六点左右，我和妻子坐在凉亭里喝茶，兴致勃勃地讨论这场近在眼前的战役，这时听见公地那边传来一声闷响，紧接着炮火声响成一片。炮声余音未消，就听见近处轰隆一声巨响，震得地动山摇。我的目光越过草坪，看见东方学院附近那些树的树冠蹿着火苗，冒着黑烟，旁边那座小教堂的钟楼轰然倒地，清真寺的尖塔消失不见了，学院的屋檐线仿佛遭到了百吨大炮的轰击。家里的一座烟囱裂了一道缝，也像被击中了，一大块砖石顺着屋瓦哗啦啦地滚下来，砸在书房窗外的花圃里，留下一地红砖的碎片。
我和妻子都目瞪口呆。我随即意识到，现在学院被毁，那梅伯里山顶必然逃不过火星人的“热光”。
我抓着妻子的手臂，不管不顾地冲到路面上，紧接着把女佣喊过来，叫她别再嚷嚷什么箱子，我上楼去帮她抬。
“不能留在这儿了。”我说话的时候，听见公地那边再次开炮了。
“可是能去哪儿啊？”妻子吓坏了。
我绞尽脑汁，突然想起妻子在莱瑟黑德镇有亲戚。
“莱瑟黑德!”我扯着嗓子，盖住轰鸣的炮声。
妻子扭头眺望山下。所有人都在往外跑，都是一脸惊恐。
“可咱们怎么过去？”妻子问。
我看见山下有一队轻骑兵从铁路桥洞里穿过，其中三个策马冲进东方学院敞开的大门，还有两个跳下马，挨家挨户地敲门。夕阳被树冠腾起的浓烟映成血红色，万物都蒙上了一层异样的红晕。
“你留在这儿，”我对她说，“这里不会有事。”我直奔“斑点狗”而去，我知道店主有一匹马，还有一架轻便的双轮车。我一路狂奔，因为这片山坡的居民也都准备逃走了。店主站在吧台后，还不晓得屋后的情况。一个陌生男人背对着我，正和他交谈。
店主说：“一镑，不能再低了。而且也没有人手替你赶。”
“我出两镑。”我从陌生人的肩膀后面探出头。
“干吗？”
“午夜之前就给你送回来。”
“老天!”店主惊叹，“怎么急成这样？我卖的只是一头猪而已。你出两镑，还给我送回来？到底怎么回事？”
我急急忙忙地解释说要出门，跟他借了马车。我当时并没有考虑到店主也急着用马车。我当即赶了车回家，让妻子和女仆看着车马，自己冲进家里收拾细软，不过是几件银餐具之类。这时候房子正忙着收拾，这时一个轻骑兵跑上山来，挨家挨户地通知大家快走。我把宝贝用桌布包了，刚抬着包裹迈出门，就看见他从门口跑了过去。我冲着他的背影大喊：
“有什么消息？”
他扭过头，愣了一愣，吼了一句，“从盘罩子模样的东西里爬出来了”，接着又朝山顶那户人家跑去。一团浓烟飘过来，他的身影看不见了。我跑到邻居家门前敲了两下，好确认他们夫妻的确去了伦敦，门也锁上了。接着我又冲回家，按之前答应过的把女仆的箱子抬下楼，撂在她坐的车尾旁边，然后扯过缰绳，跳到车夫的位置，和妻子并肩坐了。我们从对面山坡疾驰而下，朝老沃金区的方向赶，很快就把浓烟和吵嚷抛在了身后。
眼前的景色一片安详，路两侧的麦田沐浴着夕阳，梅伯里旅馆的招牌随风摇摆。我认出前面是医生家的马车。到了山脚，我扭头望着刚刚走过的山坡。滚滚黑烟夹着一道道赤焰冲破了平静的空气，东面那排绿树的树冠都蒙上了一层黑影。浓烟向东西两面迅速扩散，从东边拜弗利特的松林到西面的沃金之间都被遮住了。路上不少人正往反方向跑。远远地，一阵突突的机枪声隔着闷热宁静的空气传过来，但很快哑了，接着零星传来几声来复枪响。看起来火星人把“热光”所及之处都点着了。
我不大会赶车，不敢分神。等跑下第二座山头，我才再次回头张望，看到黑烟都隔在了山后。我抽打马背，放松缰绳，一气驶过森德村，把那片地动山摇的喧嚷抛在身后。从沃金通往森德的路上，我们把医生甩在了后面。
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