“我不在伊刻里忒的这些年，有不少权贵都藐视休柏莉安。虽然也有人愿意帮助她，但更多的人，是把对我的不满和对魔族的敌意，毫无掩饰指向了她。”
米垓雅眼神里带着一丝追忆，他轻声道。
“回来这么久，我已经查清了当初都有谁想要加害她，又有哪些贵族向我们阿兰萨尔家族展现过恶意。”
他的话语很平淡，似乎仅仅只是知道就可以了。
“所以公爵大人的意思是。”
兰奇以为米垓雅是不太记仇的性格，所以回来之后，那些曾经为难过休柏莉安的家族都没有受到报复。
当然，可能还有米垓雅作为赫顿王国如今唯一支柱的格局。
如果用暴力去清算其他贵族，很容易引起王国内部的恐慌。
但是相对来，米垓雅公爵不采取动作才是最可怕的，因为不知道什么时候悬在头顶的剑才会降临。
人们也都知道，米垓雅不是洛伦那种老好人。
“其中有一个叫马尔科姆的子爵，”
米垓雅的语气依旧温和，
“他是当初较为跳脱的一个，他也喜欢在皇冠赌场的贵宾厅里消遣。汉斯已经确认过了，今天上午他就在皇冠。”
他给兰奇讲着故事。
“不是，汉斯老爷子到底是在你们家工作还是在我们家工作。”
兰奇现在总怀疑汉斯在拿双份工资。
明明是他们威尔福特家干了二十年的老管家。
“大多时候还是在威尔福特家。”
米垓雅简洁地回答道，
“总之，要不要一起去赌场，见一见那位贵族？”
“……”
兰奇立刻就听懂了这句“见一见”背后的潜台词。
不过相较于在夏日露天的金蜂游乐场里被各种声音和情绪包裹，伊刻里忒皇冠那安静奢华的室内环境无疑会让他舒服得多。
另一方面，对于帮助休柏莉安这件事，他向来义不容辞。
“行。”
兰奇没有犹豫，干脆地点了点头。
“不过在此之前，我们要先去皇冠的商场逛一逛，乔装打扮一下。”
米垓雅从长椅起身，勾了勾手指，示意兰奇先去一趟商场。
兰奇略微歪了歪头。
……
场景#1-猫老板餐厅
场景#2-金蜂游乐园
场景#3-兰奇与神秘黑发女子<<
场景#4-恋碍回廊学院二期
……
中午十二点。
伊刻里忒皇冠。
一座与外界截然不同的金色世界。
欢快又调皮的音乐带着莫名的自信，婉转上升的曲调就像在告诉你会谷底翻盘。
但是，这旋律一直重复，伴随着骰子不断在赌桌上滚动的声音，重低音的鼓点和心跳一样，随主旋律迈入金碧辉煌的赌场。
把玩筹码，掷下骰子，屏息凝神……
无论结果如何总有相似的主人翁重复这一行动。
于是乐曲再度反复，没有昼夜之分，永远做着一夜暴富的美梦。
“不论如何，听着这个音乐，明知危险，还是会让人兴奋起来呢。”
某人评价道。
一踏入伊刻里忒皇冠，夏日的炎热与喧嚣便被瞬间隔绝。
冰凉的空气混合着高级香氛与若有若无的皮革气息扑面而来，脚下织有复杂金色纹样的深红色地毯，厚实得几乎能吞噬掉所有脚步声，头顶上的水晶灯将整个空间照耀得亮如白昼，却又不会让人感觉到刺眼。
“所以，事情为什么会变成这样？”
兰奇望了望旁边的身影，很想什么却不知道从何起。
刚才公爵带他去买了一套昂贵到有点浮夸的西装，而公爵则是又变成了当初在伊刻里忒歌剧院时的模样。
米涅耳今天换上了一袭简约而优雅的黑色长裙，柔顺的黑发衬得她肌肤胜雪，与兰奇站在一起时，宛若一对前来消遣的贵族男女。
“我们的目标是马尔科姆子爵。”
米涅耳跟兰奇讲，
“所以我们去赌桌前和他玩玩吧，既合法，又合道德。”
“真的合道德吗？要知道休柏莉安可是每天向命运女神祈祷，想要成为一名高洁的神官。”
兰奇不禁问道。
“……”
米涅耳闻言，双手合十，闭目了一会儿，俨然一副圣女的模样。
“我问过命运女神了，她同意了。”
她随即睁开眼，看向兰奇道。
“……”
兰奇沉默了。
他不好。
有的人会被抓去血族老家坐牢，或许不是没原因的。
兰奇与米涅耳走在这片光怪陆离的乐园中。
这里没有窗户，也没有时钟，时间的概念被刻意模糊。
