紫彦城的夜是淬了冰的浓墨，泼在青石板上，连檐角灯笼的暖光都渗不进半分。墨泯身着玄色劲装，腰间软剑的鞘身缠着三道浸过桐油的黑绳，在夜色里几乎融成一片。她指尖漫不经心地划过高耸的墙檐，指甲蹭过墙砖的冷意顺着指腹往上爬，眼底却没半分温度，只有偶尔扫过巷尾的目光，像极了蛰伏的蛇，冷得能攥出水来。
街道上的糖画摊还亮着，老板舀着麦芽糖在石板上勾龙，金黄的糖丝黏着暖光，甜香飘出半条街。墨泯停在摊前，没说话，只从袖袋里摸出两枚碎银，轻轻放在老板手边的铜盘里。
铜钱碰撞的脆响让老板抬起头，见是她，脸上立刻堆起熟稔的笑：“公子还是要糖兔？”她点头，目光却看似随意地扫过身后，十步外的巷口，一道灰影迅速缩了回去，衣角蹭过墙根的枯草，发出极轻的“簌簌”声。那身影藏得不算差，可在灯笼光的折射下，还是在墙面上投下了道歪斜的影子，像块没贴紧的补丁。
老板握着竹签轻轻转动，仔细调整糖兔的耳朵弧度，又用细糖丝补出兔子圆滚滚的爪子和毛茸茸的尾巴，让糖兔看起来软乎乎的，像要从铁板上跳下来似的。他嘴里随口念叨着：“公子可有阵子没来了，前儿还有小娃问，说好久没见你陪那位姑娘来买糖兔了，那姑娘上次还说，我画的兔子比别家的圆，咬着更甜呢。”
墨泯指尖在袖袋里轻轻蜷了蜷，没接话。她目光落在老板手中的糖兔上，金黄的糖丝裹着白芝麻，在灯笼光下泛着透亮的光，甜香顺着热气往鼻尖钻。等老板用竹签小心挑起糖兔，裹上两层油纸递过来时，她才伸手接过，指尖触到油纸的温度，动作轻得像怕碰碎了什么：“多谢。”
老板摆摆手，笑着往铁板上倒新的麦芽糖：“快拿好，刚做的最脆，凉了就绵了。那位姑娘要是爱吃，下次早点来，我给你们留着最热乎的。”
墨泯没再搭话，只捏着油纸角转身。糖兔的甜香缠在指尖，身后那道若有若无的气息还跟着，她眼底掠过一丝冷意，脚步却没停，先陪诗言吃了这糖兔，再慢慢“陪”身后的人玩。
接过糖兔，油纸裹着的暖意顺着指尖往心口漫，麦芽糖的甜香混着芝麻的香气，在冷夜里格外勾人。墨泯捏着油纸角转了转，没往相国府的方向走，那是去见诗言的近路，可身后那道黏着的影子还没散，倒让她沉寂了大半年的玩心，像被火星点着的灯芯，突然亮了起来。
自接管墨家以来，紫彦城的宵小早被她的名声吓破了胆，别说跟踪，连在她面前多站片刻的人都少。今日这不知死活的，偏要凑上来当“活靶子”，倒让她想多“逗”一会儿，看看这人能跟到哪一步，又能撑多久。
她转身拐进了糖画摊旁的窄巷，巷口没有灯笼，只有头顶的夜空漏下些细碎的星光，落在青石板的霜粒上，泛着冷幽幽的光。巷子里很静，只有她的脚步声和呼吸声。墨泯故意放慢了脚步，甚至偶尔停下，假装整理劲装的腰带，实则在听身后的动静。那道脚步声果然跟着拐进了巷，只是在她停下时，也猛地顿住，动作太急，导致靴底蹭过霜粒，发出“咯吱”一声轻响。
“倒是会藏，就是太急了。”墨泯心里冷笑，继续往前走。这巷子她熟，七拐八绕后能通到东街的杂货铺，再往前是城南的戏台，最后还能绕回通往相国府的主路。她脚步轻快，指尖捏着糖兔的油纸角，听着身后的脚步声亦步亦趋，像条甩不掉的尾巴，只是那尾巴总在转弯时慢半拍，偶尔还会撞在墙根的碎石上，发出闷响。
