从叶三齐去世的那一天起，叶若溪就彻底明白了，这个世界上，能依靠的只有自己。
她把所有的希望，都寄托在了学习上。
那是她唯一能抓住的救命稻草。
每天深夜到家后，她会从床底下，拖出一个破旧的木箱子。
里面，是她的课本和作业本。
她不敢开大灯，怕费电。
她就在那个摇摇晃晃的，破旧的桌板上。
借着一盏昏黄的灯泡，贪婪地做题、背书。
饥饿和疲惫，在那些复杂的公式和拗口的古文面前，似乎都悄悄退去了。
她的世界里，只剩下一个念头。
考出去。
考上爸爸过的京州大学。
逃离这个让她窒息的地方。
逃离母亲。
这个念头，是她所有痛苦中唯一的光。
是支撑她，走过每一个寒冷冬夜的唯一的火焰。
……
不过，张翠兰是个没长性的。
摆摊摆一段时间，又变成开始犯懒病。
变到三天打鱼两天晒网。
摆摊刚挣得一点钱，又扔在麻将馆里了。
刚刚有所好转的生活，又开始变得艰难。
只是，对叶若溪来，母亲不摆摊时，反而让她忙碌的生活，有了一丝停歇，能让她喘口气。
至少，不用每天都需要辛苦工作到后半夜。
她也不知道这到底是好还是坏？
时间，在沉默和忙碌中，又过去了三年。
叶若溪上了初二。
她的个子长高了一些，但依旧瘦弱。
常年的劳作和营养不良，让她的脸色总是带着一种不健康的苍白。
她的成绩，依旧是雷打不动的第一名。
……
就在那一年，对面那间空了很久的院子，搬来了新邻居。
是一对母子。
母亲叫林冬梅，是个看起来很温和的女人。
儿子叫苏阳，瘦瘦高高的。
他笑起来，有两个浅浅的酒窝，很阳光。
他们家也住进了这个嘈杂、破旧的城中村。
巧合得是，苏阳转学后，和叶若溪分在了同一个班。
苏阳的家境，似乎也不好。
但他有一个很爱他的母亲。
林冬梅总会笑着摸他的头。
会给他做热气腾腾的，卧着两个荷包蛋的面条。
苏阳第一次注意到叶若溪，是在课堂上。
数学老师提了一个很难的竞赛题。
全班，鸦雀无声。
只有她一个人，举了手。
纤细的手背看着居然有些粗糙，似乎一点也不像是少女的手。
她站起来，流利地报出了答案和几种不同的解题思路。
那个时候，她整个人都在发光。
和平时那个，冷冰冰的、不与任何人交流的女孩，判若两人。
苏阳觉得，她像是另一个世界的人。
可是，放学后。
在他们两家共用的，那个狭窄的过道里。
他看到了，她的另一面。
那天，张翠兰因为摊子上少收了五块钱，正在对叶若溪，破口大骂。
所有难听的，肮脏的词，都从她嘴里，像垃圾一样，喷涌而出。
叶若溪就站在那里，低着头，一言不发。
任凭那些，最伤人的话，像脏水一样，泼在自己身上。
苏阳躲在自家门后，透过门缝看着。
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