放眼望去，是望不到边际的广阔游戏大厅，成百上千的老虎机整齐排列，闪烁着五彩斑斓的灯光，屏幕上不断变幻图案，汇成电子交响乐。
更深处，则是铺着绿色天鹅绒台面的赌桌区，荷官们动作娴熟地发着牌，轮盘上传来球悦耳的滚动声，以及顾客们压低声音的交谈声。
“有什么计划吗？”
兰奇问这位面露笑意的女公爵。
“过来。”
米涅耳只是对他神秘地笑了笑，然后拉着他来到了老虎机区域。
她的目光在数十台机器间逡巡。
走走停停。
直到锁定在了一台屏幕上奖池金额已经累积到接近3000镑的老虎机前。
只要能触发特殊奖励，就能将这笔巨款尽数爆出。
但任谁都知道，想要得到这奖金，概率低到数点后不知有多少个零。
“就这个了。”
米涅耳拖着兰奇走了过去，兴奋地指着那台机器。
赌场的结界会驱散绝大部分的伪装魔法，同时结界还会给顾客附加上禁魔的限制。
当然在这座赌场里，客人可以额外花钱选择是否要加上面部认知干扰魔法。
一般只有贵宾才会选，随便来玩玩的都不会花这个钱。
兰奇和米涅耳都选择了隐藏面容。
她熟稔地坐上高脚椅，然后朝兰奇伸出了手。
“筹码。”
“你不会真的是来玩的吧？”
兰奇将刚刚兑换来的筹码中拿了一枚最大额的递给了她。
“哪有。”
米涅耳熟练地将筹码投入机器，开始了游戏。
兰奇则站在她身旁。
他手插在口袋里，疑惑地盯着不断滚动的屏幕。
虽然这叮叮当当的声音听起来怪好玩，但幸运女神似乎并未眷顾他们。
屏幕上不断跳出一些不痛不痒的奖金额。
而投进去的筹码则在一次次旋转中。
变成了越来越低的余额。
就在兰奇看米涅耳输得稳定，自己都想去玩两把的时候，屏幕上忽然进入了特殊奖池，游戏声越来越响，一步步，画面定格在了满屏完全相同的金色皇冠图案上！
整台机器爆发出刺眼的光芒和嘹亮的胜利音乐。
屏幕上“头奖”的字样疯狂闪烁。
紧接着——
叮铃铃铃铃铃！！！?！
清脆而密集的碰撞声响起，高额筹码如同瀑布般从下方的闸口汹涌而出，短时间就堆成了山。
兰奇都愣住了。
他不知道这是真运气还是有所原因。
然而，身旁的米涅耳看起来比他还要惊讶。
她先是难以置信地瞪大了双眼，随即用双手捂住了嘴，发出一声恰到好处的惊呼。
那副惊喜又不知所措的模样，完美地演绎了一个被巨额幸运砸中的无辜少女。
这边的动静瞬间吸引了整个区域的目光。
周围的赌客们全都惊呆了，纷纷停下手中的游戏，朝着他们这边望了过来。
眼神里充满了羡慕嫉妒与不敢相信。
很快，他们就被里三层外三层的看热闹人群给围观了。
“快把筹码收起来。”
米涅耳回过神来，催促着兰奇。
“噢。”
兰奇迅速将所有筹码揽入篮子中，和米涅耳走出人群。
远离了那片是非之地后，米涅耳才恢复了平时的从容。
未等兰奇发问，她就轻描淡写地解释道：
“我能看穿魔导器械的一切动向和能量流动，对我来，只要我想赢，它就一定会赢。”
“合着你真是在作弊啊。”
“另外，也不一定要魔导器械。”
米涅耳拉着兰奇来到了更为安静奢华的高额投注区。
在一张“皇家三公”的牌桌前停下。
这是一种快节奏的扑克游戏，玩家与荷官对决，可以一把押上极高的筹码。
接下来的几局，场面发生了反转。
米涅耳将先前的运气全部用光了一般，手法随意，下注果断，仅仅几盘牌的功夫，就将刚才赢来的筹码输得一干二净。
两人走开后。
米涅耳的表情看起来一点懊悔都没有。
“你是将作弊赢来的钱全还给庄家了？”
兰奇问米涅耳。
和荷官对赌，输掉的筹码自然会归属向庄家。
当然，要像米涅耳刚才那样精准地乱压一局不赢，也不定是米涅耳看出了些什么。
“其实八阶法师来到这里本来就是作弊，我什么都能看清。”
米涅耳向他讲道。
“通过对魔力的洞悉吗？”
“对。”
“这就是大魔导师吗……”
公爵是魔晶级的制卡师，同时也是八阶的法系超凡者。
