曹操望着叶县那在黎明曙光中显现轮廓的坚固城墙，心中第一次对迅速拿下此地，产生了一丝疑虑。
就在冉闵与曹操在叶县僵持不下之际，南方的荆州战场，却是风云突变，战火骤燃。
孙坚亲率主力，水陆并进，攻势如火。
程普、黄盖所率水军先锋，在突破邾县后，一路势如破竹，连破江夏沿江数处要点，兵锋直指江夏郡治西陵。
韩当的陆路大军亦进展神速，连克黾县、平春等城，兵临江夏北部重镇安陆城下。
江东猛虎的利爪，狠狠地撕扯着荆州看似稳固的南部防线。
襄阳，荆王府。
刘表如同热锅上的蚂蚁，坐立不安。
一份份加急战报如同催命符般送到他的案头。
“废物！张硕半日即败！苏飞呢？他在西陵是干什么吃的！”
“安陆也求援？黄祖的援兵到了哪里！”
刘表气得将又一封求援文书摔在地上，脸色苍白，冷汗涔涔。他没想到孙坚的攻势如此猛烈，更没想到江夏的防务在主力北调后如此不堪一击。
“王爷息怒！”蔡瑁急声道，“黄祖已亲自赶往西陵督战，南下的两万援军也已加快行程。只是……孙坚势大，且蓄谋已久，恐……”
蒯良面色凝重道：“王爷，如今之势，江夏若失，襄阳危矣。北面南阳，冉闵得孙坚牵制之利，压力大减，我军分身乏术，难以再对宛城构成威胁。为今之计，当务之急是确保江夏不失，甚至……需考虑再从北线调兵。”
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