阿箬端着碗热粥推门进来，看他还在沙盘前转悠，忍不住叹气：“世子，您这肝是铁打的？”
“铁打的也快冒烟了。”他接过粥，喝了一口，烫得直哈气。
“您这些人，图啥呢？”阿箬靠在门框上，“朝廷又没动他们祖坟，新政也没收他们门派田产，干嘛非要玩这么大？”
萧景珩放下碗，目光沉了下去：“因为他们怕。”
“怕啥？”
“怕变。”他冷笑，“现在百姓日子好过了，衙门办事讲规矩了，他们那些私设刑堂、强收保护费的勾当，还能继续？他们不是反对改革，是反对自己被踢出局。”
阿箬点点头：“所以宁可掀桌子，也不愿坐下来吃饭。”
“对。”他站直身子，“他们要的不是赢，是乱。只要乱起来，旧秩序崩了，他们就能趁火打劫。”
“那咱们呢？”
“咱们守的不是城墙。”他望向窗外渐亮的街巷，“是这满城烟火。是老百姓早上能买上一碗豆腐脑，孩子能在巷口跳房子，老头能在树下摆棋摊吹牛——这些事，比龙椅还重要。”
阿箬没话，默默把手伸进袖子里，掏出一把短匕，往桌上一拍。
“那我也留下。”
“你去睡会儿。”
“我不困。”她咧嘴一笑，“再，您在这儿，我能睡着？梦里全是您念公文的魔音灌耳。”
萧景珩瞥她一眼：“嘴贫。”
“这不是传承您的优点嘛。”她眨眨眼，“南陵世子，京城第一嘴硬心软，装纨绔实则操心全民。”
他懒得理她，低头继续看地图。
阿箬却不走，搬了张椅子坐在旁边，手里把玩着那把短匕，刀尖在指尖转圈。
“您，他们真敢炸城门？”
“敢。”他头也不抬，“疯狗咬人，从来不讲道理。”
“那要是百姓遭殃呢？”
“他们不在乎。”他终于抬头，“在他们眼里，百姓不是人，是棋子，是炮灰，是可以用来逼宫的筹码。”
阿箬脸色沉了沉，刀尖停住。
“那咱们就得让他们知道——”她忽然开口，声音不大，却透着狠劲，“谁碰这座城，谁就得掉层皮。”
萧景珩看了她一眼，没话，嘴角却微微扬了扬。
这时，亲卫匆匆进来：“大人，东线哨探回报，又有两拨人靠近，一拨穿镖局服，一拨像商队，但走路带风，明显练家子。”
“正常。”萧景珩淡淡道，“鱼饵撒多了，总会有贪心的。”
他站起身，走到窗前，望着远处城楼轮廓。
“传令下去，新增三处瞭望点，按昨夜沙盘标定位置布置。所有人继续伪装百姓，口号还是那两句——‘抓贼护村’‘灭门不冤’。”
亲卫领命而去。
阿箬跳起来：“那我再去南市转转，看看有没有新消息。”
“去吧。”他点头，“心点，别硬扛。”
“放心，我主打灵活就业，打不过就跑，绝不拖累组织。”
她转身要走，忽又停下，回头看他一眼：“您……真不睡会儿？”
“等他们动手。”他靠着窗框，目光如钉，“我倒要看看，这帮人到底有多不知死活。”
阿箬抿了抿嘴，没再劝，轻手轻脚地退出去。
屋内只剩他一人。
烛火摇曳，映得沙盘上的红子格外刺眼。
他伸手摸了摸腰间佩剑，剑柄微凉。
外面传来更夫敲梆子的声音，三更了。
他没动。
忽然，院外一阵急促脚步声逼近。
亲卫冲进来，脸色发白：“大人！西城门外发现一具尸体，穿着玄刀门服饰，胸口插着半截断刀，刀柄上……刻着黑莲纹。”
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