“我们和那偏安一隅、腐朽不堪的伪梁，不一样！你们可知，朕的探马、细作，从江南带回的是什么消息？”
他的声音沉了下去：
“不是什么‘烟花三月下扬州’的诗情画意，而是一幅活生生的人间地狱图！梁主萧衍，昏聩无能，一心佞佛！
他倾尽国库，广建佛寺，黄金铺地，檀木为梁，一座庙宇，比万间民宅更要奢华！而他的子民呢？
朕听闻，江南的赋税，已收到十年之后了！农夫在田间挥汗如雨，收割的稻谷却颗粒不能入自家米缸，全被官差强行征走，充作建庙的资财与僧侣的口粮。
老弱妇孺，衣不蔽体，在寒风中瑟瑟发抖；青壮男子，要么被强征为僧，逃避赋役，致使田地荒芜，要么就被拉去服那无穷无尽的徭役，累死、病死于工地上，尸骨无存！”
他冷哼一声：
“易子而食，析骸而爨！这不是书上的典故，这是正在江南大地每日上演的惨剧！饥民十不存一，荒野之上，饿殍遍地，白骨露于野，千里无鸡鸣！你们告诉朕，这样的江南，还是那个富庶繁华的鱼米之乡吗？这样的朝廷，还配掌管这天下吗！”
帐内一片死寂，连火把燃烧的噼啪声都清晰可闻，高欢轻叹一声。
“当然，”
他再次开口，声音已恢复了平缓：
“朕今日站在这里，不是为了声讨他萧衍个人。若论私德，那位自封‘皇帝菩萨’的老僧，或许还算得上难得的清白好人。”
“他萧衍，自诩虔诚信佛，一生严守戒律。不近荤腥，餐餐只有粗茶淡饭；又不近女色，后宫形同虚设。
据说身上穿的永远是粗麻布衣，一顶冠冕戴了整整十年，缀满补丁也舍不得更换。他的寝宫里，没有锦绣绸缎，没有珍宝古玩，简陋得如同寒士的居所。”
高欢的声音略微提高：
“他一次次舍身同泰寺，要朝廷花费巨资将他赎回。每一次‘舍身’，都要耗费国库数百万钱。他以为这样就能积累功德，以为自己这样克己苦修，就是千古未有的仁德之君。”
说着，高欢冷笑一声：
“可是，诸位！你们告诉朕，当一个君王将他个人的‘德行’凌驾于国家兴衰与万民福祉之上时，这所谓的‘德行’，还是德行吗？
他沉浸在自我感动的修行中，却对他的朝廷腐败视而不见！他以为吃斋念佛就能国泰民安，却不知道他每舍身一次，就有多少百姓因此家破人亡！”
高欢向前迈出一步：
“他应当不知道江南的百姓过着什么样的日子，江南小朝廷为了赎回这位‘菩萨皇帝’，不断加征赋税。农民要交‘赎帝税’，商人要纳‘建庙银’。一座寺庙的修建，要耗费多少民夫的劳作；一尊金佛的铸成，要让多少户百姓倾家荡产！
江南佛寺无数，座座金碧辉煌；百万黎民，却衣不蔽体、食不果腹！这就是萧衍的‘德行’！这就是他的‘慈悲’！
他萧衍可以在佛前长跪不起，但他的子民却在苦难中挣扎！他可以戒荤戒色，但他的官员却以欺压百姓为荣！他可以穿着补丁衣服，但他的朝廷却在挥霍民脂民膏！
个人的德行，若不能惠及百姓，那就是虚伪！君王的慈悲，若不能拯救苍生，那就是罪过！””
他的声音越来越高：
“‘罪过’二字说来简单，可对那些在泥土里刨食，面朝黄土背朝天，只求一碗薄粥活命的农夫，他们何辜？那些被层层加赋，为了缴纳‘赎皇帝钱’、‘建庙捐’而卖儿卖女、家破人亡的寻常百姓，他们何辜？！”
他再次环视众人，眼神灼灼：
“江南百万生民，一年的指望，都在地里的那点庄稼上！那是他们的命！要是我军在两月之前，趁着春耕时节南下，到时候会是何等光景？想来诸位该能想到。
铁蹄过处，秧苗尽毁，良田化作焦土！我们是能势如破竹，是多打下几座城池，快意一时。”
高欢的声音骤然压下：
“但来年今日呢？江南必将赤地千里，来年的易子而食便是我们亲手造成的！到那时，我们与那溺于虚妄佛法、罔顾实事的萧衍，又有何本质区别？
我们还有何颜面，敢在军前竖起‘吊民伐罪’的大旗呢？！
我们等的这三个月，等的不是战机，是天道！是人心！”
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