但为时已晚。人类的欲望与绝望总是比理智行动得更快。
那个被称作锤石的仓库看守带着国王佛耶戈和铁之团指挥官赫卡里姆，沿着隐秘小径走向生命之泉的密室。茂凯感受到他们的每一步都在玷污土地，但他无法移动——他的形态已经固定，根系遍布整座岛屿，强行移动意味着毁灭性的伤害。
他只能眼睁睁地看着，感受着，当佛耶戈将已故的王妃放入泉水时，那股爆发的黑暗能量如同瘟疫般席卷了整个地下水源系统。
“不——”茂凯的哀嚎如同千棵树同时被砍倒的巨响。
黑暗顺着他的根系蔓延，灼烧着他的每一寸存在。生命之泉被污染了，从创造之源变成了毁灭之潮。黑色的能量从泉眼爆发，迅速扩散，所到之处，生命被扭曲，灵魂被囚禁，光明被吞噬。
茂凯感到自己的意识在痛苦中分裂。一部分被黑暗侵蚀，充满了愤怒与痛苦；另一部分紧紧抓住残存的光明，那些与人类共处的美好记忆，那些生命之水原本的纯净。
当黑暗最终稳定下来时，福光岛已不复存在。取而代之的是后来被称为暗影岛的诅咒之地。曾经翠绿的土地变得灰暗贫瘠，空气中弥漫着永不散去的哀雾，无数灵魂被困在永恒的折磨中。
茂凯仍然站在原地，但他的形态已发生可怕的变化。原本青铜色的树皮现在如同焦炭，枝叶间流淌的不再是柔和的绿光，而是诡异的幽绿。生命之水在他的树干中变成了致命的毒药，每一次流动都带来新的痛苦。
最初的几十年，茂凯被愤怒支配。他憎恨人类的愚蠢，憎恨他们带来的毁灭。当偶尔有亡灵靠近他的领地时，他会用尖锐的树枝将它们撕碎，用黑暗的树根将它们拖入地下。
但有一天，一个小女孩的灵魂误入了他的树荫。她看起来不超过六岁，透明的身体在黑暗中发出微弱的光芒，眼中没有其他亡灵的疯狂，只有困惑与悲伤。
茂凯举起一根树枝，准备将她驱逐——却停住了。
“我找不到妈妈了，”女孩的灵魂低声说，“这里变得好黑，我好害怕。”
一瞬间，茂凯想起了那些曾在他树荫下玩耍的孩子们。愤怒渐渐消退，取而代之的是一种深沉的责任感。
“到我这里来，孩子，”他用枝叶发出轻柔的沙沙声，“我会保护你。”
从那一天起，茂凯的使命改变了。他不再是复仇的怪物，而是守护者——尽管他能守护的所剩无几。
他开始小心翼翼地使用体内被污染的生命之水。通过多年的实验，他发现只要适当稀释，这水仍能赋予一些较为温和的植物生长的力量。他创造了一片小小的绿洲，在那里，一些普通的浆果和花朵得以存活，为迷失的灵魂提供暂时的避难所。
“我必须净化这片土地，”茂凯对那个小女孩的灵魂说，“一点一点，一寸一寸。”
几个世纪过去了，茂凯的绿洲缓慢地扩张。他学会了如何从被诅咒的土壤中提取残存的生命能量，如何利用月光和星光来中和黑暗的污染。他创造了一种新的生命形态——由植物和光明魔法组成的小树精，它们帮助他照料那些脆弱的植物，驱散过于浓厚的黑雾。
一天，当茂凯正在将一滴净化过的生命之水注入一株枯萎的灌木时，他感受到了一股熟悉的能量波动——纯净、未经污染的生命之水的气息，来自岛屿的某个角落。
“怎么可能？”他低语，枝条因激动而颤抖。
通过根须，他追寻着那股气息，最终定位到岛屿东北角的一处隐秘洞穴。那里有一小池泉水，不知为何竟保持着最初的纯净。
希望，几个世纪来第一次，在茂凯的心中重新燃起。
“如果这泉水还存在，那么福光岛就还没有完全死亡。”他对自己的小树精们说，“也许有一天，我们能够将光明带回这片土地。”
他并不知道，在同一时刻，远在岛屿另一端的锤石抬起了头，仿佛感知到了什么。亡灵狱卒的嘴角勾起一抹冷笑，手中的锁链发出刺耳的摩擦声。
“尝试吧，老树，”锤石对着黑暗低语，“尝试拯救这片注定毁灭的土地。让你的希望更加甜美……这样，当你最终失败时，你的绝望才会更加美味。”
但茂凯没有听见这些。他已经在规划下一步——如何保护那最后的纯净之水，如何用它作为种子，逐步净化整个岛屿。
这是一场看似不可能的战斗，对手是永恒的黑暗本身。但树木最懂得耐心的价值，而茂凯有着近乎永恒的时间。
他的根须在黑暗的土地中缓缓延伸，寻找着每一丝可能的光明。
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