沈游跌进院中，几乎是滚着扑到了沈文槐脚边。
一把抓住他的袍角，脸色惨白，眼里尽是惊惧。
沈文槐眼神复杂。
这个儿子，他早该打断腿才是。
可如今沈家早没落到不能再落，他也只剩这个儿子了。
“沈老爷，咱不为难你，只要把欠债还了就成。”
讨债的人走进来，晃了晃手中账本，“你儿子这些日子欠的，都是实打实的数。”
“我这几日正筹钱。”沈文槐咬了咬牙，从怀中掏出几张旧银票。
“这些先还一部分，余下的宽限几日，可好？”
那几人接过来数了数，脸色不善，“这点哪够？”
目光落在沈文槐腰间，“沈老爷这玉佩倒是不错，不如——”
沈文槐下意识伸手，护住那方玉。
“这块玉不能给。”他语气罕见地坚定，“这是沈家祖传之物。”
“呵，我差点忘了，你也是沈家人。”讨债人打量眼前这座破落小院。
“沈家如今在京城里，可是风头正盛啊，你那侄女沈明姝当了花神你知不知道？再说那个江大人，说起来也算你亲戚，如今颇受皇上宠信，顶顶的权臣啊！”
“你倒好，窝在这幽州旮旯里，连点债都还不起。”
“都是沈家人，怎么就你混的这么差？”
这话像钉子，一锤锤砸在沈文槐心上。
他面色发白，眼底闪过屈辱，“我与京中沈家，早没什么来往了。”
沈明姝的父亲，沈廷琛是他的堂兄，自小便读书聪慧。
而他呢？
读书不行，仕途蹉跎，这些年连差事都越做越低，眼看着被贬得离京越来越远。
他们是同一祖宗，却走出了天壤之别的命数。
——
江浔又忙起来了，沈明姝不知道他在忙什么，几次去找他，竟连个人影也没看到。
一开始她还有些着急。
后面想了想，便也冷静下来。
他终归是要回府的，总能见上。
天渐渐冷了下来，雪落得细细密密，亭檐上已积起一层薄白。
沈明姝站在亭下，手中长鞭翻转挥舞，风声猎猎，招式越来越有章法。
她鞭势收回，脚步一点，动作利落收尾。
春杏小跑着上前，将帕子递了过去。
“小姐，您出汗了，快擦擦。”
沈明姝接过帕子，擦了擦额角，吐出一口白气，脸颊被风吹得微微泛红。
春杏道：“今儿晚上就是冬至了，宫里设了宴，您和江大人都在受邀之列，小姐，今晚要穿什么衣裳？”
沈明姝想了想，弯唇甜笑，“要袖子宽大的！越大越好！”
春杏愣了一下，“啊？”
晚上。
沈明姝原想等着江浔，和他一起进宫参加宫宴。
可一直没有等到。
只得自己先去，进了宫才知道，江浔已经到了。
沈明姝踏入承明殿时，殿中灯火通明，暖玉铺地，丝竹流转。
她一眼就看到了江浔。
他身着绯红官服，腰间束银纹玉带，立在众人簇拥的正中。
那些人一个个笑脸堆得极满，语调谄媚。
“江大人近日可累坏了，还劳心国事，实在辛苦。”
“宫中上下，谁不说江大人是栋梁？”
话语一波接一波，拍马不绝于耳。
可江浔始终神色寡淡，宛如行云冷月，不近人情。
可即便如此，那些人依旧笑着凑上去，争着在他面前露脸，恨不得将自己这张脸镀上金子送上去。
沈明姝看着他，那双熟悉的冷眸忽然抬起，在熙熙攘攘之间，径直落到了她身上。
她双眸弯起，立刻朝他甜笑。
可江浔只是淡淡地看了她一眼，接着又冷漠地移开视线。
沈明姝脸上的笑容微微一僵。
她咬了咬唇，目光幽幽看向他，心中一团火悄然点起。
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