夜色如墨，津塘城华灯初上，龙二悄然抵达了位于码头区边缘的一处僻静仓库。
这里表面上是“联合资产管理会社”的一处普通货栈，实则是龙二用于处理一些隐秘事务的据点之一。
仓库内部经过改造，有一间不起眼但设施齐全的休息室。
佟书文已被提前带到了这里，他局促地坐在椅子上，双手紧张地绞在一起，听到门外传来的沉稳脚步声，他下意识地站了起来，心跳如擂鼓。
门被推开，龙二的身影出现在门口。
他穿着一件普通的深色长衫，未戴帽子和墨镜，灯光下，那张佟书文记忆中带着几分不羁和爽朗的脸庞，如今已被岁月和权谋刻上了沉稳与冷峻的线条，唯有那双眼睛，依旧深邃锐利，此刻正静静地注视着他。
“二师兄……”佟书文看到龙二，身体明显颤抖了一下，声音带着哭腔，扑通一声跪了下来，“二师兄！我可算见到你了！”泪水瞬间涌出，混杂着恐惧、委屈和一种难以言喻的激动。
是佟书文没错，相貌口音就不了，这孩子耳朵后面有一个细疤痕，很难被发现，是他时候掏鸟蛋摔得，是自己给他上的药。
龙二抬手虚扶了一下，语气平和，听不出太多情绪地：“书文，坐吧。自家人，不必多礼。”他走到佟书文对面的椅子坐下，阿豹无声地退到门外，并轻轻带上了门。
室内只剩下师兄弟二人，空气仿佛凝滞。
龙二打量着眼前的师弟，瘦了，黑了，眼神里的确有着长途跋涉的疲惫和初到大城市的惶惑，但在那惶惑深处，似乎还隐藏着一丝被强行压下的、与年龄不符的坚定。
“家里……真的到了非要你出来闯荡的地步？”龙二开门见山，声音不高，却带着不容回避的压力，“师父师娘的身体，到底怎么样？大师兄（佟书义）呢？”
佟书文按照排练过的辞，低着头，带着哭腔道：“爹娘身体还撑得住，就是……就是心里憋屈。武馆开不下去，乡里乡亲的日子都难，日本人、伪军隔三差五就来，要粮要钱，还……还打人。你给的钱粮，爹娘差不多都拿出去接济乡亲们了。”
“我大哥（佟书义）性子拗，差点跟那些来搜刮的黑狗子动手，后来提了你，黑狗子才不敢动手。爹怕他出事，把他锁在家里好些天了……家里实在是……揭不开锅了，爹没办法，才让我来找二师兄…………您有本事，总能给我口饭吃，总比在家里强……”他边边偷偷抬眼观察龙二的脸色。
龙二静静地听着，手指在椅背上轻轻敲击。这番话，情真意切，符合一个破家庭的窘境，也符合师父那宁折不弯却又不得不为幼子打算的矛盾心态。
但他捕捉到了几个关键点：大师兄差点动手，被师父锁住；家里“揭不开锅”。他每年让阿虎送回去的钱粮，都让师父接济别人了，所以才到“揭不开锅”的地步。
“路上辛苦了吧？”龙二话锋一转，不再追问家里细节，仿佛已经信了，“跟着哪个商队来的？这一路不太平，能平安到津塘，算你运气好。”
“是……是跟着一个姓马的枣贩子来的，”佟书文心里一紧，努力维持镇定，“他们人多，路上躲着关卡走，走了快一个月……”
“哦？马老板是吧？”龙二点点头，看似随意地问道，“他常跑这条线？在津塘哪个货栈脚？改天我得谢谢他，把我师弟平安送来。”
佟书文语塞了，他哪里知道什么马老板的脚点，这本就是编造的身份。他支吾着：“我……我到津塘就跟他们分开了，没……没问那么细……”
龙二眼中闪过一丝了然，但没有戳破，反而温和地笑了笑：“没事，到了就好。以后就在津塘跟着我吧。不过，书文，津塘不比乡下，这里龙蛇混杂，日本人、各路势力眼线众多。我的身份你也知道，表面风光，实则如履薄冰。你既来了，就要守这里的规矩。”
他身体微微前倾，目光变得严肃起来：“第一，在外面，绝不能跟任何人提起你和我的师门关系，否则，不仅你有杀身之祸，还会连累沧州老家。第二，我给你安排个差事，在码头仓库区做些清点记录之类的杂活，会有人带你。你只管做事，不该问的别问，不该看的别看。第三，平时尽量待在安排的地方，少出门，少与人交往。明白吗？”
佟书文连忙点头：“明白，二师兄，我一定听你的话，绝不给你惹麻烦！”
“嗯。”龙二站起身，走到佟书文身边，拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，“瘦了这么多，路上吃了不少苦。先好好歇几天，养养身子。阿豹会给你安排住处和活计。有什么需要，跟阿豹。”
他的语气带着兄长般的关切，但那双锐利的眼睛，始终没有离开佟书文的脸。
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