府衙后院临时搭起的工棚里，炉火终日不熄。叶明并非闭门造车，他请来了几位城中经验最丰富的泥瓦匠和铁匠，其中就有以砌灶手艺闻名的老匠头“陈一手”。
“陈师傅，您看，这煤块要烧得旺，烟要少，关键得让空气流通顺畅，还得让火力集中。”
叶明拿着一根木炭，在地上画着草图，“我想着，能不能把灶膛砌成这般，、拐个弯，让烟尘多沉淀些。”
陈一手眯着眼，捋着花白的胡子，盯着地上的图样看了半晌，又拿起一块煤石掂量着：“大人说的在理。这黑石头的性子是比柴火烈，旧灶膛是容不下它。通风口要开得巧，不然火不旺；炉箅子的眼不能太密，也不能太疏……烟道拐弯是好，可弄不好容易堵。”
“那就试！”叶明拍板，“各种法子都试试，不怕失败，就怕不干。”
于是，工棚里摆开了七八个不同样式的灶台模型，有单孔的，有双孔的，有带简易水罐的，烟道有直的，有弯的，有分叉的。
叶明和工匠们一起，日夜守着这些模型，添煤、观火、测温、看烟。失败了，就拆了重砌；有改进，就赶紧记下来。
几天下来，众人眼圈都黑了，但成果也出来了。
最终定型的新式煤灶，灶膛深阔，通风口设计巧妙，炉箅子疏密得当，最关键的是烟道采用了双回旋设计，大大减少了煤烟逸出。
同时，叶明还根据记忆，让铁匠打制了一种简单的、可放在灶口调节风门的铁皮盖板，进一步控制了燃烧效率。
“成了！大人，您看这火，多旺！烟也小多了！”陈一手看着其中一个模型灶膛里熊熊燃烧、蓝焰白火的煤块，激动得手舞足蹈。
叶明也长舒一口气，脸上露出了笑容。他当即下令，由府衙出资，在城中选取几处人口密集的里坊，修建第一批公用示范煤灶，免费供附近居民试用，并派专人指导如何生火、添煤、封火。
消息一出，好奇的百姓围满了示范点。起初还有人捂着鼻子观望，但当看到那新式灶台确实火旺烟少，烧水做饭比往日快了一倍不止。
而且负责讲解的小吏还掰着指头算账：“一斤煤才两文钱，抵得上五六斤好柴，还耐烧得多！”
精打细算的主妇们立刻心动了。
试用几天后，口碑迅速发酵。“叶青天弄出来的黑石灶，真是好东西！”一传十，十传百，要求改造煤灶的百姓几乎挤破了府衙工房的门槛。
叶明趁热打铁，推出了“煤灶贷”。百姓可凭户籍，在靖安银号申请小额贷款，用于购买新式煤灶或改造旧灶，款项可用未来节省的柴火钱分期偿还。
同时，府衙组织工匠成立“煤灶营造队”，统一标准，保证质量，以成本价提供服务。
这股“煤灶风”很快从府城刮向了各县镇，甚至传到了周边的部落。
黑鹰部的巴尔虎头人得知消息，特意派人来安阳参观，看到那高效清洁的煤灶后，大为惊叹，当场就订了上百套，准备在他的部落推广。
毕竟，草原上木材更稀缺，煤炭若能用好，无疑是雪中送炭。
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