“沈先生，不用这么紧张。”再次合上的房门内，铃木端坐在那张原本属于约翰的宽大红木书桌后，姿态闲适地看向对面姿态紧绷的沈靖远二人。
“现在，我们可以开诚布公地聊一聊你的……来历了。”他手指轻轻敲击着桌面，刻意拉长了尾音，看似询问，实则已是赤裸裸的盘查。
沈靖远冷哼一声，面上讥讽之色毫不掩饰，“开诚布公？铃木先生，恕沈某直言，您的华文似乎还需精进。”
“据我所知，‘开诚布公’需双方都拿出诚意，而非像眼下这般……”他说着停顿了一下，目光锐利地环视一圈周围持刀而立的武士，这才语气讥讽道，“刀兵相向，以势压人。”
被如此直白地讽刺，铃木脸上却不见半分恼怒，反而像是听到了什么有趣的话，颇为赞同地点了点头。
“沈先生说得对，是我用词不当，失礼了。”他微微前倾身体，脸上挂着虚伪的笑容，“那么，就让我先表示一下诚意，在下铃木健一郎，并非什么商人助手，而是帝国陆军特高课津门机关长。”
说到自己的职务，铃木的眼中透出几分难以抑制的自得之色，却又很快掩饰下去，“今日冒昧请沈先生前来，实是出于一片仰慕结交之心。”
说到这里他顿了顿，像是在组织措辞，紧接着才继续用那套冠冕堂皇的腔调说道：“我的老师，德川先生，一直十分喜爱贵国南方的热闹繁华，时常感叹未能亲身体验，广交朋友，领略风土人情。”
“当然，我本人是个务实的人，若能通过沈先生结识您身后的‘东家’，进而与南方诸位贤达建立联系，实现商业上的合作，互利共赢，共谋发展，那自然是再好不过了。”
不知是已经笃定能从沈靖远嘴里挖出东西，又或是对眼前的情形有着十足的把握。
对于沈靖远的试探，铃木并没有遮遮掩掩，反而还十分大方地交代了来历，语气里更是特意加重了“合作”与“共谋发展”，眼神灼灼，其中的野心昭然若揭。
在听到“德川”这个姓氏时，沈靖远的瞳孔几不可察地微微一缩。
这个姓氏，正是当年在前廷废墟上拥立伪帝的倭国核心贵族之一。
尽管他早有心理准备，但在亲耳证实对方来自那个臭名昭着的特务机关，且背后站着如此人物之时，沈靖远还是不由得心头一凛，寒意顿生。
他强压下翻涌的心绪，面上依旧维持着冷峻，语气平淡地敷衍道：“铃木先生恐怕是找错人了，沈某的东家，不过是沪上普普通通的商人，做些小本买卖，至于购置些器械，也不过是这乱世之中，求个自保罢了，实在当不起‘合作’二字。”
见沈靖远并不配合，铃木脸上的笑容淡了几分，但依旧维持着耐性，他身体微微前倾，双手交叠放在桌面上，做出推心置腹，循循善诱的姿态。
“沈先生，何必如此戒备？”铃木的声音放缓，听起来十分诚恳，“你我都是明白人，这乱世之中，什么最重要？无非是实力与保障，贵东家既然有魄力采购如此数量的军械，想必也是志向远大之辈。”
他观察着沈靖远的表情，继续道：“我们帝国，实力雄厚，无论是在资金、技术，还是……国际影响力上，都能提供远超你想象的支持。”
“华国有句古话，叫做良禽择木而栖，只要贵东家愿意与我们合作，不仅这批军火可以以最优惠的价格，甚至以‘援助’的形式提供，未来更多、更先进的装备也绝非难事，届时，贵方在南方的影响力，必将无人能及。”
见沈靖远依旧面无表情，铃木又抛出一个十分诱人的条件，“至于安全，沈先生更不必担忧，帝国在华东、华南亦有不少‘朋友’，足以确保我们的合作顺利进行。”
他甚至试图描绘一个“美好”的蓝图：“想想看，沈先生，若我们合作，打通南北商路，凭借帝国的资源与贵方在南方的根基，何愁大事不成？届时，财富、权势，唾手可得，这才是真正的‘和气生财’，不是吗？”
然而，无论铃木如何巧舌如簧，描绘的合作前景如何“光明”，沈靖远始终不为所动。
他要么垂下眼睑，避重就轻地回应，要么便干脆沉默以对，只用冰冷而戒备的目光回视对方，仿佛在看一场与己无关的拙劣表演。
这种油盐不进、软硬不吃的态度，终于耗尽了铃木最后的耐心。
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