程昱道：“报永安快马，刘玄德病故，托某于诸葛孔明。”
程昱捻须不语，目光深邃。
曹操沉默片刻，忽然低声笑了起来，笑声中却带着几分莫名的萧索。
“玄德啊玄德，你也算是一世之雄，屡败屡战，百折不挠。没想到，终究还是先我一步去了。”他将手中的棋子丢回棋盒，发出“啪”的一声轻响。
“天下英雄，又少一人。”曹操站起身，走到窗边，望着阴沉的天空，喃喃道：“某本以为，能与玄德在战场上再决雌雄，不想……竟是这般结局。”
他长长吐出一口气，“使君与操，相争多年，如今使君不在，某亦觉寂寥。这便是所谓的，兔死，狐悲么？”
程昱躬身道：“主公，刘备一死，蜀中必然人心浮动，诸葛亮虽有才干，但要稳定局面，亦非易事。叶明吞并益州，下一步必是荆州，而后图我江东。我等当早做准备。”
曹操摆了摆手，眼神复杂：“叶明……此子确为心腹大患。不过，刘备此人，倒也磊落。当年煮酒论英雄，天下英雄，唯使君与操耳。如今，只剩操一人了。”
他语气中，竟有几分英雄惜英雄的怅惘，但转瞬即逝，又恢复了往日的锐利与深沉。
“传令，密切关注荆州及叶明动向。孔明不是易与之辈，刘备虽死，蜀汉的这口气，怕是还没断干净。”
程昱微微点头：“主公所言极是。叶明势大，我等亦不可掉以轻心。刘备之死，于我等而言，未必全是坏事，却也敲响了警钟。”
曹操负手而立，目光投向远方，那里是荆州，是益州，更是他未来必须面对的强敌叶明所在的方向。
刘备的死，像是一阵风，吹散了他与过去某个时代最后的牵绊，也让他更加清晰地认识到，新的敌人，已经成长为庞然大物。而他自已，也老了。这种感觉，让他心中生出几分难以言喻的烦躁。
“玄德啊，”曹操心中默念，“你这一死，倒是让某觉得，这天下，愈发无趣了些。”
。。。
叶明军大帐之内，气氛与曹操府中有几分相似，却又截然不同。
听闻刘备的死讯，叶明端坐主位，手中正把玩着一枚精致的玉佩，那是从蜀中宫廷得来的战利品。
他脸上并无太多波澜，只是那双深邃的眸子，似乎比往常更亮了一些。
“刘玄德……也算是个角色。”他淡淡开口，声音不高，却带着一种不容置疑的威严，“屡败屡战，这份韧性，天下少有。可惜，生不逢时，更是遇上了我。”
帐下郭嘉微微一笑，抚着短须：“主公所言极是。刘备一死，蜀汉军心民心，皆已动摇。诸葛亮虽有经天纬地之才，但巧妇难为无米之炊，失了益州，又失了主心骨，荆州那弹丸之地，怕是撑不了多久了。”
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