交接过程进行得异常顺利。
军需官一丝不苟地清点了所有物资，反复核对确认无误后。
郑重地在任务卷轴上盖下了代表完成的印章。
梅塔莎拿起盖好章的卷轴，走向一直安静待在角落里的洛德。
午后的阳光透过高窗，在地面上拉出长长的光影，将洛德的身影也勾勒其中。
“这是你的报酬。”她说着，将一个沉甸甸、发出悦耳金属碰撞声的钱袋递到洛德面前。
里面是早已约定好的金币数目，分毫不差。
紧接着，她又变魔术般拿出一个稍小些、但同样分量感十足的钱袋。
“这是……上次你拼死守护物资的额外奖金，我费了些力气，总算申请下来了。”
“太好了！”
洛德的眼睛瞬间亮了起来，像极了看到宝藏的龙。
好吧，没这么收敛。
他毫不客气地接过两个钱袋，动作熟练地掂量了几下。
甚至毫不避讳地当场打开，手指飞快地拨动，将金币大致清点了一遍。
确认数目无误，甚至连他暗自计算的时间成本补偿都涵盖在内后。
他脸上露出了毫不掩饰的、真心实意的灿烂笑容。
“合作愉快，梅塔莎队长。”他语气轻快地说，“你办事真的很靠谱，希望下次还有机会合作。”
——当然，前提是价格合适的话。他在心里默默补充了一句。
梅塔莎看着他这副对金币爱不释手、对自己这个大活人却几乎视若无睹的模样。
心里真是又好气又好笑，一种难以言喻的挫败感油然而生。
而洛德心里想的却是：看来黄金这玩意儿还真是全宇宙的硬通货啊，不愧是不可再生的稀有金属，价值稳定！
心情大好的他，再瞥见梅塔莎那带着些许嗔怪却又别有一番风情的表情。
内心也不禁泛起一丝微澜：嗯，刚才那一瞬间，这姑娘笑起来还挺顺眼的。
给钱的时候那更顺眼了！
“你接下来就要去魔导会？”梅塔莎忍不住又追问了一次，似乎想抓住最后一点时间。
“对，立刻，马上。”洛德用力点头，小心翼翼地将钱袋收进怀里最稳妥的位置。
仿佛那是无价的珍宝，“时间就是金钱，我的朋友。告辞了！”
说完，他非常干脆地转身，动作敏捷地拉住一个路过的大叔，热情地询问前往魔导会联络点的最近路线。
在得到有些模糊的指点后，他琢磨着，如果官方渠道打听不到，那就去找本地的情报组织碰碰运气。
随即，他头也不回地扎进了集市喧闹的人流之中，动作快得像一阵风。
仿佛生怕梅塔莎再叫住他，平白耽误了赚取下一个金币的宝贵时间。
梅塔莎站在原地，望着他迅速被人潮吞没的背影。
握着剑柄的手不自觉地紧了又松，松了又紧，指节微微发白。
最终，她只能有些无力地、狠狠地一跺脚，对着洛德消失方向的空气，压低声音恨恨地骂了一句：
“这个……木头！钱呆子！混蛋！”
然而，骂归骂，她的目光却依旧固执地望着那个方向，丝毫没有放弃或罢休的意思。
旁边一位经验丰富的老兵骑士小心翼翼地凑上前问道：“队长，咱们……是不是该回去报道了？”
梅塔莎猛地收回目光，深吸一口气。
迅速恢复了平日里那位雷厉风行、英姿飒爽的女队长形象，果断下令：“走！回去报道！
然后……立刻给我去查魔导会那边最近有什么动向！
把他们在这附近的所有据点信息都给我找出来！实在不行……我就去找我哥帮忙！”
她就不信了！
这个钻进钱眼里的家伙，还能永远躲着她不成！
而此刻的洛德，正心情无比愉悦地穿梭在嘈杂纷乱的街道上。
他一只手下意识地护着怀里鼓囊囊的钱袋，另一只手轻松地拨开人群，脑子里飞速盘算着接下来的计划：
“完美！报酬全额到手，还有意外之喜的额外奖金！
启动资金相当充足！
下一步，就是找到魔导会的联络点，用手头的情报换取进入他们内部图书馆的权限。
或者搞到有价值的遗迹探索地图……嗯，或许还能顺便接几个魔导会发布的高报酬任务？
听说他们那边出手一向阔绰……哦，对了，差点忘了！
今天晚上得先去那个依山而建的巨型堡垒探探路，看看里面到底藏着什么秘密？”
至于刚刚那位似乎对他格外“关照”的女队长梅塔莎？
哦，已经被他迅速归类为“已完成合作关系的优质客户”，在脑海中存档封存了。
当然，如果以后有合适的任务，这位“客户”还是可以再次合作的。
毕竟，优质客户资源不可浪费。
或者说是有钱不赚王八蛋？
当前优先级最高的任务列表非常清晰：搞钱，寻找线索，探寻返回奥利维雅身边的方法。
女人？
哪有这些实实在在的目标重要！
老婆除外！
洛德一边走一边思考着接下来的具体步骤。现在就直接前往国都吗？
还是先在这个城市休整一段时间，更深入地打听一下消息？
从目前了解到的情况来看，这个王国的国都似乎并非必去之地，关键还是在于魔导会这条线。
至于机械教……洛德虽然猜测这个世界的版本大概率不是那种整天赞美“欧姆尼赛亚”的设定。
但心底多少还是有点阴影，万一哪天突然从天而降个泰伦虫族先遣队，那乐子可就大了。
经过一番权衡，洛德决定了打听消息的标准流程：首先，第一步，找个落脚点，开个房间。
当然是正经的旅馆，用来休息和整理情报。
第二步，前往正规的情报机构或信息交流点，购买一些公开或半公开的情报，对当前局势有个基本把握。
如果有些关键信息无法通过正规渠道获取，那就启动第三步：黑市走起！
至于在哪个环节能接触到魔导会的人，那就随缘了。
不过，今晚探查堡垒的计划暂时不变。
洛德抬头望向那座依山而建、气势恢宏的巨型堡垒，以及那两道蜿蜒高耸的城墙，心情有些复杂。
这堡垒的墙体看起来接近百米高了，在这个时代堪称工程奇迹。
倒不是技术上完全做不到，只是他有些疑惑，为什么非要依山而建？
如果纯粹从防御角度考虑，建立在开阔的平原上似乎更合理。
不过，既然这么建了，肯定有他们的理由，哪怕只是领主一拍脑袋的“俺觉得这样很酷”。
那也算个理由吧……虽然洛德内心觉得后者的可能性也不小。
毕竟这个世界有些鬼才比绿皮还鬼才。
他一边胡思乱想，一边揣好钱袋。
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