“我看，他应该是个武者，我们分开追吧，先想办法堵住他。”
李瑶足尖一点，身形如轻燕般跃上旁边的石屋屋顶。青灰色的石瓦被踩得发出轻微响动，她伏低身子，目光如鹰隼般锁定街道上那个疾奔的乞丐身影。屋顶视野开阔，能清晰看到乞丐在人群中穿梭的轨迹，她借着屋脊的掩护，脚步轻快地平行追击，避免了地面人群的阻碍。
而地面上，和栎已追至乞丐身后丈余。此时才发现，那乞丐哪还有半分先前的佝偻踉跄？他脊背挺直，脚步迅捷稳健，分明是常年练就的轻身功夫。眼看和栎越追越近，乞丐忽然反手一扬，路边货摊上的一摞陶碗被他扫落在地，“哗啦”一声碎裂开来，碎片溅得到处都是，挡住了去路。
“卑鄙！”和栎低喝一声，脚下不停，身形骤然矮身，一个利落的滑铲从碎片缝隙中穿过，起身时恰好避开摊主的惊呼。不等站稳，乞丐又掀翻了旁边的菜摊，烂菜叶、泥土混着几根萝卜滚了一地，几个挑担的路人被绊得惊呼连连。
和栎眼神一凝，足尖在旁边的石墩上轻轻一点，身形陡然拔高，在空中旋身翻转，划出一道流畅的弧线，竟直接从混乱的人群上方掠过。下落时，他稳稳落在乞丐前方三步处，正好截住了去路。
乞丐见状，眼中闪过一丝惊色，转身想拐进旁边的窄巷。李瑶在屋顶看得真切，足尖在瓦片上用力一蹬，手中的短剑“嗖”地掷出，擦着乞丐的耳际钉在巷口的木门上，剑身震颤发出嗡鸣。
“还想跑？”李瑶的声音从屋顶传来。
乞丐被这一下震慑，脚步顿了顿。和栎趁机欺身而上，探手扣向他的后领。那乞丐反应也算迅速，猛地矮身想挣脱，却被和栎早有预料地伸脚一勾，踉跄着扑倒在地。
和栎上前一步，踩住他的后背，伸手在他怀里一摸，果然摸出了那个熟悉的储纳袋。“拿出来的东西，该还了。”
乞丐趴在地上，气喘吁吁，先前的镇定荡然无存，只剩下满脸的灰败。周围的镇民这时才围拢过来，看清是抓小偷，纷纷叫好。
李瑶从屋顶跃下，落在和栎身边，看着被踩在地上的乞丐，冷声道：“看你身手，倒不像寻常乞丐，为何做这偷鸡摸狗的勾当？”
乞丐张了张嘴，却没说出话来，只是垂着头，一副认命的模样。
和栎将储纳袋递收好后，沉声道：“先将他带过去，问问他的来历。”
乞丐趴在地上，额头抵着石板，声音带着哭腔：“两位好汉饶命！小的有眼无珠，不知是您二位驾临，实在是瞎了眼！”他见和栎神色冷然，又急忙补充，“小的是盗踪会的人，您看在混江帮的面子上，高抬贵手放我一回，往后定当报答！”
和栎眉头微蹙，重复了一遍那两个名号：“盗踪会？混江帮？”他对北界的势力本就不熟，这两个名字更是从未听过。
李瑶上前一步，低声解释：“混江帮是北界七帮之一，势力比之前说的孤渊帮还要大些，总坛设在怒江沿岸，靠着水路运输和码头生意发家，手下能人不少，行事霸道得很。”
她顿了顿，看向那乞丐的眼神多了几分冷意：“至于这盗踪会，就是依附于混江帮的爪牙，帮里的人大多擅长偷盗、跟踪、打探消息，平日里替混江帮处理些见不得光的事，在北界的城镇里很是活跃，不少商户旅人都遭过他们的毒手。”
“原来如此。”和栎恍然，脚下微微用力，那乞丐顿时痛呼一声。“既然是混江帮的人，就更留不得你。”
乞丐吓得魂飞魄散，连忙哭喊：“好汉饶命！小的只是盗踪会里最底层的小喽啰，跟混江帮的核心半点关系都没有！您放了我，我保证再也不敢在碾石镇露面，更不敢透露半句关于您二位的消息！”
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