不断催促之下，验收过程草草了事，朱末签完字后，年轻厨师夺过交接单，拽起包径直钻进飞艇客舱。很快，朱末发现那位值班厨师彻底忘记了要放杀虫诱饵，橱柜追责已经不可能了。
蟑螂不在白天活动，要抓捕它们只能等到夜里。
不巧的是，今天总部临时调整了补给线路。成批新鲜的食材和调料下午送到食堂，朱末和司机一起花了一个多钟头搬补给箱；送过晚饭后，他又花费四个小时时间才把它们都归整到位并统计好。灭虫工作不得不延后一天。
次日晚，平安夜，也很忙碌。朱末打算制作的三鲜炒饭需要提前两个小时煮饭。直到晚间工作全部结束，他才开始着手清理那些虫满为患的诱饵，然后再次打扫卫生。打扫完后重新摆放诱饵，一直忙到凌晨一点半才躺下。
连续操劳了两天，头脑仍处在兴奋状态的朱末无法入睡。他起身走到生活舱舷窗边。
白天刚有过一场大雨，周边地区今晚的天气难得转好，雾霾消散了大半。
窗外，隐约能看见地面城市发出的大团橙黄色灯光。雾层中闪现着许多出现位置不定的光芒，转瞬即逝，应该是圣诞夜的焰火。原本多彩的焰火颜色，隔着遥远的距离及飘着薄雾的大气传到朱末眼中时，只剩下红光还能被看见。
不可能听见焰火声，耳旁只有舱内空调吹风的声响。朱末脑中接连响起烟花爆炸的声音，随着眼前画面在同步播放。
他回忆起昨天中午，暴躁的年轻厨师的那番质问。
自愿去做任何一件事的时候，任何人都总会有理由。朱末躺回被窝中，想到另外那六个人。
有人想一辈子躲起来搞自己的那些艺术品，有人是因为家里人围着自己太近，或者因为自己离家里人太远。还有人希望相信自己的才华超越了世界上所有其他人，为了能让自己继续这么相信下去，于是选择自我放逐，远离整个世界。
这个国家的上空，正有六十多万个高空信号站在日夜运作，超过一百二十万人离开地面，就这么十几年、几十年地飘浮在空中。除了每年一个月左右的假期时光，他们什么都不害怕。陪伴他们的还有二十多万名食堂大厨。而在每年的招聘季，地面上仍有更多的人期盼获得这样的工作岗位。
人人都有自己的理由，这些理由无可辩驳也不可改变。他们的人数还在不断增多。
生活舱梯子那边的灭虫陷阱仿佛有些动静。朱末没去看。他睡着了。
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