夜色更浓，撒马尔罕城内的血腥味还未散去，可金帐外，将领们的兴奋已压过了先前的凝重。
巨额财富的缴获，让他们对后续的西域征伐更有信心。
而铲除耶胡迪人的决定，也让他们彻底放下了对“神权渗透”的担忧。
与此同时，撒马尔罕城东的战俘营，却是另一番人间炼狱景象。
泥泞的地面上满是粪便、垃圾与干涸的血迹，几顶破烂的帐篷歪斜地立着，根本挡不住呼啸的风雨。
战俘们大多穿着单薄的破衣，蜷缩在帐篷角落或露天的泥地里，有的在低声痛哭，有的则眼神麻木地望着天空，时不时传来几声咳嗽与呻吟。
这里是战俘营，男人的囚笼，一个被世界遗忘的角落。
至于女人，她们被安置在更靠近秦军大营的城北，那里的凄惨，是另一种不言而喻的隐晦。
虽是绝境，战俘营里却隐隐形成了一个“小社会”。
不同族裔的人下意识地聚拢成团，
回鹘人占据一角，契丹残兵则沉默地缩在角落，数量最多的粟特人则是又分成了无数个小团体。
族群间的界限清晰可见，偶尔还会因争抢一块干净的地面或一口脏水爆发冲突。
秦军士兵只是远远守着，只要没人敢冲出去，便懒得干涉这些“内斗”。
而在战俘营最角落，几个耶胡迪人却显得格外“特殊”。
他们虽也穿着破衣，却不像其他人那样狼狈，反而围坐在一块相对干燥的石头旁，手里捧着几块干硬的馕饼，眼神里满是算计。
“饿……我的孙子快饿死了……”
一名粟特老俘拖着病体挪过来，颤巍巍地从怀里摸出一枚磨得发亮的吉塔尔。
“求求你们，给我半块馕饼吧，就半块……”
为首的耶胡迪人瞥了眼那枚吉塔尔，又看了看老俘枯瘦的脸，嘴角勾起一抹冷笑：“半块馕饼？老人家，你是不是没搞清楚现在的行情？”
他举起手中的馕饼，在老俘眼前晃了晃：“现在这营里，一块馕饼五十吉塔尔，少一个子都不行。”
“五十吉塔尔？”
老俘瞬间瞪大了眼睛，声音都在发抖：“你……你们怎么能这么黑？”
“这馕饼明明是北疆人昨天分下来的，每个人都有份，可我的口粮被人抢走了，你们凭什么有这么多？”
五十吉塔尔放在平日里也是一笔巨款了，更何况如今他们的财富大多被秦军抢走了。
只有个别人藏了一些钱币，躲过了秦军的搜查。
只不过，战俘营中的硬通货还是这些口粮。
秦军只是保证他们不被饿死，每天随意给一点而已。
至于发下去之后如何分配，就管不了那么细致了。
“你的口粮被抢走，那是你自己没用。”
“这些口粮都是北疆人分给我们的，我想怎么处置就怎么处置。”
鱿鱼脸色一沉：“就一枚？还想换馕饼？滚远点，别耽误老子做生意。”
老俘瘫坐在地上，绝望地哭了起来：“你们这群白眼狼。”
“当初你们刚来撒马尔罕，没钱没地方住，是谁给你们找的商铺？是谁借你们钱周转？”
“现在大家都落难了，你们不仅不帮忙，还趁机抬价，你们的良心被狗吃了吗？”
“良心？”
鱿鱼嗤笑一声，周围的耶胡迪人也跟着哄笑起来：“良心能当饭吃吗？要怪就怪你自己没用，抢不到更多食物。”
“我们能攒下这些馕饼，是我们的本事，你有本事也去抢啊！”
其他战俘们看着这一幕，有的愤怒，有的无奈，却没人多管闲事情。
他们知道，这些耶胡迪人最是精明，报复心极强。
可能不会谁对他们有恩，但一定会记住谁与他们有仇。
只要这些耶胡迪人不招惹自己，谁也不会多管闲事。
而鱿鱼人自然也是欺软怕硬，不敢得罪那些厉害的人，只敢抢那些看起来好欺负人的口粮，然后再高价卖出去，榨取别人仅存的财物。
老人苦苦哀求，指着身后虚弱的孩子。
那耶胡迪人却只是不耐烦地挥手，如同驱赶苍蝇：“你的孩子饿，与我何干？主的恩赐是给懂得它价值的人的。”
更令人不齿的是，当有其他族群的战俘因实在无法忍受饥饿，试图用自己珍藏的、或许是从尸体上摸来的最后一点财物交换食物时。
耶胡迪人一边贪婪地收下，一边还会低声念叨：“记住，是我们在主的光辉下怜悯你，给了你活下去的机会。”
鱿鱼人的“生意”越做越火，战俘营里的粮价也跟着水涨船高。
