之后过了好些天孟千里才又想起那人。午饭时跟小赵闲聊，便说起了那天开会时遇到的奇怪男人。小赵眼神亮了亮，开始追问那男人的体貌特征。
孟千里说：“大概比我矮半个头，中等身材。年纪不大，但面相有点老气。静态表情让人很不舒服，像是随时给人挑刺的样子。”
“是不是还獐眉鼠目的？”小赵接上去问。
“确实有点贼眉鼠眼。”
小赵笑了，“那是海上钻井平台项目的顶梁柱，名叫邹甲。他那人是这样的，恃才自傲，说话有点刻薄，不过也是真有才华。”
他所在的团队也承担863项目下的重点课题，几乎与“海牛一号”项目同时起步。
孟千里想了想问：“顶梁柱是什么意思？”
“就是实际做着最重要的工作，却没有相应的头衔。”小赵说，“他那人一开口就要得罪人，真让他去管别人，嫉妒你。凭什么他跟你做一样的事却没有一样的待遇？”
孟千里理解地点点头，听说海上钻井平台项目进展顺利，快要进行一期验收了。难怪邹甲一副盛气凌人的样子。
但想想又觉不对，邹甲对他的敌意似乎比小赵说的那些还要多一点什么。
但他没心思深究了。小谢匆匆忙忙地从食堂门口走了进来，脚下踩了风火轮，眼睛却直盯着孟千里。
孟千里立刻站起了身，疾问：“发生什么事了？”
小谢说：“跟美国M公司订购的钻压仪出问题了。”
孟千里看一眼小赵，后者是海外采购的负责人。小赵说：“钻压仪原先是用了国产的，为着配合减重，增加精度，就转而买了美国的。”
他话还没说完，小谢已经打断他，“运货的海轮遇到风暴，在夏威夷西北方向约1600海里处有50个集装箱落海。我们的货也在里面。”
孟千里一惊，一时不知该说什么。
小赵叹息道：“这属于不可抗力啊！没法索赔，只能找保险公司了。”
保险公司的国际赔付要走非常复杂的流程，只能留待专人负责。但配件的使用关系到钻机制造组装，一个环节耽误，整个项目进程都受影响。
回办公室的路上孟千里一直皱着眉头，他想了一下问小赵，“让对方重新发货的话，多久能到？”
小赵立刻回答：“这可没个准，要看对方仓库里有没有存货，要是没有库存还得即时生产，再加上报关、租集装箱、装船，一系列程序下来，时间不会短。”
孟千里眉头皱得更深了。小赵连忙安慰他：“如果他们有库存，就应该来得及。我回了办公室立刻联系他们！”
孟千里点点头，还没来得及多说一句，边上又有人迎了上来。他便转头去问那人有什么问题。
做负责人就是这样，每个环节出了问题，即使讨论出解决方案了，最后也会来征求下他的意见。还有更多事情，需要他拍板。
直到下午四点多，找他的人才渐渐少了。这时孟千里才有时间去看自己负责的绳索取芯的改进方案。
但不过半小时左右，耳边又听得楼下渐渐喧嚣起来。孟千里一抬头，发现偏西的夕阳正从赭红色的窗棱间斜穿进来。原来已经到下班时间了。
海矿所下班大致分三批。第一批下午五点，主要是行政和后勤，和一些不负担主要工作的工人，按点下班；第二批是科研人员，他们手头工作没做完时会在五点半左右去食堂吃晚饭，吃完回办公室加班，通常在八点左右离开，赶夜班公交车回家。如果九点前到家，还能跟没睡觉的孩子说说话。第三批人的下班时间就没准了。他们多数是住在单位宿舍的单身汉，何时下班依工作量和心情而定。
最近孟千里多了个室友。何咏杰晚上有时不注意时间会错过末班车，便到他宿舍凑活一夜。次数多了，孟千里简直怀疑何咏杰是不是不想回家见老婆，才找借口留在单位。但李大姐的羹汤还是隔三差五的送来，怎么看都是一对恩爱夫妻。
孟千里本来很欢迎何咏杰同住，但久了就受不了，因为这位曾经的师父每晚打呼噜打得震天响。
孟千里被吵得几夜睡不好，简直不想回宿舍。后来从办公室离开后干脆去了小赵的宿舍，压根也不回去了。
何咏杰一开始还没发现这问题，他以为孟千里回来得晚，离开得早，所以俩人没碰上面。
第一批下班的人腾起的喧嚣在暮光里渐渐散去了，楼梯上又响起了三三两两的脚步声。留下加班的去食堂吃饭了。
孟千里从座位上跳起来时，已经快6点了。他拿起杯子猛灌了一口水，就匆匆往食堂跑去。伍阿姨说今晚有红烧扎肉，去这么晚，不知道还有没有。
食堂里已经没几个人了。他凑到窗口一看，菜还在，打菜的人却不知道去哪儿了。
他伸手在窗框上敲了两下，伍阿姨从内间探出头来。一见孟千里，她回身端了只小碗出来。
餐盘被装满了，一股肉香扑鼻而来。“好香!”身边忽然有人赞叹。
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