帝都中有不少老学究和大文豪在每次科举开考前会凭自己多年来的经验推测每场考试中的试题，推测出来的试题会在地下黑市中明码标价，每一位老学究的题都是天价。
很多家境殷实的富家子弟都喜欢在开考前去买题，俗称押宝，不中则以，若是押中，接下来的这场考试便是十拿九稳。
在乡试开考前，柳兆就曾提出和沙钢凯一起去押一下宝，只是沙钢凯对此并无兴趣，便婉拒了他。
柳兆在沙钢凯身旁坐下，自己给自己倒了一杯罗汉果茶，一饮而下，缓缓开口道，“沙老弟，其实是穆公子托我来寻你，他在等你。”
柳兆见沙钢凯没有接话，随即压低了声音，再次开口道，“沙老弟，这次乡试，我们北区考场，你......”
柳兆并没有把话说完，而是用手指在自己的茶杯里面蘸了蘸，然后在桌子上写了两个字。
第一！
在确认沙钢凯收到他传达的信息后，柳兆不留痕迹地用手抹掉桌子上的水迹。
沙钢凯压住了心中的喜悦，并不觉得很意外，毕竟，他那份答卷可是修改了上百次直至改无可改。
......
“沙公子，我前些日子说的话重了点，今日在这里，我向你赔罪，希望沙公子能不记于心。”穆祥双手举起手中镶着翡翠玉石的酒杯，仰头一饮而尽。
就在不久前，他得知乡试北区考场的第一名还是沙钢凯时，他沉默了，同时有些后悔那日对沙钢凯不知天高地厚的暗讽，童生试的第一名或许可以归为运气使然，但连续两场考试都第一，这说明沙钢凯至少有进士水平，而且还有很大希望能冲击前三甲。
为此，他包下了整个醉香楼为沙钢凯庆贺，希望能重新修复彼此之间的关系。
“穆公子当日一席话，使沙某醍醐灌顶，受益匪浅。”沙钢凯看着穆祥的眼睛认真地说道，虽然当日穆祥拒绝了他的求助，但穆祥说的话的确是点醒了他。
而听到此话的穆祥心中却不是滋味，觉得沙钢凯在挖苦他，随即转头看向了柳兆，希望柳兆能帮忙说几句好话。
“春宵一刻值千金，姑娘们，都靠过来，今晚服侍好我们的沙公子。”柳兆收到穆祥的示意，连忙招呼众姬围过来，“这批姑娘每一个都是穆公子从教坊司中精心挑选出来的，个个不仅貌美如花，还身怀绝技，沙老弟，你今晚有福了。”
沙钢凯连连摆手，微微推开围上来的众姬，对穆祥说道，“多谢穆公子的美意，为了应对此次乡试，颇耗心神，今日只想好好歇息，留下一名姑娘服侍便可，上次那名唤祈莹的姑娘我甚是喜欢，就她吧。”
“没想到沙公子还挺念旧情，既然如此，便把祈莹姑娘请过来。”穆祥对着麾下吩咐道。
“是，少爷。”
不一会儿，祈莹便乖巧地站在沙钢凯的身旁，为其斟酒夹菜，水灵灵的大眼睛时不时偷瞄沙钢凯，带有一丝丝幽怨，更多的是欢喜，心想，这个负心汉终于又回来找自己了。
一轮又一轮的推杯换盏，时间过得飞快，不知不觉中月亮已爬上树梢，在今天的饭局中，穆祥向沙钢凯透露了当前庙堂的局势。
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