“还好小战没来。”叶晚知看着这些人，心想若是小战来了，一定会受到惊吓。
“嗯。”江行砚点头。
他现在尚未恢复，需要保护，不能再受刺激。
“在这里分头打听，目标‘心之味’或任何关于‘真实滋味’的线索。”江行砚压低声音，迅速制定行动方案。
“保持距离，随时联络，一有异常立刻撤离。”
叶晚知点头。
江行砚选择了一条相对僻静、两旁是低矮破败石屋的小巷。
巷口，一位头发花白、衣衫褴褛的老妇人正蹲在地上，用一块看不出颜色的布，反复擦拭着几只干瘪发霉的果子，眼神麻木。
江行砚缓步上前，在距离几步远的地方停下，微微俯身，语气尽可能温和。
“老人家，打扰了。想向您打听点事。”
老妇人动作不停，头也没抬，仿佛没听见。
江行砚没有气馁，继续问。
“您可曾听说过，这地方有什么……特别的、能让人想起过去的味道？或者，一种叫做‘心之味’的东西？”
听到“想起过去”、“心之味”这几个词，老妇人擦拭果子的手猛地一顿。
她缓缓抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝极快的恐惧，随即又恢复了死寂。
她用力摇了摇头，嘴唇哆嗦着，发出极其细微、含混的声音。
“没……没有……不知道……什么味道都没有……”
说完，她像是怕极了什么，抱起那几个干瘪的果子，踉踉跄跄地转身钻进了身后低矮的石屋，“嘭”地一声关上了摇摇欲坠的木门。
把江行砚关在门外。
江行砚眯着眼眸，眸光深沉。
而叶晚知走到了一个稍微宽敞点的十字路口，有个支着破旧棚子、售卖某种浑浊凉茶的小摊。
摊主是个面色蜡黄、眼神警惕的中年男人。
叶晚知走上前。
她没有直接询问，而是先买了一碗最便宜的凉茶。
接过破口的陶碗时，她状似随意地闲聊。
“老板，你这茶……味道很特别，和我们之前喝过的都不一样。”
摊主掀了掀眼皮，没什么表情。
“就是些边角料叶子煮的，没什么特别。能解渴就行。”
叶晚知慢慢喝着那寡淡却带着一丝真实苦涩味的凉茶，压低声音。
“我们听说，有些味道，能让人想起很久以前的事，想起……自己是谁。您在这儿时间长，听说过这类传闻吗？比如……‘心之味’？”
摊主闻言，脸色微变，警惕地四下看了看，才压低嗓子，带着警告意味。
“外乡人，别瞎打听！那些东西……是禁忌！提都不能提！会惹祸上身的！”
他一把夺过叶晚知手里还没喝完的茶碗，不耐烦地挥手。
“茶喝完了就快走吧！我什么都不知道！”
叶晚知碰壁，但她确认了“真实之味”或“心之味”在这里确实是一个敏感且危险的话题。
除此之外，没什么有用信息。
叶晚知和江行砚走了一圈汇合。
两人目光一对，心知彼此都一无所获。
就在他们准备转向另一条街道时，旁边一个堆满废弃能量晶石残渣的角落里，传来一阵压抑的、断断续续的啜泣声。
一个看起来年纪不大、却满脸憔悴、衣服上沾满污渍的少年，正抱膝坐在垃圾堆里，肩膀微微耸动。
叶晚知犹豫了一下，还是走了过去。
她没有靠得太近，只是隔着一小段距离，轻声问。
“你怎么了？”
少年受惊般抬起头，脸上还挂着泪痕，眼神惶恐。
叶晚知放缓语气，递过去一小块用干净叶子包着的、从核心区带出来的普通干粮。
“别怕，我们不是坏人。是遇到什么困难了吗？”
少年看了看那块散发着诱人麦香的干粮，咽了口口水，又看了看叶晚知温和的眼神，戒备心稍稍降低。
他接过干粮，小口小口地啃着，含糊不清地哽咽。
“我……我想不起来了……我想不起来妈妈做的饼……是什么味道了……”
他的眼泪又涌了出来。
“他们说……只要努力品尝更多美味……就能想起来……可我尝了那么多……还是想不起来……味道都是空的……”
叶晚知心中一动，蹲下身，与他平视。
“你想记住妈妈做的饼的味道？那一定是很温暖的味道吧？”
少年用力点头，带着哭腔。
“嗯！很香……很踏实……不是这里这些……这些漂亮但吃完就忘的东西……”
他迷茫地看着叶晚知。
“姐姐，你说……哪里还能找到那种……吃了不会忘记……心里会觉得满满的味道？”
叶晚知看着他纯净却充满困惑的眼睛，心中一软，但也知道从他这里恐怕得不到更具体的线索了。
她温和地安慰了他几句，和江行砚对视一眼，悄然离开了。
几次询问，收获甚微。
除了确认“真实之味”在此地是禁忌，以及边缘居民普遍存在的记忆缺失和情感空洞外，并没有得到关于“心之味”具体下落的明确信息。
希望，似乎变得更加渺茫。
然而，就在他们即将走出这条小巷，准备前往下一个区域时——
一个蜷缩在墙角阴影里、浑身酒气、胡子拉碴的醉汉，忽然含糊不清地嘟囔了一句。
“想找……忘不掉的味道？去……去‘废料处理坑’……东边最臭的那个……看看……说不定……能挖到点……还没被彻底消化掉的……‘老东西’……”
他说完，脑袋一歪，似乎又醉死过去。
废料处理坑？东边最臭的那个？还没被彻底消化掉的“老东西”？
这含糊的醉话，像是一道微弱却清晰的光，骤然刺破了迷雾！
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