来得很及时，我们无人受伤，都撤出来了。”
又问：“爹娘和三婶他们呢？”
话音刚落，三夫人和大老爷也平安撤出来了。
唯独大夫人，不见踪影。
“你娘呢？”大老爷开口就问。
琉筝摇头：“女儿不知……”
大老爷立刻蹙起黑眉：“你母亲生死不明，你竟然还能心安理得站在这儿？！”
琉筝反问：“女儿住得远，自是不知道母亲还没跑出来，爹爹和母亲同住一屋，怎么撤出来时，也没顾上带上她？”
大老爷脸色一黑。
“你这是什么话？你是说只顾自己逃命，不管你娘死活吗？”
“女儿没有这个意思。”
“那你是……”
“够了！”老夫人沉声打断大老爷的话，说：“杳杳住在西院，你们夫妻住在东院，你怎么还怪起杳杳来了？有这个问责的时间，不如赶紧派人去找！”
大老爷还是惧怕老夫人的，闻言，也不再多说什么了，赶紧差人去找大夫人去了。
老夫人叹了口气，拍拍琉筝的手背。
“杳杳，你别怪你爹，他也是急糊涂了。”
“是，孙女明白。”
大火越烧越旺，寺里的和尚，和阮家的小厮、丫鬟们全去帮忙灭火，可大火迟迟不灭，仿佛要将这天都烧出个窟窿来。
老夫人和琉筝一行人被方丈带到了长龙寺南面的小院。
这儿是单独一个院落，火烧不到这儿。
一群人喝茶压惊。
然而，派出去寻找大夫人的人迟迟未归。
却有人在这时问起了阮芸筝和二夫人。
“二夫人和三小姐二人，怎也还没过来？”
三夫人抬起头，看了眼窗外的火光，说：“烧起来的，好像就是她们住的东院……”
老夫人听到这话，双手合十，念了句佛号：“阿弥陀佛……菩萨保佑。保佑她们平安归来。”
琉筝在旁安抚。
“她们吉人自有天相，必然能平安回来的。我已经派了潘鸿去救人，他身手不凡，定然能把她们救出来。”
听到“身手不凡”四个字，大老爷忽然开口：“琉筝，你的身手也不错，与其在这里闲坐，不如也去救火，免得白白浪费了你一身的功夫！”
琉筝笑了笑：“女儿倒是想去救人，只是这身衣裳着实不便。不如爹爹为我找一套男装，我换了衣裳，也就方便去救火了。”
“东西都被烧了，我去哪儿给你找男装！”
“行了！都闭嘴吧！”老夫人被大老爷的大嗓门吵得头疼。
她道：“杳杳身份贵重，火势又那么大，万一伤着了怎么办？她虽然身手好，可她的身手是用来上阵杀敌的，不是用来救火的。你若着急，你去救火吧！我瞧你平日身子骨也很康健。”
“……”大老爷才不想去。
已经因为救火烧伤了好几个小厮，万一他也伤着了怎么办？
大老爷闭上眼睛，像是没听到老夫人的话，只对着墙上的菩萨画像跪拜。
“菩萨保佑，保佑她们都能平安过来。”
琉筝眼底泄出一抹冷嘲。
抬眼，却见方丈盯着她看。
她收敛神色，对着方丈恭敬一笑。
方丈随即别开眼，也对着菩萨画像跪下念经。
时间一点一滴流逝，终于在天色破晓的时候，外头传来了消息。
大夫人和三夫人都死于火场。
两人的身体都烧成了黑炭。
“你说什么？！”大老爷猛地拔高了音量：“怎么会如此？！”
大夫人已年老色衰，他虽然心里早已经厌烦大夫人，可家里的支出全都指望大夫人娘家。
她死了，他就断了经济来源，他自然不舍得大夫人死。
小厮回禀道：“大夫人原本可以跑出来的，只是她担心三小姐，硬是冲进了火场，可她自己却没跑出来……”
琉筝问：“那芸儿妹妹呢？”
小厮摇摇头：“三小姐不知所踪。”
“不知所踪是什么意思？”
小厮答：“没找到人，也没有发现她的尸首……不过，她的丫鬟素萝倒是烧死在了房里。”
琉筝蹙眉。
“那就奇怪了，三妹妹既然没事，为何不来找我们，反而躲了起来？”
一个“躲”字，顿时让大老爷起了疑心。
他揪住那小厮的衣领问：“这场火究竟是怎么起来的？是天灾，还是人祸？”
那小厮不知该怎么回答。
却有长龙寺的和尚在这时急匆匆跑进来。
他声称在阮芸筝的住所，发现了几颗打火石。
大老爷面色一黑，几乎睚眦俱裂。
“是她！一定是她！她记恨我们将她罚来长龙寺，所以伺机报复！现在一定是畏罪潜逃了！”
老夫人也恨得牙痒痒。
“我们阮家到底养她一场，她怎能下此狠手？”
正好在这时，潘鸿回来了。
琉筝问：“可找到三妹妹没有？”
潘鸿道：“夜色里，我瞧着一道身影跟三小姐的确很相似，一路追过去，可是对方跑上了后山。后山树木茂密，我寻了一夜未果，便想着先回来禀告。”
“一定要找到她！”大老爷说：“带上人，全部去找她！”
“是！”潘鸿抱拳，带上了一众没有受伤的小厮和丫鬟，找阮芸筝去了。
大老爷和老夫人两人商量一番后，一致决定，要报官。
并且要对外说，阮芸筝只是他们家的表小姐，如此一来，她名声崩塌，便不会殃及琉筝等女眷。
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