踏着爆竹的碎屑，擦过贾周的肩膀出了殿门，漫无尽头的等待已到了极限，迎着冷风在一望无际地玉宇琼楼间不停的走，了无出路，扑在冰冷的宫墙上放声大哭。
“你？”一个半生不熟的男声在身后不远的地方响起。
萧竹错愕转身，只见一个十三四岁的少年郎。来人袍服华丽，身后几个奴才的手上提着大小不一的食盒，有些眼熟，却又想不起在哪儿见过，“你是？”
“真的是你呀！”少年郎腼腆一笑，扬手挠了挠后脑勺，“你不认识我了么？我可一眼就认出你了。”
萧竹抹去腮边的眼泪，露出友善的笑脸，“真不好意思，我的确觉得你很面善，可实在是想不起在哪儿见过。”
“这个不怪你。我头一次遇见你的时候，还是个小孩子呢。”不由回忆起他曾丢给对方一片狐皮，“一晃几年，我都快娶媳妇了。”孩子般的直率，熟络地攀谈起来，“前些年听说父皇宠爱的书女没了，我还关着门偷偷伤心来着。后来到底发生了什么事儿，你怎么又活了？”
听对方口称父皇，得知此人是一名皇子，“你是拓跋——”
“余。”顽皮一笑，落寞自嘲，“我不比几位哥哥，是个没出息的家伙，姊妹们也总嘲笑我，虽然顶着个‘吴王’的封号，万寿宫里的人老早就把我遗忘了。”
“干嘛这么说，常听你父皇提起你呢。”善意的谎言，不忍伤害一个伤痕累累的孩子。
“你还在父皇身边当差么？怎么一身宦官的打扮？”
敷衍一笑，迅速岔开话题，“哦，皇子这是打算去哪里呀？”
“去冷宫走一趟，给幽禁在那里的弃妃送些吃的。这大过年的，父皇还在漠北与蠕蠕作战，我这个不成器的儿子只好替他老人家做这些奴才们不屑去做的杂活了。”
“不屑？”
“呵呵，明知道捞不着好处，谁还去费心讨好废弃的妃子？”
“既然连奴才们都懒得去，皇子怎么会想到屈尊前往呢？”
“过年嘛，普天同庆，别说是冷宫的弃妃，就算是大牢里的犯人也该吃得好一点。父皇每年都会特别关照，可惜今年他老人家不在宫里。趁我还没受冠礼，出入冷宫比较方便，今儿一早听说除夕没人去西边送过年饭，所以就当仁不让喽。”
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