那人缩在巷口，衣衫褴褛，脸上糊着泥，可眼神还是熟悉的倔。
“阿箬。”他哑着嗓子，“你还记得我吗？一块从西北逃过来的。你现在吃香的喝辣的，跟世子混得风生水起，可我们呢？还在啃树皮！”
周围几个乞丐也围了过来，目光复杂。
阿箬没辩解，只了一句：“跟我走。”
她带着他们穿过半座城，来到南市新辟的“流民安置坊”。
这里有三间大屋：一间是免费粥棚，炉火正旺；一间是儿童教习所，十几个孩坐在矮凳上认字；最后一间挂着牌子——“技能实训工坊”，里面一群人在学编竹筐、做豆腐、修木器。
墙上贴着告示：
【识字满百，可报名炊事杂役，月俸一两五】
【习技三月，考核合格，转正工薪，享医保补贴】
【推荐就业，成功入职者奖励铜钱三百】
“这不是施舍。”阿箬指着墙，“这是机会。你想一直被人叫‘叫花子’，还是想有一天挺直腰板‘我是南市豆腐坊李师傅’？”
那流浪汉嘴唇抖了抖，没话。
第二天清晨，他第一个来报名识字班。
阿箬回府时天已擦黑，萧景珩还在书房批文，油灯映着他半边脸，沉静如水。
她站在门口没进去，看了许久，才轻轻走进去。
“今天那个男人……是我逃难路上最照顾我的哥哥。”她声音很轻，“我以为他会一直活下去，哪怕苦点。可他差点就烂死在沟里。”
萧景珩放下笔。
“但现在不一样了。”她，“以前我觉得活着就是骗口饭吃，今天我才明白，你是真想让这天下的人，都有尊严地活。”
萧景珩抬头看向窗外。
万家灯火，连成一片。
学堂的灯最后熄，有个身影抱着书包跑出来，蹦跳着回家。
他低声：“不是我想这样。是必须这样。乱世的根，从来不在朝堂争权，而在百姓无路可走。今天给他们一条活路，明天才不会逼出十万暴民。”
阿箬笑了，眼角有点湿：“您这张嘴啊，越越像圣旨。”
“不像也得像。”他重新提笔，“当所有人都觉得日子有奔头，谁还信什么‘替天行道’？江湖人也好，流民也罢，只要给口饭、给条路，就不会跟着疯子造*反。”
他蘸了墨，在纸上写下新的条陈：《关于推广“流民安置坊”至各州县的建议》。
阿箬站在身后，看着那一行行字下，像春雨洒进干土。
夜深了，风从窗缝钻进来，吹动案头一叠文书。
其中一页飘，正好盖住“江湖事务司”四个字。
萧景珩没去捡。
他只是望着远处皇宫方向，眼神平静而坚定。
改革已从破局迈入深耕。
根基稳了，风雨再来，也不怕。
一支毛笔突然从笔架滑下，砸在砚台上，溅起几点浓墨，正在“安置坊”三个字上。
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