走了约莫半盏茶的功夫，巷子尽头出现了微光，是东街杂货铺的灯光。铺主王掌柜正站在门口，手里拿着块抹布，擦拭着门板上的灰尘。他见墨泯从巷子里出来，笑着打招呼：“少爷，您今日怎么走这条道？往常不都走主街吗？”墨泯没应声，只抬手指了指前方，脚步却没停，反而往斜后方的岔路拐去。这岔路比刚才的巷子更窄，两侧是高墙，墙头爬满了枯藤，风一吹，藤条就像爪子似的抓着墙，发出“簌簌”的声响。
她脚下骤然换了步法，踩着“踏雪步”往前掠去，身影轻得像片飘在风里的叶，每一步都精准地落在石板的平整处，连霜粒都没溅起半颗。身后的脚步声瞬间乱了，那跟踪者显然没料到她会突然加速，靴底频繁地撞在石板缝里，发出“咚咚”的闷响，甚至还碰掉了墙根的半块碎砖，声响在空巷里格外清晰。墨泯听着身后的慌乱，嘴角勾了勾，却没回头，只在第三个拐角处，悄无声息地往侧后方退了半步，隐在枯藤的阴影里。
灰影果然冲了出来，手里攥着柄宽三寸的短刀，刀身泛着暗哑的光，刀柄缠着磨旧的黑布。他因为惯性往前踉跄了两步，站稳后左右扫视，没见到墨泯的身影，脸上立刻露出慌张的神色。他原地转了两圈，又往回跑了几步，蹲下身查看地上的脚印，嘴里还低声咒骂着什么，声音又急又哑，像被砂纸磨过。枯藤的阴影里，墨泯看着他指尖在霜粒上乱划，连她故意留下的浅痕都没找到，眼底的冷光里掺了丝玩味。
她轻轻咳嗽了一声，声音不高，却像冰珠落在石板上，清晰地传到灰影耳中。灰影猛地回头，看到墨泯站在枯藤下，吓得浑身一僵，手里的刀“哐当”掉在地上。他慌忙捡刀，指尖却被刀刃划了道口子，血珠滴在霜粒上，瞬间凝成小红点。墨泯往前走了两步，每一步都踩在霜粒上，发出轻微的“咯吱”声，像在倒计时。周身的气场骤然凌厉，像出鞘的剑，逼得灰影又往后退了半步，后背撞到冰冷的墙，才停下。
“慌什么？”墨泯的声音冷得像霜，目光落在他流血的指尖，“刀都握不稳，还敢跟人？”灰影的脸涨得通红，却没敢反驳，只能将刀攥得更紧，指节泛白。墨泯没再理他，转身就走，脚步依旧轻快，很快就消失在巷口。灰影愣了愣，才反应过来自己被戏耍了，他咬了咬牙，快步追了上去，只是这次不敢再跟得太近，只能远远地缀在后面，连呼吸都放得极轻。
出了岔路就是城南的戏台，幕布已经落下，用粗麻绳捆着，上面还沾着白日里表演时留下的彩粉。后台的小灯亮着，橘黄色的光从门缝里透出来，隐约能听到里面有人收拾戏服的动静。墨泯走上戏台的台阶，转身靠在立柱上，看着灰影远远地停在戏台下方，探头探脑地往这边望，连戏台的台阶都不敢靠近。她故意将手里的糖兔举起来，在灯笼光下晃了晃，然后慢条斯理地咬了一口，糖丝在嘴里化开的甜香，顺着夜风飘了出去。
灰影的喉结不自觉地滚动了一下，眼神有些发直。墨泯吃完最后一口糖兔，将竹签往戏台的木板上一丢，发出“嗒”的轻响。灰影被这声响惊醒，再抬头时，戏台上已经没了墨泯的身影，她趁着他发呆的功夫，绕到了戏台后台。灰影慌了，快步跑到后台门口，却只看到空无一人的角落，几件戏服挂在衣架上，在风里轻轻晃动，像没人的影子。他伸手掀开幕布的一角，往戏台前方望，也没见到人，只能又往戏台两侧的小巷跑，来来回回找了两圈，额头上的冷汗顺着斗笠的边缘往下滴，浸湿了衣领。
