隔壁的房间较小，似乎是包间的内室。里面只有一张方桌和四把椅子。一个中年男人坐在东侧的椅子上，似乎在考虑问题，听到马歇尔开门的声音有些恍惚地望了过来。
中年男人穿着普通的白衬衣和黑色的西装裤，气质儒雅温和，带着一丝书生意气，看起来像位高级知识分子，见林寞进来，很有礼貌地站了起来，向林寞伸出手来，“林先生你好，我是培迪·格雷戈里。”
马歇尔有些拘谨地向林寞介绍道：“这是我的上司，中央军第一军团军团长培迪少将。”
林寞微笑着伸出手与培迪握手：“幸会，培迪将军。”
培迪伸手请林寞就座：“久仰大使大名，大使英武乃吾辈学习之楷模，所以听闻马歇尔今天要宴请大使，我就很冒昧地也来了。还请大使见谅。”
马歇尔对培迪点了一下头，然后默默退了出去，把房门关上，给他们留下私密的谈话空间。
林寞坐下，似笑非笑地说：“中央军鼎鼎大名，培迪将军实在是太客气了，我现在也只不过是一介商人，做点生意混日子罢了。”
培迪一笑：“从一个考入帝国军事学院的普通学生到帝国最年轻的少将、最年轻的军情局副局长、公爵、皇帝的公开承认的‘伙伴’、一人之下万人之上的权臣，只用了4年时间，每一步都脚踏实地，凭赫赫战功累升，至今也不过才20岁，这样的一介商人，全伊甸星系又有几个？”
林寞叹息：“从没带过兵打过仗的将军哪里称得上将军，而且那些称号除了个公爵的爵位现在也都被一撸到底了，落魄至此，谈过去毫无意义了。”
培迪挑眉：“我倒觉得从林大使的过往经历来看，现在的困境只是暂时的，贵国皇帝不会将你流放太久。”
林寞不想跟他讨论这个，于是敷衍道：“那就借将军吉言了。”
培迪看出林寞的不耐，于是转了话题：“林大使刚才有句话我深有体会，‘从没带过兵打过仗的将军哪里称得上将军’，如今的中央军可不就是这样，守卫着以奇伦星为中心的内环安全星系，装备精良却成天无所事事，拿着远比边境军要高的薪水的兵大爷们快成了兵痞，人称‘中殃军’，再这样下去这支联邦曾经的王牌军就真要完蛋了。”
这是联邦内务，林寞不好评价，但看向培迪的目光不免有些深意了。培迪见林寞没接腔，有点尴尬，咳了一声：“第一次与林大使见面，一见如故，所以不免交浅言深了，也是我心中压抑很久的想法，又不能与同僚讨论，今天见到帝国英雄，一时激动就随口说了出来，林大使请勿见怪。”
林寞轻笑：“将军，我是个很实在的人，其实你不用为我们的会面做这么多铺垫，可否能开门见山说说你的来意？节省点时间我们还是谈正事的好。”
他的话不太客气，但他知道培迪有求于自己，所以将姿态摆得高一些，以免培迪见自己年轻而产生轻慢心理。
果然，培迪虽然有些尴尬，但反而松了一口气，不再兜圈子了：“有件事情我一直犹豫不决，所以想请教一下林大使。”
虽然这么说了，但培迪又有些为难，似乎不知从何说起。
林寞心中实在是对这位将军优柔寡断的性子怕极了，于是自己开口道：“既然将军先前提到了中央军的前状，显然此事与中央军有关。将军是参谋出身，并不擅长个人勇武，那么要询问我的事情肯定与我的军功无关，因为我的军功全是个人行动获得的，那么将军要问的，应该是关于权力的问题了。中央军目前涉及到权力斗争而且还能让将军这么为难，吞吞吐吐的，想必只有正副司令的权力之争了吧。”
培迪身子微震，一脸惊讶地看向林寞。
林寞耸了耸肩：“别一脸大惊小怪的表情。我肯这么实说也是看在将军你为人比较正直的份上。中央军正副司令的暗斗爱苏城有几人不知呢？马歇尔到使馆见我时，我就把他的底细查得一清二楚，否则我在联邦的敌人也不少，哪会这么冒失就同意一个陌生人邀请。在看到你的第一眼我就认出你的身份，也根据你的身份和你刚才的言谈猜测出你的为难之处，不知我猜的对不对呢？”
培迪惊讶过后倒是迅速恢复了平静，得了林寞暗中的一些赞许。培迪抚掌笑道：“没想到大使为人如此爽朗，快人快语，总觉得与大使这样传说中的人物相见，不该用这等俗事来扰兴，倒显得我先前小家子气了，是我的不对。那我就实话实说，中央军司令部里，目前我排位第三。中央军下辖的三大军团，以第一军团实力最强，所以司令和副司令都急于争取我到他们的团队中，以打压对方。所以我比较焦虑，不知要怎么站队，因为了解过林大使的经历，所以觉得大使这个与联邦毫无利益冲突的局外人、过来人，或许能给我一些好的建议。”
林寞平静地说：“你借鉴我的经历毫无意义。帝国两位皇孙的帝位之争其实我并没出什么力，因为前任皇帝威廉其实一直属意于现今陛下。我只是与李奥同学，而且几度生死相随所以产生了深厚的友谊。纯粹是因私交而与他捆绑在了一起，所以无论李奥的未来如何，当时我与他休戚与共。而将军你与我不同，你与争斗双方都无私交，只能单论利益得失，那么当然就得考虑权衡，而非我那样不得己而为之。”
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