“我不在的日子里，母亲多亏你们照料。”执夫轻声说道。
“将军言重了，侍奉长辈本是应当。”曲优垂眸回应。
更衣毕，执夫步入厅中用饭。
席间，母亲放下筷子问道：“孩儿，如今可还有战事？”
执夫咀嚼后咽下饭菜，答道：“暂时没有，至少未来几年，四海无烽烟。”
话音落下，母亲搁下碗筷，目光温柔地看着他。
“既然刀兵已息，也该考虑婚事了。”她缓缓说道，“纪子和曲优都是好孩子，这些日子尽心服侍我。她们的心意，我也明白。”
曲优闻言脸颊泛红，低头不语。
纪子急忙拉住婆婆的手，急切开口：“娘，曲优可以，我不行。我曾许配给大哥，若再嫁执夫，恐损他名声。”
如今执夫位高权重，一举一动皆被世人注目。
但执夫本人并不在意这些流言。
还未等他开口，母亲已然接过话头：“纪子啊，你尚未过门，守的也不是正式名分。进了这个家门，便是我们家人。你还这般年轻，岂能让你孤苦一生？执夫虽在外威风凛凛，回家仍是我的儿子，是个踏实的好儿郎。”
纪子眼眶微湿，低声呢喃：“不是我不愿，是我怕拖累他。”
母亲将她揽入怀中，轻轻拍着她的背：“谁说的？你们两个都配得上他。哪怕他日后封侯拜相，也改不了他是我生养的儿子这一条。”
执夫静静听着，心中已有决断。
有些事终究绕不过去。母亲催婚已久，而他也临近二十之年，成家已是顺理成章。
这一顿饭，断断续续吃了将近三个时辰。
夜色深沉，饭后，执夫独自登上虎骑山。
山风拂面，他立于高处，望着下方列队整齐的虎骑将士。
“如今四方安定，未来三五年内无需出征。”他朗声道，“你们若有心愿，可返乡娶妻，告慰祖先。”
虎骑们静默伫立，并未欢呼雀跃。
他们最初投军只为果腹，求一条活路。
可自从成为虎骑，胸中早已燃起另一种信念。
他们愿追随执夫征战沙场，护疆卫土，拒敌于长城之外。
儿女私情，在他们心中淡如烟云。
而身为虎骑，他们的家族亦以此为荣。
见众人神色迷惘，执夫再度开口。
“等天下太平了，王上曾许诺，让我带兵出征塞外。我给你们一年时间休整，若一年后还想追随我，便回来，随我踏破边关。”
“若有人愿归田园，安度余生，我也会分予金银，保你衣食无忧。”
执夫话落，人群顿时沸腾。
“誓随夫长，远征大漠！”
“愿为大秦，拓土开疆！”
他望着眼前将士，微微颔首。
后续安排，悉数交由俞陌处置。
想返乡探亲的虎骑，准其归去。
愿留下的，则继续操练不辍。
执夫返家时，屋内已是一片静谧，众人皆入梦乡。
数日后，传国玉玺铸成。
李斯也将新法条誊写完毕。
祭天前夕，嬴政召执夫入宫。
他希望执夫率虎骑守卫祭场，确保万无一失。
祭坛设于城外开阔之地，一旦有变，难以防范。
嬴政特别交代，执夫须随他同登高台。
执夫心知其意，六国残党与南越遗部或许尚存异心，若趁此发难，后果难料。
他未多言，当即应允。
次日拂晓，执夫披上军装，腰佩湛卢剑，另携父亲遗下的铁剑。
咸阳宫中，文武百官齐聚一堂。
嬴政着龙袍而出，皇子扶苏与胡亥左右相随。
零零读书网