阿箬咬牙：“这是公然栽赃！”
萧景珩反倒笑了：“不错啊，还会搞舆论战了？可惜文笔太差，要是写个‘南陵世子克扣军饷，导致百姓遭殃’，我还得多琢磨两天。”
老捕头抹了把汗：“世子爷，再这么下去，怕是要激起民变啊。”
“民变？”萧景珩站起身，走到墙边那张京城市井图前，目光落在几处起火点上，手指一一划过，“你看这几处——西市粮铺、东街钱庄、北巷布庄，再加上之前三处民宅……全集中在城南富户区，平民聚居地反倒没事。”
他冷笑：“他们不是想煽动百姓，是想吓唬权贵。让那些老爷们觉得——跟着萧景珩混，迟早家破人亡。”
阿箬恍然：“所以他们是想逼那些原本中立的大人们站队，要么倒向你，要么倒向幕后黑手？”
“聪明。”萧景珩点头，“可他们忽略了一点——真正有权有势的人，最讨厌的就是失控。你现在跑去跟户部侍郎说‘小心走水’，他可能不当回事；但你要说‘有人想烧了他的祖宅’，他立马能调动私兵守三天三夜。”
他转身看向阿箬：“去，把咱们掌握的几个线人全都激活，尤其是常在商会、镖局、药铺走动的。我要知道今晚之后，哪些大户开始加聘护院、哪些商号突然囤积防火沙土。”
阿箬眼睛一亮：“你是想通过他们的反应，反推谁早就知情？”
“不光是知情。”他声音沉了几分，“有些人，嘴上喊着‘乱世需稳’，背地里却盼着天下大乱。谁越怕乱，谁就越干净；谁越淡定，谁就越可疑。”
老捕头听得心惊肉跳，忍不住问：“那……我们现在什么都不做？任由他们继续作乱？”
“谁说不做？”萧景珩从袖中抽出一支朱笔，在地图上圈了三个点，“这三个地方，是接下来最可能被盯上的目标——盐引行、织造局外仓、还有城南粮库转运站。它们不光值钱，而且一旦出事，直接影响朝廷赋税调度。”
他把笔往桌上一搁：“传令下去，这几处加强巡查，但别明着增兵。让巡防司派些便衣混在周边茶馆酒肆，装作闲人喝茶，实则盯梢。若有形迹可疑者靠近，记住长相，别打草惊蛇。”
老捕头连忙记下。
萧景珩又道：“另外，放出风去——就说南陵世子已掌握夜枭会残部动向，不日将一网打尽。消息要传得越玄乎越好，最好让街头卖糖葫芦的老太太都能念叨两句。”
阿箬嘿嘿一笑：“懂了，造势嘛，我最在行。明天全京城都会传‘南陵世子夜观天象，算出妖人藏身之处’。”
“随便你怎么编。”萧景珩靠回椅背，眼神渐冷，“让他们以为我在准备收网，实际上……咱们才刚开始摸鱼。”
话音未落，外头又传来急促脚步声。
一名差役冲进来，脸色发白：“报——刚刚……刚刚有人在城南义学门前挂了具尸体，穿着济安堂旧袍，胸口插着一根银针，针尾刻着‘下一个是你’！”
阿箬腾地站起。
萧景珩却纹丝不动，只是缓缓抬起手，从案上拿起那张标注了所有事发地点的地图。
烛光下，他的指尖缓缓划过那些红点，最终停在城中心一点。
“好啊。”他低声说，“你们终于肯露头了。”
屋外风雨渐急，檐角铁马叮当作响。
他盯着地图，忽然开口：“阿箬。”
“在呢。”
“记得把咱们藏在西市那批防火油布准备好。”
“干嘛用？”
“等着救人的时候，总不能让百姓淋着雨听我演讲吧。”
他说完，将地图折好，塞进怀里。
外面火光映着窗纸，忽明忽暗。
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