出发时，队伍浩浩荡荡。鸽子们轮流衔着空布袋，麻雀们在前面开路，乌鸦蹲在叶辰肩头当“了望哨”，刺猬一家则慢悠悠跟在后面，老刺猬还特意背上小竹篓，说要帮着拎肉。叶辰背着个大竹筐，里面装着给镇上王奶奶带的草药，走在中间，听着耳边此起彼伏的“慢点”“别碰着菜摊”，倒像个领着一群孩子赶集的家长。
镇上果然热闹。卖菜的吆喝声、打铁的叮当声、孩子们的嬉笑声混在一起，阳光透过稀疏的云层洒下来，把青石板路照得发亮。李屠户的肉摊前早已排起长队，案板上的猪肉冒着热气，肥瘦相间的五花肉泛着油光，排骨剁得整整齐齐，里脊肉嫩得像能掐出水。
“叶辰来啦！”李屠户挥着斩骨刀打招呼，“今儿要啥？刚杀的黑猪，肋排新鲜得很！”
“给我来五斤五花肉，三斤肋排，再来两斤瘦肉。”叶辰说着，往旁边挪了挪，给身后的“小跟班”们腾地方。
鸽子们立刻扑到肉摊旁，白鸽子歪头看了看案板：“师傅，五花肉要带皮的，肥瘦匀点！”；乌鸦则盯着肋排：“剁小点，我们嘴叼不住大块的。”
李屠户乐了：“你这鸟儿还挺懂行！”手起刀落，五花肉被切得方方正正，肋排剁成巴掌大的块，瘦肉则细细切丝，分别装进油纸包。
付了钱，叶辰正要把肉装进竹筐，麻雀们突然嚷嚷起来：“还有我们的！”；燕子妈妈从叶辰口袋里探出脑袋：“瘦肉丝！要最嫩的！”；刺猬老两口也凑过来：“猪油，要炼好的那种……”
李屠户见状，又切了些瘦肉丝，舀了一小罐炼好的猪油，笑着说：“你这队伍可真热闹，下次再来，我给你们留最好的肉！”
往回走时，竹筐沉了不少。乌鸦们叼着肋排包，鸽子们衔着五花肉，麻雀们则轮流拖着装肉丝的小纸包，刺猬一家背着猪油罐，迈着小短腿跟在后面。路过点心铺，叶辰又买了些芝麻酥，给雏燕们当零嘴，这下连最闹腾的麻雀都安静了，只顾着护着怀里的点心，生怕被风吹走。
快到胡同口时，老黄狗摇着尾巴迎上来：“叶辰，肉买着了？我就说你准能带回来！”它鼻子嗅了嗅，“真香啊，给我闻闻就行，不用给我留。”
“给你留了块猪皮，熬汤正好。”叶辰从竹筐里拿出个油纸包递过去，“谢你今早告诉我李屠户杀猪的消息。”
老黄狗叼着猪皮，尾巴摇得更欢了：“客气啥，以后有好事还告诉你！”
回到院里，众禽立刻忙活起来。鸽子们把五花肉叼进窝里，准备晚上炖肉糜粥；乌鸦们扛着肋排飞到槐树上，商量着在哪儿搭灶炖汤；燕子妈妈则把瘦肉丝拌进虫泥，喂给巢里的雏燕，小家伙们吃得叽叽叫；刺猬老两口正蹲在灶门前，小心翼翼地往灶膛里添柴，准备炼猪油渣……
叶辰靠在门框上，看着这乱糟糟又热闹的景象，嘴角忍不住上扬。他拿起块芝麻酥，掰了点喂给落在肩头的麻雀，后者啄着点心，啾啾叫着，声音里满是欢喜。
夕阳把院角的柴堆染成金红色，竹筐里还剩些五花肉，叶辰想着晚上给秦淮茹送去——她前几天说想吃红烧肉了。风里飘着肉香、芝麻香，还有众禽叽叽喳喳的欢叫声，叶辰觉得，这大概就是日子最好的模样：热热闹闹，有烟火气，还有一群惦记着彼此的“家人”。
等会儿得再劈点柴，乌鸦们炖汤估计要烧不少火。叶辰拿起斧头，看着墙头蹦跶的麻雀，听着树上乌鸦的聒噪，心里踏实得很。这猪肉带得值，不光喂饱了众禽的嘴，更暖了这初春的小院，让日子都跟着香了起来。
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