曾二小拄着卷刃的横刀，站在城门洞的焦黑尸块旁，左臂的绷带早已被血浸透，暗红的血珠顺着指尖滴在地上，与凝固的血泥融在一起。
他望着眼前稀稀拉拉的三千守军，个个衣衫褴褛，有的断了胳膊，有的瘸了腿，连握兵器的手都在微微发抖——
可没有一个人放下武器，都在默默擦拭着刀剑上的血污，或是捡拾地上还能用的箭矢，眼神里没有犹豫，只有“与城同亡”的决绝。
“将军，”杜亚生走过来，声音也哑得厉害，他手里攥着半块干饼，递过去，“吃点吧，不然撑不住。”
曾二小摆了摆手，目光落在残破的城门上——木质城门被烧得焦黑，中间裂开一道大缝，风灌进来发出“呜呜”的响声，像在哭。
“下一次进攻，这门……还能挡多久？”他没问杜亚生，更像在问自己，“咱们这三千人残兵伤兵，能撑到援军来吗？”
曾二小心中有些自责，以为跟着陛下学了点皮毛，对付小小逶狗打不过最起码能守住，可现实给他狠狠一耳光……
杜亚生沉默了，他看向那些守军，一个年轻的小兵正用石头磨着卷刃的刀，磨一下，咳一口血——昨天的绞杀战里，他被倭寇的刀划穿了肺。
可他没哼一声，只是磨得更用力了。
“撑不住也得撑，”杜亚生攥紧了拳头，“城里还有三万百姓，不能让他们落在倭狗手里。”
就在这时，一阵喧哗声突然从城内传来，打破了死寂。
不是哭喊声，是脚步声、车轮声，还有年轻人的呐喊声，越来越近，越来越响。
曾二小和杜亚生同时回头，眼睛猛地睁大——
通往城中心的街道上，黑压压的人群正涌过来，最前面的是一群穿着青布长衫的年轻人，脸上稚气未脱，却抬着头，目光坚定。
为首的是个二十多岁的书生，衣衫沾满尘土，却举着一面破了角的“临海学堂”旗，正是学堂的先生林文远。
“曾将军！杜大人！”林文远跑得气喘吁吁，冲到城楼下，对着曾二小结实一揖，
“还没到放弃城墙打巷战的时候！我们代州各地的师生，来了三千多人，愿与将士们共存亡！”
他侧身让开，身后的学生们立刻推着板车上前，车上堆满了陶罐、竹筒，有的陶罐里装着黑褐色的粉末，竹筒上插着引信，还有成捆的标枪、削尖的竹矛，矛尖闪着冷光。
“这些是学生们连夜赶制的‘土制炸弹’，里面装的是硝石和硫磺，一扔就炸！还有‘烈火罐’，装了火油，能烧倭狗的盔甲！”
林文远拍着一个陶罐，语气里满是年轻人的激昂，还有一丝对自己手艺的骄傲，
“虽然比不得军中的火器，可架不住多！城墙上居高临下，往下扔，保管让倭狗哭爹喊娘！”
“保卫临海！保卫家乡！”一个戴方巾的学生突然举起手里的竹矛，高声喊了起来。
“保卫家乡！”
“陛下说过，天下兴亡，匹夫有责！”
“我们不是孬种！不做亡国奴！”
三千多学生跟着喊了起来，声音虽不如士兵洪亮，却带着一股韧劲儿，像初春的嫩芽，顶开了寒冬的土。
曾二小看着那些孩子，最小的看起来才十三四岁，脸上还有雀斑，却紧紧攥着竹矛，手背上青筋都起来了，心里猛地一揪。
学生的呐喊还没停，更多的人从四面八方涌了过来，像汇成了一条河。
铁匠铺的王师傅扛着一捆刚打好的长刀，刀刃还泛着热气，身后跟着五个徒弟，每人都扛着几柄斧头、柴刀。
“曾将军！俺们全城铁匠数日来日夜轮换打了两百多柄刀，还有五十个铁砧子，往下扔能砸死倭狗！”王师傅嗓门大，喊得脸红脖子粗。
药铺的李郎中带着学徒，抬着三副担架，药箱里的草药味飘了过来。
“将军，俺们带了金疮药、止血散，还有熬好的汤药，能救一个是一个！”
李郎中头发花白，却跑得飞快，“城里的妇人都在帮着煎药，俺们先把药送过来！”
更多的是普通百姓——农夫扛着锄头、扁担，商贩抱着菜刀、秤杆，甚至有老人拄着拐杖，手里攥着捡来的石块。
一个须发皆白的老者，颤巍巍地捧着一个蓝布包，走到杜亚生面前，慢慢打开——里面是三块干硬的饼子，还有一小袋铜钱，铜钱用红线串着，磨得发亮。
“杜大人，”老者声音发颤，却字字清晰，“老朽家里就这这点东西了，饼子给将士们垫垫肚子，铜钱哪怕多打一颗钉子也好。
俺活了五十有二岁，算长寿之人，以前陈朝的时候，世家老爷收粮，俺们连糠都吃不上，冬天冻饿死人是常事；
现在陛下立国华夏，分了田地，免了三年税，还让俺家孙子去学堂念书，不用交钱——俺们能有今天，都是陛下给的。
倭狗要毁俺们的家，俺就算拼了老命，也不能让他们进来！”
杜亚生接过布包，手指触到干硬的饼子，心里像被针扎一样疼。
他刚想说话，又有一个妇人拉着个五六岁的孩子走过来，孩子手里抱着一床打了补丁的被褥，妇人手里还提着一个陶罐。
“将军，”妇人眼圈红着，却笑着说，“这被褥是俺家男人的，他前年守边关没回来，夜里冷，给受伤的军爷盖上。罐子里是俺熬的稻米粥，这稻种听说还是陛下千辛万苦才弄来的，熬了半夜，给将士们暖暖胃。俺儿子说了，等他长大了，也要像军爷一样守城，保家卫国！”
孩子似懂非懂地举高被褥，奶声奶气地喊：“军爷，盖被被！”
曾二小站在一旁，看着这一幕，眼眶突然热了。
他从跟着陛下开始打了无数仗，见惯了尸山血海，刀架在脖子上都没皱过眉，可此刻看着这些百姓——
老人、妇人、孩子，明明自己都过得不容易，却把仅有的东西都拿了出来，把命都豁了出来，他的喉咙像被什么堵住了，说不出话。
陛下曾说过只要对百姓好，百姓就不会忘记的！
他深吸一口气，猛地挺直了脊梁，对着满城百姓，“扑通”一声单膝跪地，抱拳深深一揖，声音沙哑却无比坚定：
“曾二小，代全军将士，谢过父老乡亲！你们放心，只要还有一个人在，临海城，就永不陷落！咱们依托坚城，再跟倭狗血战到底！”
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