一只蝙蝠拍打着翅膀，倏忽就不见了。远处响起一阵吵嚷声，又很快止住了。我再次将目光投向近处的火星人，看见他正沿着河岸往东迅速移动，身子上下起伏。
我期待着附近埋伏的大炮随时向他开火，但夜晚的宁静一直没有被打破。火星人越走越远，没多久，他的身影就被迷雾和黑暗吞没了。我们都忍不住往上爬。森伯里的方向出现了一团黑乎乎的影子，仿佛一座锥形的小山拔地而起，挡住了我们的视线。河对岸更远的地方，沃尔顿那边也出现了一座类似的山峰。我们眼睁睁地看着这两座山丘变得又矮又宽。
我心念一动，往北一看，发现那里同样冒出了一片云雾般的黑色土丘。
霎时间，一切都静止不动了。东南方向远远地传来火星人的啸叫应和，寂静之中显得尤为突兀；接着又是几声枪响，空气为之颤抖。地上的火力依然没有回击。
当时我们对于暮色中积聚的小丘一无所知，我也是事后才知道其可怕。这些火星人排成我在上文所说的半弧形，各自用长炮模样的长筒发射了巨大的罐子，瞄准山丘、小树林、房屋等一切可能埋伏着大炮的地方。有的火星人只开了一枪，有的开了两枪，例如我们附近那个；听说里普利的火星人开了多达五枪。射出的罐子在地上撞碎，但并不爆炸，只释放出大量黑色的烟雾，先向上升腾，形成一团棕色的积雨云，这座气体的小山随即缓缓下沉，并向四周蔓延。不论是接触到烟雾还是吸入这种刺鼻的物质，都必死无疑。
这种烟雾比浓烟还要沉，撞击之下，先是向上升腾蔓延，随后就向下沉降，仿佛**一般洒在地上，掠过山坡，涌入山谷、水渠、河流；我曾听说火山爆发时二氧化碳就是这般形态。这种烟雾遇水会发生化学反应，使水面立即覆盖上一层粉状的浮渣，浮渣缓缓下沉，使水面的反应继续。这种浮渣并不溶于水，因此过滤之后，水还可以安全地饮用。目睹过这种气体对水的作用，不由得不感到诧异。但它又不同于气体，并不消散，只积聚成一团，顺着地势慢吞吞地飘浮，风吹不散，极其缓慢地附着雾气和水汽，最后变成粉末落在地面上。这是一种未知元素，在光谱分析中呈现四条蓝线，除此之外，我们至今对该物质一无所知。
气体升腾蔓延之后，只剩一片黑烟低低地飘在地表，即便在沉降之前，如果站在屋顶、高楼顶层或是树梢，只要是离地五十英尺的地方就不至于中毒。当天晚上，科巴姆街区和迪顿就有人幸免于难。
据科巴姆街区的一个幸存者描述，他看见一团翻腾的烟雾，十分离奇，他站在教堂尖塔上，看见一间间村舍在黑黢黢的虚无中渐渐升高，仿佛一群鬼魂。他在塔顶躲了一天半，又累又饿，忍受着骄阳炙烤。蓝天下、远山前都弥漫着一片黑丝绒般的大雾，中间点缀着红瓦绿树，渐渐地，挂着黑纱的树丛、房门、谷仓、房舍、墙壁依次升了起来。
但科巴姆街区是个例外——火星人任由那里的黑烟渐渐沉降。在其他地方，在达到目的之后，他们会蹚到烟雾中发射一团蒸汽，将黑雾清理干净。
我们亲眼所见。当时我们又逃回了上哈利福德，躲进了一所空房子，从窗边张望，借着星光，看见火星人清理了附近飘散的黑烟。我们看见里士满山和金斯顿山的探照灯扫来扫去，到了十一点左右，窗户嘎嘎地摇晃，我们听见那边部署的攻城炮开火了。炮声断断续续，持续了十五分钟，胡乱瞄准汉普顿和迪顿的火星人。之后探照灯暗淡的白光灭了，取而代之的是一片熊熊火光。
接着，第四个圆筒降落了——一颗碧绿的流星。我事后得知圆筒落在了灌木公园。里士满和金斯顿开火前，我们听见西南远远地传来断续的炮声，想必是炮兵胡乱开火，之后就被黑雾吞噬了。
就这样，火星人借着这种令人窒息的烟雾，有条不紊地步步逼近伦敦，就像人类用烟火熏走马蜂一般。半弧的两端渐渐扩大，最后南起汉韦尔区、北至库姆和莫尔登区之间的伦敦郊区都被他们包围了。这天夜里，他们凭借着那些可怕的长筒不断逼近，从圣乔治山那个火星人被击中之后，我们的炮兵就再没有还手之机。凡是可能埋伏着大炮的地方，火星人都射出了黑雾罐子，暴露的大炮则一律被热光摧毁。
到了午夜，里士满公园山坡的树木和金斯顿山的火光照亮了一片片黑烟，从泰晤士河谷到目光所及的地方都笼罩在其中。两个火星人在黑烟中缓缓前进，并向周围喷射咝咝响的蒸汽。
当天夜里，他们没有再使用热光，不知是为节省原料，还是因为他们的目的并不是摧毁，只在击垮并震慑敌军。如果他们想击败人类，那么就已经得手了。星期日晚上，我们已经溃不成军，之后再也没有人奋起抵抗，因为我们根本不是对手。本来泰晤士河上部署了鱼雷艇和驱逐舰，打算以速射枪迎战，但船员起了暴动，都逃走了。这天晚上之后，我们唯一的进攻手段就剩下布置地雷和陷阱，但军心大乱，不成章法。
我们不难想象伊舍的情形。暮色中，炮兵们绷紧了神经。没有一个人生还。士兵们井然有序，军官警觉戒备，炮手准备就绪，弹药充足，牵引炮手守着车马，一些百姓躲在安全的地方观望，万籁俱寂，救护马车和帐篷忙着救治韦桥的伤兵。忽然间，一连串闷响，火星人开火了。一颗颗炮弹歪歪斜斜地掠过树梢屋顶，砸在附近的田野里。
同样不难想象，他们惊慌地看到一团团黑烟盘旋蔓延，先是冲天而上，将暮色染得黢黑一片。诡异可怕的雾气迅速将他们包裹，将近处的人马映出隐约的轮廓，他们尖叫着逃窜，有的绊倒了，惨叫连连。大炮周围空了，士兵们透不过气来，倒在地上挣扎，不透明的黑烟迅速扩散。黑夜降临，一片肃杀——铺天盖地的水雾悄声无息地包裹着死尸。
不到黎明，黑雾已经涌向里士满的大街小巷。即将分崩离析的政府拼尽最后的力气，号召伦敦市民弃城逃亡。
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