“你们口口声声为国筹谋！句句暗指旁人拥兵自重！终日里结党营私，构陷忠良，排除异己！将陈庆之、韦黯这些在前线将领，视为眼中钉、肉中刺！”
她的语速越来越快，气势越来越盛：
“你们千方百计，罗织罪名，非要调走他们赖以守土的兵权不可！为了你们那点见不得光的私心，为了你们那争权夺利的肮脏算计，你们甚至连前线将士的性命，连这江河国祚都可以拿来当做赌注！
甚至不惜……不惜用这等卑劣无耻的手段，想来韦将军战死前，收到的最后一道命令，就是你们催促他分兵京口的严旨！是你们质疑他忠诚的斥责！他是在两面夹击、援军无望的绝境里，战死的！
我雄才伟略的江北都督，您下一步打算怎么样呢？你们还要调哪里的兵再往京口呢？”
你们如今……称心否？！！”
怒斥之后，大殿陷入了诡异的安静，氛围比之前更加沉重。
萧妙芷看着眼前这群人，萧正德那因羞恼、恐惧而扭曲变形的脸；朱异那躲闪游移、冷汗淋漓的眼神；以及那些大臣们或惊骇、或茫然、或麻木、或羞愧的面孔……
她的眼中只剩下无尽的失望、鄙夷，和一种看透世情的、深不见底的悲凉。
她仰起头，悠悠长叹一声：
“罢了！这大殿之上，争的是权，算的是利，演的是戏……唯独没有的……”
她的目光缓缓扫过众人：
“唯独没有的便是这江山社稷！唯独看不到那前线将士……正在流淌的、尚未冰冷的……热血！”
说完，她决然地转过身。不再看那龙椅上形容枯槁、血迹斑斑的祖父一眼。
她低着头，目光落在手中那件素白嫁衣上。那凤凰衔珠的纹样依旧华美圣洁，那之前滴落在凤眸上的血渍，此刻已凝成了暗红的一点，如同泣血的眼睛，绝望地望着这污浊的殿堂。
萧妙芷没有丝毫犹豫，手臂一扬，将那件染了血的素白嫁衣猛地抖开。衣摆披上了肩头，冰冷的丝绸贴上温热的肌肤，激不起一丝战栗。
她伸手，将交叠的衣襟拢好，手指自胸前抚过，动作平稳。那点暗红的凤眸，正正落在她心口的位置。
做完这一切，她终于抬起眼，望向殿外那片被高墙分割的天空。
天光从那方寸之间漏下来，照在她身上，素白的嫁衣反射着冷硬的光，那点暗红愈发显得深沉：
“你们……在此继续你们的权谋算计吧。”
话音落下，她迈开了脚步。
一步步踏过地砖上尚未完全干涸的暗色血洼，裙摆曳地，她却浑然不觉。
片刻之后，她已站在了殿门之外，更广阔的天光倾泻而下，将她周身笼罩。
风大了些，吹得她素白的嫁衣衣袂翻飞，那上面的凤凰仿佛要在风中挣脱束缚，翱翔而去。
殿内是令人难耐的阴谋与血腥，殿外是未知的前路与自由。
她微微停顿了片刻，背影挺得笔直，像一株在风雪中永不弯曲的玉竹。
然后，她抬起了头，目光越过层叠的宫墙，望向极远极远的方向，那里是采石矶，是她为自己选择的终局，亦是起点。
“我……”
她的声音随风传来，清晰地送回大殿之中：
“去采石矶。”
说完，她不再停留，一步一步，沿着汉白玉铺就的漫长阶梯，向下走去。
素白的身影在巍峨宫阙的映衬下，显得格外渺小。
身影越来越远，最终化作了天光尽头一个模糊的白点，消失不见。
只有她最后的话语，仿佛还回荡在空荡荡的大殿里，回荡在众人耳边。
“我……去采石矶。”
朱异脸色惨白，冷汗顺着鬓角不断滑落。他下意识地用手帕擦拭，却越擦越湿。
他偷偷瞄了一眼萧正德，眼神中充满了惶惑和后悔。牛渚真的破了！韦黯真的死了！
这意味着什么？