“找什么？”冷不丁的声音从身后传来，灰影吓得差点跳起来，手里的刀又差点掉在地上。他猛地转身，看到墨泯站在戏台的侧门旁，手里还拿着根从后台捡来的木棍，木棍上还缠着半块彩布。“在这儿转了三圈，累吗？”墨泯的声音很轻，却带着不容置疑的压迫感，她往前走了两步，木棍轻轻敲着掌心，“连个人都盯不住，你主子派你来的时候，没教过你怎么跟人？”
灰影往后退了两步，眼神里满是恐惧，却还硬撑着开口：“你……你别太过分！”墨泯笑了，那笑容很冷，没有半分暖意，像冰雕的花。她没再说话，转身往戏台外的空地走，灰影犹豫了片刻，还是攥着刀跟了上去。只是这次，他连远远缀着的勇气都快没了，脚步虚浮，眼神总是往四周瞟，生怕墨泯又突然消失。
墨泯走到空地中央，停下脚步，抬头看了眼天边的月亮。月色很淡，被云层遮了大半，只漏下些微弱的光。她低头看了眼自己的指尖，方才玩闹时沾上的糖渍已经干了，心里那点沉寂已久的兴味，也渐渐散了。她抬起手，对着空气打了三个响指，清脆的声响在夜里格外清晰，像敲在人心上的锤子。
响指落下的瞬间，三道黑影从戏台周围的黑暗里跃出，有的从墙头的枯藤后窜出，有的从戏台下方的暗格里钻出，还有的从巷口的阴影里快步走出。他们动作轻得像猫，落地时连脚步声都没有，穿着统一的黑色劲装，脸上蒙着黑布，只露出双锐利的眼，周身带着肃杀的气息，是墨家潜伏在紫彦城的暗卫。
“少阁主。”三人单膝跪地，声音低沉，没有半分多余的动作，连呼吸都保持着一致的节奏。
灰影看着突然出现的暗卫，吓得腿一软，差点跪在地上。他想转身跑，却被左侧的暗卫上前一步，伸手扣住了肩膀。那暗卫的手指像铁钳，捏得他肩膀生疼，骨头都像要碎了，连动都动不了。他挣扎着想要反抗，右手攥着刀往暗卫的手臂砍去，却被另一名暗卫抬手抓住手腕，轻轻一拧，“咔”的一声轻响，灰影疼得闷哼出声，刀“哐当”掉在地上。
“把他带回去，关进暗室。”墨泯的声音冷得像冰，目光落在灰影扭曲的脸上，没有半分怜悯，“好好审，问清楚他是谁派来的，目的是什么，在紫彦城还有多少同伙。记住，别让他死了，他嘴里的东西，比他的命值钱。”
“是。”三名暗卫齐声应下，两人架着灰影的胳膊，一人弯腰捡起地上的短刀，押着他往巷口走。灰影的喉咙里发出呜呜的挣扎声，却被暗卫用布堵住了嘴，只能徒劳地蹬着腿，很快就被押进了黑暗里，身影和挣扎声都渐渐消失在夜色中。
戏台上又恢复了安静，只剩下风刮过幕布的簌簌声，还有远处偶尔传来的更夫敲梆子的声音，“笃笃”两声，在夜里传得格外远。墨泯低头拍了拍劲装上的灰尘，指尖蹭过腰间的软剑鞘，黑绳的糙纹磨着指腹，让她因戏耍而生的混沌思绪清醒了些，玩闹该停了，诗言还在等着。
她转身往相国府的方向走，脚步比刚才快了些，玄色的身影在夜色里划过一道冷弧，像掠过夜空的鹰。巷尾灯笼的暖光漫过来，将浓墨般的夜融开一角，风卷着霜气吹得发梢泛冷，可她心口却燃着团热意。指尖似乎还留着方才捏糖兔时的甜香，此刻满脑子都是诗言等急了会微微撅嘴的模样，连指尖都忍不住轻轻蜷了蜷，像是在提前感受等会儿牵住她手时的温软。
路过西街老字号时，她脚步顿了顿，诗言总说这家的糖炒栗子刚出锅最甜，凉了就少了股子暖劲。想着，便拐进铺子买了一包，油纸裹着的暖意透过指尖往心口漫，混着栗子的香气，让她连脚步都轻快了几分。
