在李子渊的亲自指导下，“光明计划”正式启动，格物院里最心灵手巧的一批工匠，在周老先生和几位读书人的带领下，组成了一个专门的造纸工坊。
他们按照李子渊的吩咐，收集了大量的构树皮，破旧的麻布，甚至还有废弃的渔网等等，第一步，是将这些原料放在大石灰池里浸泡，去除杂质。
几天后，当原料被捞出，用清水洗净，再放入大锅中，加入草木灰水进行蒸煮时，一股难闻的臭味弥漫开来，但所有人都毫不在意，反而充满了期待。
蒸煮过后的原料变得柔软腐烂，接下来，就是最关键，也是最费力的步骤，进行捣浆。
工匠们按照李子渊的步骤，将这些烂乎乎的原料放在坚硬的石臼里，用沉重的木槌，一下，一下地奋力捶打着，整整捶打了两天两夜，那些原本粗糙的纤维，终于变成了一团团细腻粘稠的纸浆。
“可以了，可以抄纸了！”
周老先生激动地喊道。
工匠们小心翼翼地将纸浆倒入一个大水槽中，用水稀释之后，然后用一柄细密的竹帘，探入水中，轻轻一晃，再缓缓抬起。
奇迹，在这一刻发生了！
只见一层薄薄的湿润的纤维，如同白色的蝉翼一般，均匀地附着在了竹帘上面！
“成了，成功了！”
“天呐！这就是纸吗？”
看到出现白色的纸张，整个工坊都沸腾了起来，苏婉和柳芸儿也闻讯赶来，看着那从水中捞出来的薄片，美眸中写满了不可思议！
工匠们将这湿润的纸张，小心地倒铺在木板上，一张张叠放起来，然后用重物压榨去水，再一张张地，贴到被太阳晒得滚烫的石墙上进行晾干。
一个时辰后，当周老先生颤抖着双手，从墙上揭下那第一张成品时，所有人全都屏住了呼吸。
那是一张淡黄色的，边缘有些不规则的纸，摸上去手感有些粗糙，甚至还能看到一些没有完全打碎的细小纤维。
但它，确确实实是一张纸！
它轻薄，远胜竹简！它平整，远胜草纸！
周老先生激动得老泪纵横，他将纸张高高举起，对着李子渊的方向，深深一拜。
“大人真乃神人也！此物一出，天下读书人，将因此而兴啊！”
所有参与制造的工匠，也都发自内心地跪拜下来，他们没有读书人那么多感慨，但是看着自己亲手造出的神物，那种巨大的成就感和自豪感，让他们对李子渊的崇拜，已经达到了一个全新的顶峰。
只不过，当周老先生迫不及待地，想用毛笔在这张神纸上写下这历史性的一刻时，他刚刚落笔，眉头就紧紧地皱了起来。
“不行，这纸不行！”
他忽然颓然地放下了笔，惋惜地摇头。
众人围拢过来，只见那张纸上，墨迹迅速地化开，形成一团模糊的墨晕，根本无法形成清晰的字迹，而且，纸张的韧性极差，毛笔只要稍微用力，就能划破了一个小口子。
“大人，这……这是为何？”
周老先生拿着这张失败品，满脸困惑地找到了李子渊。
李子渊接过纸仔细地端详起来，并且在脑海中回想起所有造纸的步骤，然后用手指捻了捻，又对着光看了看，心中已然有数。
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