“这里才是我家啊！”海西快步上前，亲密地搂住哥哥腰身，讨好地蹭了蹭，“那里可没有英俊贴心的好哥哥。”
话音刚落，简就提着裙摆从起居室迎出来，目光落在海西身上时，忍不住愣了愣。
深棕色骑马装衬得她身姿挺拔，完全没有寻常贵族小姐的温婉，倒多了几分英气。
她上前挽住海西的胳膊，心底忍不住闪过一丝感慨和酸涩：这世上的规矩果然是活的，像海西这样有底气的人，穿男装、夜不归宿（若威廉留她）都算不得逾矩，分寸全在自己手里。
女管家艾米太太温柔含笑的面容，一如往常，殷勤上前：“海西小姐，睡袍已经准备好，不如换上更加舒服一点？”
海西欣然点头，任简拉着她往楼上走。
简轻轻碰了碰她的袖口，“骑马装虽利落，终究不如裙装自在。”
“穿这个骑马方便些，不然容易英年早逝...”海西轻声吐槽，随手将帽子扔在梳妆台上：“查尔斯的腿伤如何了？听说上次你去拜访，他还陪你在室内散步？”
简的脸颊瞬间泛起红晕，替她拿出一件月白色睡袍，语气里藏不住笑意：“他……他昨天约我去一起读书，说等能够自由走动，就正式去跟父亲提亲。”
说到这儿，她的笑容淡了些，轻轻叹了口气，“只是伊丽莎白那边，怕是不太顺利。”
“伊丽莎白？”海西正解着骑马装的纽扣，闻言动作一顿，“她跟达西在肯特郡遇上了？”
“嗯。”简点头，无奈地解释，“夏洛特来信说，达西先生去了罗辛斯，本来一切都很顺利...某天下午，达西先生本是兴冲冲去拜访，结果...结果这两人就谈崩了...”
说到这里，简忐忑地抬头看了看海西，低声呢喃：“应该是因为我来伦敦的事情...”
海西挑眉，点点头，将马甲甩到屏风上，含笑不语：
以达西的性格，若不是事出有因，绝不会主动跟伊丽莎白吵架；而伊丽莎白的脾气，向来是“认定了理就不肯松口”，这两人怕是又闹了误会。
换好衣服下楼时，西里斯正坐在起居室的沙发上翻报纸，见她们进来，抬了抬下巴：“达西回伦敦了，今早派管家送了信，说之前谈的原材料供应商基本定了，等约个时间详谈。”
海西在他对面坐下，瞥了眼他眼底的“了然”，就知道他早听说了伊丽莎白和达西的矛盾。
但此刻显然不是管儿女情长的时候，她敛了神色，沉声道：“布特公爵夫人今晚在晚宴上突发恶疾猝死了。”
“猝死？”西里斯‘啪’的一声，合上报纸，眼神瞬间锐利，“什么时候的事？布特公爵那边有动静吗？”
“刚刚路过公爵府，威廉的管家说是在德文希尔夫人的晚宴上，突发恶疾猝死了。”海西抬头看了看角落里的座钟，“时间应该是在8点左右。”
简听得脸色发白，下意识攥紧了手帕：“好好的怎么会猝死……上次见到还那么精明，那么厉害……”
“简，”海西打断她下意识地猜测，见她惶恐不安，又温声宽慰，“这确实是个令人悲伤遗憾的消息，突然听闻大家都难以接受。”
简赶紧点点头，收声不再擅自猜测，小声询问：“海西，要是有人问起？我们...”
海西拍了拍简单手背，简单嘱咐她，“最近你少出门赴宴，要是有熟人问起，就说‘听闻消息很悲伤，不甚了解详情’，多一个字都别说。”
海西看她还是颇为紧张无措，又加了一句：“若是有人追问，你就按住胸口，感叹生命无常，作势晕倒...”
说着她还拿起手帕，演绎了一下轻按眼角的动作，单手捂住胸口，摇晃晕倒...
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