“腾！”
一声闷响，蜮仆竟直挺挺地站了起来，动作僵硬得像被线提着的木偶，每动一下，四肢关节发出“嘎吱嘎吱”的声响，像生了锈的铁轴在转动，听得人牙酸。它转过身时，青灰色的皮肤蹭过地面，刮下一层细碎的泥屑，随后缓缓朝着路人的方向张开嘴——两排漆黑的尖牙上还沾着干涸的黏液，声音沙哑得像被砂纸磨过，每一个字都裹着浓重的腥气，却透着不容错辨的顺从：“主人，请问有什么吩咐。”
路人盯着它空洞的独眼，眉头微蹙，指尖在剑柄上轻轻敲了敲，语气冷静得不带一丝波澜：“安分站好，稍后带你去寻其他同类的巢穴。”
“起作用了！真的起作用了！”
最先打破寂静的是云内长老，他那把平日里总是服服帖帖的花白胡子，此刻激动得微微颤抖，几缕长须还随着他说话的幅度轻轻晃着。老人原本浑浊的眼睛里像突然点亮了两簇小火苗，闪着掩不住的惊喜，他下意识地把声音压得极低，气息都有些不稳，却还是难掩语气里的兴奋，连握着拐杖的手都紧了紧，指节泛出淡淡的青色。
阳星早把刚才“元阳已破”的尴尬抛到了九霄云外，脚步轻快地凑上前，月白的衣摆扫过地上的草叶都没察觉。他盯着蜮仆的眼神亮得像冒光，那模样活像见了稀世珍宝的孩童，还悄悄伸出手，拽了拽身旁季五的袖子——指尖刚碰到布料，就忍不住轻轻晃了晃，像是在分享这份突如其来的喜悦。
刚被阳星解开穴位的季五，早忘了左手食指那点刺痛，连指尖的血珠凝固了都没在意。他往前凑了两步，脑袋几乎要凑到蜮仆跟前，好奇地打量着对方青灰色的皮肤，眼睛瞪得溜圆。手指还忍不住微微抬起，想去碰蜮仆硬邦邦的胳膊，指尖都快碰到那粗糙的皮肤了，又猛地缩了回来，怕惊扰了这刚被操控的怪物。
几人都刻意压低了声音，欢呼雀跃的话全变成了压在喉咙里的轻响，连呼吸都放得极轻。云内长老还时不时警惕地往四周的树林瞥两眼，阳星也会抬手示意大家小声些，生怕这细微的动静惊动了附近潜藏的其他蜮仆，坏了眼下这好不容易才成的事。
路人喉间轻轻吐出一口气，紧绷的肩膀终于垮了半寸，方才绷得笔直的脊背也微微放松，手心攥出的冷汗悄悄收了些，剑鞘上的湿痕渐渐淡去。他朝着蜮仆微微颔首，声音里没了之前的急躁，只剩平静却不容置疑的命令：“带我们去你们蜮所在的位置。”
话音刚落，那蜮仆便缓缓转过身，青灰色的脚掌在落叶上碾出细微的声响。它朝着北边的方向迈出第一步，动作依旧僵硬得像生锈的木偶，膝盖只弯了极小的弧度，却每一步都踩得格外稳，既不快也不慢，像个被设定好路线的精准向导，一步一步朝着林子深处走去，连偏差半分方向都没有。
路人朝身后三人递了个“跟上”的眼神，眼神扫过阳星、季五和云内长老时，还刻意微微蹙眉，示意他们保持警惕。他率先放轻脚步跟了上去，龙泉剑归鞘时只发出一丝极轻的“咔嗒”声，鞋尖轻轻蹭过地上的枯叶，连一片叶子都没惊动。
阳星、季五和云内长老立刻收敛气息，像被按下了“静音键”般默契。阳星走在队伍最前端，紧随路人身后，青布长衫的下摆被林间微风轻轻吹动，却连一点布料摩擦的声响都没带起。他指尖始终捏着一张折叠的防御符咒，符纸边缘被指腹无意识地摩挲得有些发毛，眼神却像鹰隼般锐利，扫过两侧的灌木丛——哪怕是一片叶子被风吹得晃动幅度大了些，他都会猛地顿住脚步，指尖的符咒微微展开一角，直到确认只是风动而非异动，才继续前行。
季五攥着受伤的食指跟在中间，指尖的血痂蹭到衣襟上也浑然不觉，只时不时抬头看一眼前方蜮仆的背影，又迅速低下头警惕脚下，生怕踩断枯枝发出声响。云内长老走在最后，拐杖尖轻轻点在地面，每一步都避开干枯的枝叶，浑浊的眼睛却没放过周围任何动静，连林间飞过一只飞鸟，他都会侧目观察片刻。
四双眼睛警惕地扫视着四周，呼吸压得只剩微弱的气流，像一群蛰伏的猎手，紧紧尾随着前方的丑蜮仆，朝着未知的蜮巢缓缓进发，林间只余下蜮仆僵硬的脚步声，在寂静中格外清晰。
云内长老拄着那根沾过降魔血的桃木杖，杖身泛着淡淡的暗红色，杖尖轻轻点在铺满落叶的地面，每一步都走得稳稳妥妥，没有半分踉跄。他枯瘦如柴的手紧紧按在杖头的朱砂结上，那结被摩挲得发亮，指节因为用力而泛出青白，连手背的青筋都隐约凸起。浑浊的眼睛里却透着与年龄不符的警惕，时不时抬头望一眼前方蜮仆青灰色的背影，确认方向没错，又迅速扫过四周的灌木丛与树干——哪怕是树皮上多了道新鲜划痕，他都会顿住脚步，直到看清只是野兽留下的痕迹，才继续往前挪。
季五则护在队伍末尾，单手按在腰间的长刀刀柄上，指腹反复蹭过冰凉的金属，把刀柄上的纹路都摸得发烫。他粗眉拧成一个深深的“川”字，腮帮子鼓鼓的，像是在咬牙憋气，活像尊立在队伍后的门神，浑身都透着“不好惹”的气场。连耳朵都竖了起来，像警觉的狼崽，仔细分辨着周围的动静——风吹树叶的“沙沙”声、远处虫豸的“唧唧”声，甚至是自己的呼吸声，都被他在心里筛了一遍，生怕漏过任何异常的声响。
被操控的丑蜮仆走在队伍正中间，像尊被线牵引的劣质木偶。它那青灰色的皮肤在林间微光里泛着死气，像是蒙了层薄灰的旧陶，皮肤表面还沾着干涸的黑褐色黏液，结成一块块硬痂，随着动作簌簌往下掉渣，落在枯叶堆里，悄无声息。更显眼的是它脖颈处一道深可见骨的旧伤，伤口边缘泛着黑紫，虽不再流血，却透着一股腐朽的腥气，风一吹，那味道就飘进众人鼻腔，让季五忍不住皱紧了眉。
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