那只额间带白毛的土拨鼠反应极快，前爪闪电般一抬，便稳稳接住了核桃。它圆滚滚的身子立了立，小脑袋歪向一侧，探出粉嫩嫩的鼻尖在核桃上细细嗅了嗅，鼻尖飞快翕动着，确认是熟悉的奖赏后，立刻扭头朝众人“吱”地叫了一声。那叫声短促清亮，黑亮的小眼睛像两颗浸了油的黑豆，扫过人群时带着几分催促，那意思再明白不过——“跟上我”。
众人还没从“兽白衣”重现的震惊与传闻的怔忡中彻底回过神，脚边的土拨鼠已经叼起核桃，小爪子在地上一蹬，像道棕色闪电般窜了出去。毛茸茸的身影在密集的树丛间一掠而过，灰棕色的皮毛与枯枝败叶几乎融为一体，只留下草叶被撞得剧烈晃动的“簌簌”声，眨眼间便冲出十几米远，只剩个模糊的小尾巴在树影里一闪而过。
“哎！诸位快跟上！咱的脚程可不能输给这小东西！”季五猛地回过神，率先迈开大步追了上去。他玄色劲装的衣摆扫过地面堆积的落叶，卷起几片枯黄的碎叶，眉头依旧拧成个紧实的疙瘩，连额角的青筋都隐约可见，语气里却透着几分少见的急切，连说话都比往常快了半拍。
这位素来冷峻寡言的汉子，此刻脚步迈得又大又急，厚重的皮靴踩在落叶上发出“咔嚓”的脆响。显然，他先前早已见识过土拨鼠认路的本事，更清楚象背滩上的情况危急，深知此刻耽误一秒，都可能误了救回被掳之人的时辰。
众人一听，谁也不愿落个“连土拨鼠都赶不上”的笑话，更怕耽误了象背滩的急事，顿时像打了鸡血般，先前的焦灼尽数化作赶路的动力。光天前辈捋须的手一收，素色道袍的衣摆随风扬起；五行门的弟子们更是纷纷提气，握着兵器的手紧了紧，脚步“哒哒”地追了上去。
混在人群中的路人也快步跟上，他那件洗得发白的青布短褂被风吹得贴在身上，脚步不停，目光却忍不住回头望了眼轮椅消失的方向——那抹月白身影已隐在林间阴影里，只剩轮椅滚轮碾过落叶的轻响渐渐远去。心里的疑惑像野草般疯长，他终于趁赶路的间隙，凑到阳星前辈身边，压低声音问道：“前辈，您认识那轮椅上的白衣男子？”
阳星前辈正目视前方赶路，墨发用白玉簪束得一丝不苟，绣着银辉星纹的青袍在风里微微飘动，衣袂翻飞间透着几分清雅。闻言他头也没回，只是轻轻摇了摇头，声音干脆利落，几乎是想也不想便答道：“不认识。”
路人愣了一下，脚步下意识顿了半拍，脚尖在落叶堆上碾出个浅坑，眼神里满是错愕——阳星方才那番话明明说得笃定，怎么转眼就不认了？他很快反应过来，赶紧抬脚跟了上去，衣摆扫过路边的野草，发出细碎的声响。
“不认识？”他侧过头看向身旁的阳星，脸上写满了被戏弄后的无奈，故意拖长了语调追问道，“那您方才一口就叫出他‘兽白衣’的名号，连‘一壶清气满乾坤’那样的陈年美誉都能顺嘴说出来，看不出来前辈您还有这般‘未卜先知’的溜须拍马绝学啊！”
说话时，他眉头微微挑着，眼神里带着几分假装的嗔怪，像在抱怨对方故意藏着掖着。可嘴角却忍不住微微上扬，连眼底都泄出几分笑意——毕竟方才阳星前辈那一下“点破身份”的试探，确实够精妙，硬是从那冷漠的汉子身上撬出了破绽。
阳星前辈这才侧过头看了他一眼，那双锐利如鹰隼的眼眸里闪过一丝不易察觉的笑意，却没多做解释，只是抬起手轻轻拍了拍路人的肩膀，语气轻快了几分：“赶路要紧，等救了人，回头再与你细说。”说罢，脚下加了把劲，青袍身影一晃，便追着前面土拨鼠的踪迹去了。路人无奈地摇了摇头，望着他的背影暗自腹诽：这位前辈，还真是神秘得紧。
被路人那番带着调侃的挖苦落了耳，阳星前辈脸上依旧没什么波澜，既没急着辩解，也不见半分恼意，仿佛只是听了句无关紧要的闲话。唯有嘴角极轻微地向上勾起一丝弧度，那笑意淡得像薄烟，若不仔细瞧，几乎要与面色融为一体，却又分明透着几分“你还是太年轻”的通透与浅淡不屑，恰似一阵微风拂过平静的水面，只留下一圈浅浅的涟漪，转瞬便悄无声息地敛了去。
他依旧稳稳目视前方，脚步未停，每一步都踩得从容，仿佛周遭的急切与慌乱都与他无关。身上那件绣着银辉星纹的青袍被林间的风掀起边角，星纹在斑驳的日光下若隐若现，衬得他周身那股清雅又疏离的气质越发明显。这般云淡风轻的模样，反倒让方才主动搭话、带着几分戏谑的路人显得有些“小题大做”，连追问的话都卡在了喉咙里，只能讪讪地闭了嘴，加快脚步跟上。
倒是一旁的季五听得不耐烦，粗着嗓子忍不住开了口。他眉头依旧拧得紧紧的，像两块挤在一起的黑疙瘩，玄色劲装的衣料被汗水浸得有些发暗，紧紧贴在紧实的臂膀上，勾勒出肌肉起伏的硬实线条。说话时，他刻意放慢脚步，与路人、阳星并肩，自带几分与生俱来的粗犷与不容置疑的笃定：“你懂个屁！这叫交际！”
他喉结滚动了两下，咽了口唾沫，声音又沉了几分：“方才那情形，咱要是硬邦邦地跟他呛，不主动放低姿态‘笑脸贴冷屁股’，就算真能凭功夫赢他，想出这铁树林也绝非易事——你没瞧见这林子密得跟堵墙似的？没他那通灵性的土拨鼠带路，咱在林子里绕上大半天，怕是连象背河的影子都摸不着！”
每句话都像从喉咙里蹦出来的，带着股子冲劲，尾音还微微发颤，却句句戳在点子上。他说着，还下意识攥了攥腰间的长刀，指节泛白，显然是个藏不住话的直肠子，有什么想法都直愣愣地倒了出来。
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