不过三日，一块馕饼的价格就从五十吉塔尔涨到了两百吉塔尔，后来甚至要用珠宝、皮毛才能换到一口吃的。
饿殍在营地里随处可见，有的战俘倒在泥地里，手指还死死攥着空荡荡的钱袋。
有的则趴在耶胡迪人的石头旁，死前还在哀求半块馕饼，却只换来鱿鱼人的冷嘲热讽。
就在这时，沙玛什兴冲冲地从外面回来。
他踩着地上的尸体走到鱿鱼人身边，看着营地里饿死的战俘，脸上没有丝毫波澜，仿佛眼前的惨状只是寻常景象。
他抬手按在胸口，对着天空低声默念：“无所不能的主啊，求您怜悯这些可怜的灵魂，指引他们走向光明……”
可念完之后，他连眼皮都没抬一下，转身就对鱿鱼人笑道：“告诉你们一个好消息。”
众多鱿鱼人立刻围了上来，眼中满是期待。
沙玛什清了清嗓子，语气带着刻意营造的庄重，仿佛在宣讲教义：“我今日见到了北疆的很多将军。”
“在我的劝说下，将军们已有意沐浴主的光辉，更重要的是，将军准备让咱们耶胡迪人，来管理这几十万战俘。”
听到这话，所有的鱿鱼人瞬间激动了起来。
“管理所有的战俘？”
“真的吗？”
“北疆的将军也愿意信奉咱们鱿鱼教？”
“主啊！这是主的恩赐。”
一名耶胡迪人立刻跪倒在地，双手合十，声音激动得发颤：“感谢主，终于让咱们耶胡迪人迎来了转机。”
“管理战俘？”
另一名鱿鱼人眼睛一亮，搓着手笑道：“那咱们岂不是能自己定粮价？”
“到时候一块馕别说五十吉塔尔，就算卖五十万吉塔尔，这些战俘也得买。”
“不买？就让他们饿死。”
旁边人也跟着附和，语气里满是怨毒：“没错，咱们耶胡迪人受了千年苦难，被驱赶、被屠杀，这一切都是他们欠我们的。”
“现在主赐予我们权力，就是让他们补偿我们，这是我们应得的。”
“这些凡人是在向我们耶胡迪人、向主赎罪。”
“感谢主。”
众人齐声高喊，声音在凄惨的战俘营里显得格外刺耳。
他们没人提起北疆人“信任”的恩情，反而将这份权力全归到“主的指引”上，仿佛李骁的决定，只是对耶胡迪人“苦难”的微不足道的补偿。
沙玛什看着众人狂热的模样，心中也燃起熊熊野心。
虽然只是管理战俘的权力，却足以让耶胡迪人在撒马尔罕站稳脚跟。
“诸位兄弟，别小看这份权力，咱们能借着管理战俘，悄悄收拢族人，积攒财富，等日后找到机会，再控制北疆的宗教。”
“到时候，借着北疆的铁骑，咱们就能夺回故土，建立属于耶胡迪人的国家。”
“复国！复国！”
众人越喊越激动，仿佛已经看到了耶胡迪人君临西域的景象。
沙玛什抬手示意众人安静，眼中闪烁着算计的光：“现在，立刻去把所有亲朋好友、所有耶胡迪人都叫来。”
“告诉他们，主已经赐给我们好日子了，让大家都聚集到我身边，咱们好一起接下这份‘恩赐’。”
耶胡迪人立刻行动起来，消息像长了翅膀一样传遍战俘营。
越来越多的耶胡迪人朝着沙玛什的方向聚集，不到半天功夫就凑齐了将近两千人。
他们围着沙玛什，个个脸上满是兴奋，嘴里不断念着“感谢主”。
仿佛即将得到的不是“管理战俘”的差事，而是统治撒马尔罕的权力。
这时，几名耶胡迪男人突然跪倒在沙玛什面前，声音带着哭腔：“沙玛什大人。”
“我们的妻女还被关在城北的女俘营里，您能不能向北疆人求求情，把她们放出来啊？”
“她们在里面……不知道受了多少苦，遭了多少凌辱……”
“可恶的北疆人~”
他们是用耶胡迪语说话，只要没有内鬼，就不用担心被北疆人知道。
可沙玛什心里咯噔一下。
他知道女俘营里的处境，秦军对女俘的管控极严，只有秦军将士可以自由出去那里，想要放出来绝非易事。
可他看着众人期待的眼神，还是硬着头皮承诺：“诸位放心，我会尽最大的努力向北疆将军求情。”
话锋一转，他又抬手按在胸口，用教义的口吻高声道：“但咱们也要明白，这些姐妹是为了耶胡迪民族、为了咱们的复国大业，才暂时以身饲魔鬼。”
“她们的牺牲是伟大的，是永垂不朽的。”
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