一个声音在他脑海里尖锐地响起：
这意味着，他们之前所有的算计，所有的“运筹帷幄”，全部都是错的！他们视陈庆之为眼中钉，肉中刺，用尽手段，编织罪名，一心要将他排挤出权力中心，调往他处。
他们以为搬走了这块绊脚石，前路便会一片坦途。可现在，当真正的敌人挥师南下，势如破竹之时，他们环顾四周，骇然发现，满朝文武，竟无一人能挡其兵锋！那个被他们亲手推开的陈庆之，那个他们嗤笑的将领，如今竟成了这摇摇欲坠的都城，唯一的、最后的指望！
这是何等的讽刺！这是何等的愚蠢！
他们不是在排除异己，他们是在自断臂膀！
而这还不是最可怕的。
最让他感到寒意的，是那个他们自以为能驾驭的“交易”。
他们以为引狼入室，可以借力打力，清除政敌，巩固权位。他们以为自己是执棋之人，夏主不过是他们借来的一把快刀。
可现在，这把刀已经锋利到了这等地步！
牛渚已破，韦黯已死，夏主的兵锋距离建康只有一步之遥。他们还有什么办法来约束这头日益壮大的猛虎呢？
信义？在滔天的利益和绝对的武力面前，那薄如蝉翼的“信义”二字，简直可笑至极！
人为刀俎，我为鱼肉。
这八个字，从未像此刻这般清晰、这般沉重地压在他的心头。
他，朱异，堂堂朝廷重臣，如今却和这建康城，和这摇摇欲坠的王朝一样，成了别人砧板上的一块肉，是切是剁，是煎是炒，全凭那握刀之人的心情。
他们之前所有的谋划，所有的野心，此刻都显得那么渺小，那么可笑。在绝对的力量面前，所谓的智计百出，不过是蝼蚁的挣扎。
完了。
一股巨大的绝望感攫住了他。他感觉自己正在向下沉沦，沉入无底的黑暗深渊。建康城高厚的城墙，在他眼中仿佛已经变得透明，他能看到城外那黑压压的、望不到边的敌军，能看到那如林的刀枪，闪着嗜血的寒光。
他现在还能指望什么？
指望陛下的天威？陛下早已被蒙蔽，被他们亲手蒙蔽。
指望城中那些养尊处优的守军？连韦黯的精锐都在牛渚一战覆没，他们又能支撑几时？
指望各地勤王之师？远水难救近火！
所有的路，似乎都被他们自己亲手堵死了。
现在，唯一那渺茫的、可悲的、寄托于敌人仁慈之上的希望，竟然只剩下：
“夏主……他会讲信义吗？”
这个念头一旦升起，连他自己都感到一阵强烈的屈辱和荒谬。
他们将身家性命，竟然要寄托在敌人那虚无缥缈的“信义”之上？
这比失败更令人难以忍受。这是彻头彻尾的耻辱！
他的手指深深掐进掌心，刺痛感让他稍微清醒。
不，不能这么想！
仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草，他的思维开始疯狂地寻找支撑点，为自己这荒谬的指望寻找理由。
他猛地想起那些零零碎碎的情报，那些关于夏主高欢的传闻。
是了，听说他对待降将颇为优容？听说他曾经释放过俘虏的敌方大臣？听说他……好像……确实比较注重承诺？
对！是这样的！一定是这样的！
朱异像是终于找到了一个理由，他死死抓住这个念头，拼命地放大它，美化它。
幸好，那夏主素来是个讲信义的。
是的，夏主高欢素来是个讲信义的啊！
他抬起头，一遍又一遍地在心里默念：
“夏主高欢是讲信义的……他一定会遵守约定……我们还有办法……一定还有办法……”
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