鄯善城一夜之间仿佛成了西域的文化圣地，那场别开生面的电影观摩会，其影响正以惊人的速度向外扩散。
龟兹王回到驿馆后，连夜召见了随行的文臣与画师，试图用画笔记录下那震撼人心的光影画面，却终究徒劳。
他对着摇曳的烛火长吁短叹：“非人力所能及也……魏人之技，近乎于道。与其对抗，不如顺应。”
他国使者也是辗转反侧，电影中那“路通人富”的景象，与他们世代居住的贫瘠戈壁形成了过于鲜明的对比。一种隐秘的渴望，如同春草，在他们心中悄然滋生，令他们无法释怀。
消息自然也传回了北汉大营。
刘旻虽未亲至，但派去的参军回来后将所见所闻一五一十禀报，尤其描述了那“能动的人物、能说话的画布”以及各国首领观影后态度的微妙变化。
“将军，那夏林不仅刀锋利，这些巫蛊邪术更是防不胜防啊！”参军忧心忡忡，“长此以往，西域人心尽归其所有，我等恐无立锥之地！”
刘旻脸色铁青，胸口剧烈起伏。他感觉自己仿佛陷入了一个巨大的泥潭，四周都是夏林布下的罗网。
武力对抗，见识过演武场上的毁天灭地后，他已无十足信心。文化渗透，他更是毫无还手之力。
如今，连李唐那个女人也倒向了夏林……
“报！！！”一名亲兵急匆匆闯入帐内，声音带着惊慌：“将军！刚收到河西密报，魏军散布谣言，说……说日前安西都护府行刺女皇之事乃是将军所指使！河西、陇右的魏军边防已加强戒备，沿途商队盘查极严，我们的几批物资被扣押了！”
“什么？！”刘旻霍然起身，额角青筋暴跳：“夏林！你欺人太甚！！！”
这盆脏水泼下来，他就算浑身是嘴也说不清！李唐那边会如何反应？西域诸国会如何看待？这分明是要把他往死里逼！
“将军，魏人这是欲加之罪！我们绝不能认！”
“对！跟他们拼了！”
帐下将领群情激愤，连日来的憋屈与恐惧，在这一刻似乎找到了宣泄口。
刘旻眼神血红，喘着粗气，猛地一拳砸在案几上，杯盏震落一地。
“传令！”他几乎是嘶吼着下令：“集结兵马！派人去告诉夏林，老子要与他阵前对话！他若不敢来，便是心虚！”
他不能再坐以待毙了！就算打不过也要撕下夏林一块肉来！否则北汉儿郎的脊梁骨就真的断了！
与此同时，安西都护府内，三娘也收到了夏林故意放出的“北汉刺驾”消息。她看着手中密报，又抬眼看了看坐在对面悠闲品茶的夏林，忍不住蹙眉：“你这栽赃的手段未免太过粗糙。刘旻虽鲁莽，却非全然无脑，岂会行此授人以柄之事？”
夏林放下茶杯，嘿嘿一笑：“我知道不是他干的。但谁让他现在最好欺负呢？给他找点事做，省得他整天琢磨着怎么给我添堵。再说了，万一他气昏了头，真干出点不理智的事情，我们不就有理由收拾他了？”
三娘一阵无语，只是觉得好笑。
“那你打算如何应对他的阵前对话？”
“去啊，为什么不去？”夏林站起身，活动了一下筋骨：“正好看看这老小子被气成什么样子了。三哥，有没有兴趣一起去看看热闹？”他扭头对坐在一旁静修的徐世绩笑道。
徐世绩缓缓睁开眼，眸中精光一闪而逝：“固所愿也。”
次日，约定的地点在两军控制区交界处的一片开阔戈壁。
烈日当空，风卷黄沙。
北汉军阵旌旗招展，虽然经历瘟疫战马损失不少，但数万骑兵列阵于此，依旧带着一股草原狼群般的彪悍之气。刘旻顶盔贯甲，手持长刀，立于阵前，脸色阴沉得可怕，即便是周围亲近的将领看着他都觉得打脑壳。
对面夏林只带了不足千人的卫队，簇拥着他和徐世绩，显得颇为单薄。他甚至没有穿盔甲，只是一身利落的箭袖武服，骑在马上，笑吟吟地看着对面严阵以待的北汉大军。
“刘将军，别来无恙啊？火气这么大，可是西域的羊肉吃多了上火？”夏林扬声喊道，语气轻松得像是在问候老朋友。
刘旻见他这副模样，更是气不打一处来，催马上前几步，刀尖遥指夏林：“夏林！你少给老子装糊涂！安西行刺之事，与我北汉有何干系？你为何血口喷人，污我清白？！”
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