“破晓号”——一艘经过程皓及其手下精心改装、通体哑光黑、线条凌厉的中型突击舰——如同一条潜入深海的幽灵鱼，悄无声息地滑行在常规宇宙与“虚无回廊”交界的那片令人不安的星尘稀疏带。舰桥主屏幕上，代表稳定宇宙的蓝色网格状导航线在前方不远处彻底消失，取而代之的是一片不断翻滚、色彩难以名状的混沌帷幕，仿佛一张巨兽蠕动的咽喉。
程皓坐在驾驶座上，双手稳稳握住操控杆，平日里玩世不恭的表情被全神贯注的凝重取代。“所有人，固定好自己。最后一次常规参数检查，十秒后接触边界。”他的声音透过舰内通讯传来，带着金属般的质感。
林黛坐在副驾驶位，安全带将她牢牢固定在座位上。她手中紧握着那枚“遗民之钥”，密钥此刻散发着稳定的、与舰船引擎低频轰鸣相呼应的微光。傅深则站在她侧后方，紧盯着面前数个分屏上瀑布般刷新的数据流，冷静地报出关键读数：“引力常数波动，正负百分之三。空间曲率出现异常褶皱。电磁背景辐射……混乱，无法建立有效模型。”
“五、四、三、二、一……接触！”
没有预想中的剧烈撞击或颠簸。“破晓号”仿佛撞入了一团粘稠而无形的胶体，外部观测窗外的景象瞬间扭曲、拉长、破碎！星辰不再是点状的光，而是被拉扯成五彩斑斓的、瞬息万变的能量丝带；远处的星云如同被打翻的调色盘，色彩疯狂地混合、流淌。舰体外部传来令人牙酸的细微摩擦声，那是舰船护盾与混乱空间法则直接对抗的声音。
“护盾能量消耗超出预期百分之十五！”一名“守夜人”队员报告。
“稳住！保持航向，依靠惯性穿越初始缓冲带！”程皓低吼，手臂肌肉因用力而绷紧。
林黛感到一阵轻微的眩晕，并非生理上的，而是感知层面的错乱。上下左右的方向感在这里变得模糊，时间流逝的速度似乎也时快时慢。她深吸一口气，将精神力集中，缓缓注入手中的“遗民之钥”。
密钥的光芒变得凝实，如同一盏在浓雾中指引方向的孤灯。一股清晰的、带着明确指向性的牵引感从密钥传来，引导着她感知前方那片混沌中相对“平静”的路径。
“左偏航向……不，是空间意义上的‘左’，角度七分之π弧度。”林黛的声音带着不确定，但她相信密钥的指引，“那里，空间褶皱的张力稍弱。”
程皓没有丝毫犹豫，立刻微调操控杆。“破晓号”发出一阵更剧烈的呻吟，艰难地沿着林黛指示的、肉眼完全无法分辨的“路径”偏转。
就在舰船刚刚完成偏转的刹那，他们原先航向的前方，一片看似平静的区域猛然塌陷，形成一个短暂存在的微型黑洞，瞬间又将周围的空间碎片吞噬殆尽后消失！
所有人都惊出一身冷汗。
“干得漂亮！”程皓赞了一句，目光锐利地扫过外部环境，“这鬼地方，果然每一步都得拿命去试。”
接下来的航程，变成了林黛与程皓之间高度紧张配合的舞蹈。林黛依靠“遗民之钥”的共鸣和精神感应，在混沌中辨识出那条极其细微、时断时续的安全路径；程皓则凭借顶尖的驾驶技术和直觉，将“破晓号”这艘钢铁巨兽，精准地“塞”进那条路径之中，如同在刀尖上行走。
傅深则成了他们最可靠的“预警系统”。他的大脑如同超频运行的计算机，不断分析着舰载传感器传来的、充斥着大量矛盾和无序数据的信息，从中剥离出可能预示致命危险的模式。“注意！右舷三刻度，空间畸变能级急速升高，疑似能量乱流爆发前兆！”“前方检测到超高频引力波脉冲，建议紧急规避！”
有几次，若非傅深提前零点几秒发出警告，即使有林黛指引，“破晓号”也险些被突然出现的空间裂缝撕碎，或是被毫无征兆爆发的能量风暴吞没。
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