转过最后一道巷，相国府的后墙就撞进眼里。墨泯刚站定，就见墙头探出个脑袋，松散的发辫垂在肩头，发尾沾着点霜花，像落了星子。白诗言额前的碎发被风吹得飘起，眼底亮着担忧的光，见了她，声音都带着点发颤的委屈：“你怎么才来？我在这儿等了快半个时辰了，风里都裹着冰碴子，我还以为你……”
话没说完，就被墨泯笑着打断。她从袖袋里掏出油纸包，抬手递到墙头上，纸袋还冒着淡淡的热气，混着栗子的甜香飘过去：“路上遇到点小麻烦，耽搁了。快尝尝，我盯着老板炒的，刚出锅就往这儿跑，还热乎着呢。”
白诗言伸手接过，指尖触到温热的纸袋，暖意顺着指缝往心口钻。她低头拆开油纸，拿起一颗栗子，刚剥了壳就往嘴里送，粉糯的果肉混着糖香在舌尖化开，甜得她眯起了眼，连刚才的委屈都散了大半。可还是没忘了蹙着眉叮嘱：“以后不许再这么晚，我在这儿扒着墙头看，脖子都酸了，生怕你出什么事。”
墨泯看着她鼓着腮帮的模样，眼底的冷意彻底化了，只剩柔得能滴出水的光。她足尖轻轻一点，身形如蝶般翻身跃上墙，稳稳落在诗言身边，伸手就把人往怀里拉了拉。鼻尖蹭过她发间的皂角香，混着淡淡的桂花香，是独属于诗言的味道。她声音放得极柔，像怕惊着怀里的人：“好，以后一定早来，再也不让我的诗言扒着墙头等。”
怀里的人轻轻哼了声，却往她怀里又靠了靠。墨泯低头，看着诗言亮晶晶的眼睛，像盛着揉碎的星光，忍不住俯身，在她额间印下一个轻吻，带着点栗子的甜香：“对了，你上次说想要个雕花的梳妆台，我让人照着你画的样子做了，木料用的是你喜欢的楠木，上面还刻了小桃花，等明儿晾干了漆，就送到你房里，好不好？”
白诗言的眼睛瞬间亮了，猛地抬头，伸手环住她的脖子，声音里满是欢喜，连尾音都带着雀跃：“真的吗？我还以为你忘了！我早就想着，在梳妆台上放个小瓷罐，装些晒干的桂花，这样每天梳头的时候，都能闻到桂花香，说不定头发都能变香呢！”
“没忘，”墨泯笑着捏了捏她的脸颊，指尖触到细腻的皮肤，软得让人心颤，“你说的每句话，我都记着呢。”她牵着诗言的手，往院子里走，掌心的温软让她格外安心。院中的桂树在夜里开得正盛，细碎的花瓣落在两人肩头，甜香漫了满院，混着脚步声，像一首温柔的夜曲。
诗言拉着她往自己的房间走，叽叽喳喳地说着今日的趣事：“墨泯，你知道吗？今日我在花园喂鸽子，有只白色的鸽子居然落在我手上了！它一点都不怕人，还啄了我手心一下，痒痒的。后来厨房做了桂花糕，我特意让人留了一碟，给你热在灶上呢，现在肯定还软乎乎的。”
墨泯听着她清脆的声音，脚步都放得轻了。走到房门口，诗言推开房门，暖光从里面漫出来，驱散了夜里的寒气。房间里收拾得干干净净，书桌上还放着她没画完的桃花笺，旁边摆着个小瓷罐，里面已经装了些桂花干，空气里满是甜香。
“你坐会儿，我去给你拿桂花糕！”诗言说着，就转身往门外跑，却被墨泯一把拉住。她顺势跌进墨泯怀里，抬头就撞进一双满是温柔的眼睛里。墨泯俯身，在她唇上轻轻印了个吻，带着点栗子的甜和桂花的香：“不急，先让我抱会儿。”
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