当然，并不是所有人都欣赏莱昂纳尔这份尖锐。
“无耻的背叛！”
儒勒·费里将报纸狠狠摔在办公桌上，发出闷声。
他的脸色铁青，眼睛里燃烧着愤怒的火焰。
他对着自己在「公共教育与艺术部」的副手罗昂伯爵咆哮着：“莱昂纳尔·索雷尔忘了是谁给了他今天的地位吗？
他那些剧本在法兰西喜剧院上演，是谁在背后默许甚至支持？
教育改革的支持者？他顶着这个名头尽风头，难道不是沾了共和政府政策的光？
现在，就在我们最需要团结的时候，他竟然从背后捅了我们一刀！”
他在办公室里急促地踱步，语气难掩愤怒：“还有瓦扬！还有克莱蒙梭！那群该死的公社分子和激进派！
他们懂什么治国？他们只会煽动、只会破坏！他们和这个忘恩负义的莱昂纳尔流瀣一气！
他们这是在动摇共和国的根基！”
他猛地停下脚步，双手撑在桌沿，盯着罗昂伯爵：“必须反击！必须组织舆论，彻底批臭他们！
让巴黎、让全法国的人都看清楚，莱昂纳尔·索雷尔是个什么样的叛徒！
瓦扬、克莱蒙梭之流又是何等自私的煽动家！我要让他们身败名裂！”
罗昂伯爵坐在椅子上，依旧从容不迫，与费里的激动形成鲜明对比。
他微微颔首：“总理先生，我理解您的愤怒。莱昂纳尔的文章确实不合时宜。但是……”
他站起身，走到墙边的地图前，手指点在突尼斯的位置：“我们在这里的行动，正处在最关键的时刻。
‘贝伊’的抵抗正在瓦解，但国际上那些‘敌人’，特别是意大利和英国的目光，都紧紧盯着我们。
议会里，关于远征军费用和后续保护国地位的预算辩论，已经到了最紧要的关头。”
罗昂伯爵转过身，看着费里：“在这个时候，发动一场针对知名作家和反对派议员的口水战，是否明智？
这只会将公众的注意力从我们即将取得的‘辉煌胜利’上转移开，陷入无休止的争吵之中。
瓦扬和克莱蒙梭他们，正巴不得我们这样做，他们可以借此塑造政府‘压制言论’的形象。”
他走近几步，压低了些声音：“战场上的胜利，部长先生，才是最有说服力的论据。
当我们的士兵将三色旗插上突尼斯城的城堡，当我们成功地将突尼斯纳入保护，为法兰西开拓新的疆域和市场时……
所有的争议，所有的质疑，都会在巨大的胜利面前烟消云散。
到那时，莱昂纳尔·索雷尔的文字，瓦扬在议会的咆哮，都将显得苍白无力，只会被视为失败者不甘的呓语。
反对者们，在举国欢庆的浪潮中，只会成为不合时宜的小丑。”
他停顿了一下，观察着费里的反应，发现他的脸色已经渐渐恢复平静。
罗昂伯爵继续道：“我们现在最需要的，不是与他们在报纸上纠缠，而是集中精力，确保预算顺利通过。
此外还要确保突尼斯的军事行动万无一失。平息舆论的最好方式，不是争吵。
是用无可辩驳的成功让反对者闭嘴。暂时的忍耐，是为了最终的胜利。”
儒勒·费里终于平静下来，他看了罗昂伯爵一眼，忽然问了一句：“听说莱昂纳尔与你的小儿子交情不错？”
罗昂伯爵微微一笑：“索邦的同学而已。”
儒勒·费里走到地图前，凝视着突尼斯，仿佛已经看到了凯旋的场景。
他忽然转身：“舆论方面，就按照你的意思处理。让支持我们的报纸适当发声，但不要过度纠缠。
重点是要引导公众关注我们在北非的‘文明使命’和即将到来的胜利。”
他沉默了一会儿，语气变得冷下来：“但是，莱昂纳尔·索雷尔……这个年轻人，他必须为他的‘背叛’付出代价。
不是现在，但绝不是永远。等突尼斯的事情尘埃落定，等我们腾出手来……”
零零读书网