不仅仅是那位灰衣男子，在场的所有人都愣住了。他们历经千辛万苦，才得以进入书院的资格，却万万没想到，书院要求竟会如此严苛。
这难道不是有意在为难人吗？
“一息内，给我答复。”白长老那淡漠的声音，回荡在他们心尖，直击灵魂。
在这幽深的矿洞之中，并非只有这些新入门的弟子，那些早已被书院弃之不顾的人，也尽数被发配至此，从事着挖矿的苦役。
仅仅一个月的时间，便让他们深刻体会到，书院的杂役弟子，远非表面上看起来的那般光鲜。
在这暗无天日的矿洞里，他们日复一日地辛勤劳作，与外界的繁华隔绝，心中满是对命运的无奈与不甘。
原本怀揣的梦想与希望，在此刻显得如此遥远而渺茫，他们似乎已被遗忘在这无尽的黑暗中。
吃苦不讨好，才是最真实的。
“这不公平。”人群中，突然有人开始抱怨，“我想请问，白长老，若是遇到生死危机，书院管不管？能不能确保大家安全？”
“何为公平？书院自开创以来，能力之上，书院可不会将资源浪费在一个无用之人身上，你们若是怕了，现在退出，还来得及，若是中途死了，只能说你活该。”白长老轻描淡写地一句话，是在阐述一个不可改变的事实。
“长老，我愿意前往。”
先前那位身着布衣的女子，骤然打破了这里的宁静。
她内心深处涌动着不甘于此的强烈意愿，她决不愿在这片沉寂中虚度一生。
与其终日躲藏，庸庸碌碌地苟活，她更渴望勇敢地闯出一条属于自己的道路。即便前路艰险，哪怕最终未能如愿，她也义无反顾，因为至少她曾勇敢地尝试，不留遗憾。
连尝试都做不到，何谈以后，将来。
“没了吗？”
此刻发言的是白长老身边那位身着白衣的男子。他目光扫过与自己年龄相仿的众人，不禁感慨万千。
曾几何时，他也和这些人一样，历经磨难，撞过无数南墙，才换来了今天的成就。
灰衣男子问:“白长老，那我们出力了，没能手刃天神，书院难道还要让我们继续做杂役弟子不成。”
“记名弟子只有一个，若你们出力了，还能活着回来，那么恭喜你，正式成为书院外院普通弟子。”白衣男子认真回答道。
“只是外院普通弟子……”
众人还以为自己出现了幻觉，然而看后者那坚定的态度，又不像是作假。他们心中满是不解，这些人可是愿意把性命都豁出去的，怎么可能会是外院普通的弟子呢？
他们心里多少有些不服。
“哼！外院普通弟子，已经是书院抬举你们了，怎么你还想内门核心弟子不成？真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，做梦去吧！！！”
曹毅突然流露出嘲讽的神情，他如此行事，无非是想在对方面前竭力展现自己的长处，以期获得后者的赏识与提拔，倘若真能如愿，那便再好不过了。
然而，他终究是想得太多了，对方甚至连正眼都不曾瞧过他一下，更不必说提拔了。这不过是他一厢情愿的幻想罢了。如今，他应当好好地自我反省一番，认清自己的现实处境。
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