刚才的两个游戏只是演示了一个事实。
她只要想赢，怎么赢都可以，想输也是同理。
“洛伦可以办到吗？”
兰奇想了想，问道。
“他如果愿意的话，也可以办到，毕竟都九阶了……但我觉得他直接去抢钱会更快一点。”
“托利亚多呢？”
“他偷钱更快。”
“我怎么看不出来魔力的流动？”
兰奇感觉就算到了八阶也办不到。
“这不是一朝一夕就能学会的，相对来，都七阶了，你却没掌握多少法系的基础，反倒是一种奇葩。”
米涅耳摇头道。
“我就两年时间就得打通血月城啊……”
兰奇现在仔细一想，真觉得有点像地狱模式，常规路线根本通不了。
他也成了速成法师。
根本没有花半点时间学法术，全是升了级然后用魔法道具。
实际他跟黑日之兰克洛斯的差距，不止是“位阶”、“异格变种”、“攻击性”、“法术库”等等，还有法系需要掌握的诸多基本功，相比起来他就像个入门者。
“现在我是贤者院的代理院长了，要不要考虑去补补贤者院的基础课程呢？毕竟我对标的是洛伦院长，以后可是赫顿王国的下一位大魔导师呢。”
他思考道。
“别想了，按照伊珐提娅的话，流水的输出，铁打的辅助，到头来打高端局挑人物组队，还是有兰选兰。”
米涅耳提醒道。
“也是，基础再夯实，八阶原始人也没用。”
兰奇想起身边有个例子就不难过了。
波拉奥教授也他优先学魔工匠技能是对的。
“走吧，去贵宾厅。”
米涅耳示意兰奇往前走，向着前方那扇城堡般的大门。
……
远处的某张赌桌上，灰白头发戴着墨镜的身影忽然愣了愣。
他耷拉下墨镜，用那双紫色眼瞳盯着两人的身影。
尽管都加上了屏蔽面部认知的魔法，但气息他能感觉到那是高手的气息。
看起来关系很亲密，有有笑地聊着。
他们的打扮像是有钱的贵族，又不太像赫顿本地人。
根据他的经验，这种人来赌场，一般不是来安心玩游戏的，而是多少有点搞事倾向。
他还是决定静观其变。
只要不来破坏他的游戏就行了。
忽然，通讯响起。
他拿起放在了耳边。
「弗雷啊，有没有新闻给我啊。」
「没有。」
「我加钱，我给你很多钱！听你这心不在焉的语气肯定是在干什么吧！」
「……也可能有。」
弗雷拿出了便携式相机，他退出赌桌，前往休息区默默坐下。
其身影渐渐引入了阴影，连通存在感一同抹消。
异国强者如果来赌场闹事，不定会成为一个不错的新闻。
再或者，如果这场行动有什么不可告人的秘密，路维希尔记者自然会将其报导成火爆的新闻。
……
贵宾厅。
骰子的声音就像高跟鞋一样带着自信踩入，但很快，大家的注意力就都集中到了轮盘和撞针上，许多人的表情看似从容而仔细观察时又可以看出紧张和期望。
他们眼睛向左右看了看，犹豫要不要下注，戴着金边眼镜的公子嘴边噙着若有若无的笑意很满意当下的结果，胖胖的富商越发疯狂地跟进，正如那句话一样，上了赌桌的就没有想空手离开的。
在贵宾们看不到的角里，一位穿着礼服的女性正带着身穿正装的青年走进了贵宾厅。
凭借着阿兰萨尔公爵家的皇冠贵宾卡，兰奇和米涅耳几乎没有受到任何盘问，便在专人引领下，穿过一道门，来到了伊刻里忒皇冠的贵宾厅。
这里的氛围与楼下大厅的喧嚣截然不同，空气中弥漫着高级雪茄和陈年威士忌的混合香气，灯光更为昏暗柔和。
客人们衣着考究，许多都施加了微弱的面部认知干扰魔法，让人看不清他们的真实面容。
只能从他们佩戴的名贵腕表和从容的气度中，感受到非富即贵的身份。
“就这里吧。”
米涅耳没有暴露自己的贵族身份，只是扮成被兰奇带进贵宾厅的女伴，指了指前面一桌。
“嗯。”
兰奇也不知道米涅耳要搞什么，但既然米涅耳是挂，他跟着挂走就好了。
两人很快来到了一张由黄金和黑檀木打造的牌桌前。
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