嘭！嘭！嘭！
清脆的枪声里，南岸的士兵彻底崩溃了。
他们扔掉那些连三十步都打不准的火铳，像受惊的羊群般往后涌，挤翻了营帐，踩倒了旗帜，连天启帝所在的高台都被撞得摇摇欲坠。
“拦住他们！给朕拦住！”
天启帝在高台上嘶吼，手里的长枪被他挥舞得像根烧火棍，却连身边的亲兵都拦不住。那些亲兵早已吓得面无人色，有人偷偷解开甲胄，混进了逃跑的人群。
张彪提着滴血的刀，试图重整队列，可他刚砍下一个逃兵的脑袋，就被溃兵的洪流裹挟着往后退。
他回头望了眼高台上的天启帝，眼神里最后一丝忠诚也熄灭了，这仗，根本没法打。
地瓜带着先锋营蹚水过江，步枪斜挎在肩上，手里拎着根木棍，见着慌乱的溃兵就一棍敲过去：“蹲下！都蹲下！”
那些溃兵哪里还敢反抗？
要么抱头蹲在地上，要么干脆趴在泥里，嘴里胡乱喊着“饶命”。
曾经被天启帝寄予厚望的五万兵马，此刻像一群待宰的羔羊，连一丝像样的抵抗都没有。
高台上，天启帝终于停下了嘶吼。
他看着北岸的玄色阵列像潮水般漫过江面，看着自己的士兵一个个被缴械，突然腿一软，瘫坐在木板上。
龙袍的下摆浸在积水里，沾了满身泥污，活像个落难的乞丐。
“陛下，走吧！再不走就来不及了！”
王显连拖带拽地想把他弄下台，可天启帝像被抽走了骨头，死活不肯动。
“走？往哪走？”
他喃喃自语，眼睛直勾勾地盯着越来越近的玄色身影。
“李开……李开他真的来了……”
地瓜第一个冲上高台，木棍指着天启帝：“天启老哥，别来无恙啊？跟我走一趟吧。”
天启帝抬头看他，突然疯笑起来：“朕是天子！太祖嫡脉！你们这些反贼，不得好死！”
“少废话！”
地瓜使了个眼色，两个乡兵上前，像拎小鸡似的把天启帝架了起来。
他怀里的玉玺“哐当”掉在地上，滚到地瓜脚边。
那方象征着皇权的玉印，边角早已磕坏，沾满了泥垢。
李开踏着积水走上高台时，天启帝正被按在地上，嘴里还在骂骂咧咧。
李开捡起那方玉玺，掂量了掂，随手递给身后的文天祥：“收起来吧，留着或许还有用。”
他蹲下身，看着满脸泥污的天启帝，平静地问：“知道自己错在哪吗？”
天启帝梗着脖子：“朕没错！错的是你们！是你们谋逆！”
“谋逆？”
李开笑了，指着台下那些蹲在泥里的士兵，指着远处南京城紧闭的城门。
“百姓吃不饱饭的时候，你在养心殿玩蛐蛐；蛮族入关的时候，你引狼入室；城破逃亡的时候，你还想着江南称帝……你可知，就因为你的荒唐，多少人死于非命？”
他站起身，声音冷了下来：“你没错？那天下的百姓，错在哪里？”
天启帝被问得哑口无言，张了张嘴，却只发出嗬嗬的怪响。
李开回头，对地瓜道：“带下去，审一审，看看他手上还有多少血债。”
“不必审了！”
天启帝突然嘶吼起来：“朕是天子！只有朕杀别人的份！你们没资格审朕！李开！你敢杀朕吗？杀了朕，你就是弑君！天下人不会服你！”
李开看着他歇斯底里的样子，突然从腰间拔出一把手枪。
那是他用步枪原理改造的短铳，比步枪更轻便。
“天下人服不服，不是看你死不死。”
李开的枪口对准了天启帝的额头。
“是看他们能不能吃饱饭，能不能安稳过日子。”
“你不敢！你……”
天启帝的话没能说完。
嘭！
枪声沉闷，却清晰地宣告了一个时代的终结。
李开收起枪，转身走下高台。
阳光正好，照在江面上，泛着粼粼波光。
南岸的士兵已经被集中起来，正在乡兵的看管下清理战场，远处的南京城头上，有人悄悄升起了白旗。
地瓜走到李开身边，看着江面上的碎光，突然道：“陛下，这下……真的完了。”
“不是完了。”
李开望着南方，玄色龙袍在风里舒展：“是开始了。”
开始的，是一个没有苛政、没有战乱的时代。
是一个百姓能吃饱饭、能安稳睡好觉的时代。
是一个用步枪守护疆土，用均田安抚民心的时代。
南京城的门缓缓打开，百姓们扶老携幼地站在街边，看着玄色的军队入城，看着那些背着步枪的士兵张贴告示。
上面写着“减免赋税，恢复生产”，墨迹未干，却像阳光一样，照进了每个人的心里。
李开没有再登太和殿的龙椅，只是在南京城的府衙里，看着工匠们改良的农具图纸，看着文人们修订的新律，看着地瓜他们操练着装备了步枪的新军。
窗外，孩子们在阳光下追逐打闹，笑声清脆，像极了他刚穿越过来那年，在徐州城外听到的、地瓜啃着窝头时的笑声。
那时的梦想很小，只是想让弟兄们活下去。
而现在，梦想正在变成现实。
（全书完）
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