至于米蕾，她仿佛完全没有看到下方人群的震惊和弗兰克斯几乎凝成实质的不满。走下最后一级台阶，踏上欧洲的土地，目光平静地扫过迎接的队伍，最终落在弗兰克斯和玛丽贝尔身上。抬手敬了个标准军礼。
“弗兰克斯元帅，贝尔。帝国主力基本完好无损，现已归建。”她的声音清晰而沉稳，带着一丝疲惫，但更多的是不容置疑的坚定。
弗兰克斯没有回礼，也没有回应米蕾的话，很明显依旧在生气。
玛丽贝尔适时地上前半步，打破了这令人窒息的凝固气氛，她脸上重新浮现出优雅的笑容：
“辛苦了，米蕾。看到您平安归来，比什么都重要。北极的苦寒和恶战，真是难为您和将士们了。”
“这是我的职责所在。”米蕾微微颔首，她的目光再次扫过周围那些依旧沉浸在震惊中的官兵，然后，她提高了声音，不仅是对着将领，更对着整个码头所有能听到她声音的人：
“诸位是否在疑惑，为何我的容貌发生了变化？”
所有人的注意力都被这句话牢牢吸引。连弗兰克斯的眉头也几不可查地动了一下。
米蕾转过身，面向着那些停下手头工作、望向她的水兵、地勤和陆军士兵们。她的黑眸中闪烁着真诚而炽热的光芒。
“这，才是我真实的模样。”她坦然宣布，声音在开阔的码头传开。“多年来，我依靠一种特殊的力量，维持着另一副面容。那或许更符合某些人对皇室继承人的想象，金发碧眼，如同旧肖像画里走出来的公主。”
她顿了顿，目光掠过那些年轻或不再年轻的脸庞，他们脸上有困惑，有好奇，也有茫然。
“在过去，我认为那是必要的。为了稳定，为了延续一个符号，一个所谓的‘正统’标志。我认为那是凝聚帝国力量所必须的代价。”
“但是，这次北极战役，在冰原之上，在生死之间，我看到了不一样的东西。”她的声音里注入情感，变得有力而激昂，“我看到的，是无数帝国将士，为了守护身后的国土与人民，浴血奋战！他们面对绝对的优势敌军，没有退缩！他们倒在冰冷的雪地里，牺牲前喊出的，都是‘为了帝国’！而不是‘为了某位皇帝’！”
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