花匠紧闭双唇，一言不发。
“不说？”周影的眼神变得危险起来，“廖叔，搜身。”
廖志宗亲自上前，仔细地搜查着花匠的身体。
突然，他的手指停在花匠的口腔中。
“周先生，他牙里有东西。”廖志宗说道。
周影示意手下撬开花匠的嘴巴，发现他的牙囊里，藏着一颗黑色的药丸。
花匠见状，猛地咬破药丸，口吐白沫，倒地身亡。
“死了！”手下惊呼道。
周影蹲下身子，仔细地检查着花匠的尸体。
他发现花匠的口腔内，残留着一种特殊的树脂。
“这是……”周影皱起了眉头，“香料的成分！”
就在这时，周影的手机响了起来，是吴志明打来的。
“周先生，我在老档案里找到一张‘火种计划’的后勤清单。”吴志明的声音有些激动，“其中赫然写着：项目代号：南风；信物载体：祭祀用香；认证机制：吸入式基因标签。”
“南风……”周影的眼神变得深邃起来。
深夜，周影独自回到祖祠废墟。
他走到香炉前，缓缓地蹲下身子，从口袋里掏出一把匕首，毫不犹豫地撬开了香炉底座……
深夜，祖祠废墟像一头蛰伏的巨兽，在黑暗中沉默。
只有周影，像一只孤狼般潜入，脚步踏在碎石瓦砾上，发出细微的“沙沙”声。
他深吸一口气，空气中弥漫着潮湿的泥土气息和淡淡的香灰味，那味道如此熟悉，又如此刺鼻。
周影没有点燃任何照明设备，黑暗对他来说，如同呼吸般自然。
他走到那只破败的香炉前，眼中寒光一闪。
从口袋里掏出那把锋利的匕首，冰冷的金属触感刺激着他的神经。
他屏住呼吸，匕首尖端抵住香炉底座的缝隙，猛然发力。
“咔嚓！”一声脆响，底座被撬开，露出一个隐藏的暗格。
周影将手伸入，摸索片刻，取出一块锈迹斑斑的金属铭牌。
铭牌很薄，入手冰凉粗糙，像是被岁月啃噬过的骨骼。
他眯起眼睛，借着远处微弱的城市灯光，辨认着上面的文字。
十二个名字，密密麻麻地刻在铭牌之上——那是洪兴“元勋铜戒”的持有者，每一个都曾是周家最信任的臂膀！
然而，最后一个名字，却被一道刺眼的激光抹去，留下一个丑陋的疤痕。
周影缓缓抽出一个装满酸液的针管，对着被抹去的名字轻轻擦拭。
金属在酸液的腐蚀下，发出“嘶嘶”的声响，如同痛苦的呻吟。
渐渐地，两个字迹模糊的字浮现出来，带着血腥的意味：周晟。
突然，远处传来一阵沉闷的雷声，空气中弥漫着压抑的气息。
一道闪电划破夜空，瞬间照亮了整个祖祠废墟，也照亮了残垣断壁上的一行血字，那字迹已经风化，像是多年前用鲜血刻下，带着无尽的怨恨与警告：“别信你的父亲。”
周影缓缓握紧手中的铜戒，冰冷的金属紧贴着他的掌心，他能感觉到铜戒上细微的纹路，仿佛血管一般跳动。
他抬起头，凝视着那行血字，
“我不信任何人……”他低声自语，声音沙哑而坚定，“……所以我才能活着，才能改写这一切。”
乌云渐渐裂开，一缕清冷的月光倾泻而下，正好照在香炉旁那支仍未燃尽的檀香上——它正无声地，冒着一丝极细的青烟……
“把东西都收拾好。”周影头也不回地吩咐道，转身走入更深的黑暗中，“……回老宅。”
深夜，周家老宅的密室里，一盏孤灯如豆，勉强驱散着角落里的阴影。
周影戴着橡胶手套，小心翼翼地将那块锈迹斑斑的金属铭牌浸泡在特制的弱酸溶液中。
气泡咕嘟咕嘟地冒着，像是无声的叹息，又像是历史的低语。
他眯起眼睛，死死地盯着那块铭牌。
腐蚀的速度很慢，但每过一秒，那个被激光抹去的名字就清晰一分。
周晟。
果然是周晟鹏的本名！
周影的心头涌起一股难以言喻的复杂情绪。
他不知道自己该相信什么，又该怀疑什么。
那些被尘封的真相，就像潘多拉的魔盒，一旦开启，便会释放出无法控制的混乱。
他放下铭牌，走到书架前，熟练地拉开一个暗格，取出一本厚厚的档案。
那是洪兴初创期的原始资料，记录着每一个重要人物，每一件重大事件。
泛黄的纸张散发着霉味，周影一页页地翻阅着，目光如炬，不放过任何一个细节。
终于，他找到了关于“元勋铜戒”的记载。
十二枚铜戒，并非简单的身份象征，而是“创始理事会”的信物。
理事会由十二位元勋组成，共同管理洪兴，权力共治，互相制衡。
而周晟鹏，早在二十年前，就以各种理由收回了其余十一枚铜戒。
对外宣称遗失或销毁，实则……
周影的目光落在“权力共治”四个字上，眼神变得锐利起来。
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