晨雾虽散，醉仙居檐角的铜铃却仍带着几分湿意，风一吹，叮当声里裹着楼内若有若无的谈笑声，倒比先前的喧闹多了几分松弛。商户们大多找到了自家的节奏，陈万堂的棉布摊前虽仍冷清，却也有几个下游布庄的掌柜驻足询价；李崇安被丝商们围着，手里的合约翻得哗哗响，脸上的笑意掩都掩不住；金启安则守在“霞影缎”旁，时不时瞥一眼墨家摊位的方向，指尖在袖袋里反复摩挲着那枚银镖，银匠刚验完两匹缎子的金线，只说“需再比对西域商队的留样”，便捧着金线去了后堂，这一拖，就拖到了日头偏西。
墨家的摊位在醉仙居最靠里的位置，铺着一块深黑色的粗布，布面平整得没有一丝褶皱，却只摆着几样寻常物件：左侧是一陶罐饱满的粟米，颗粒圆润，泛着自然的米白；中间放着两匹素色的棉布，纹理细密，却无任何绣纹装饰；右侧则立着一个半人高的木箱，箱体是普通的榆木所制，表面连漆都没刷，只在箱盖边缘缠着几圈黑布，黑布的边角有些磨损，像是用了许久的旧物。从商会开场到现在，这摊位前始终冷冷清清，偶尔有富商路过，扫一眼便转身离开，谁也没把这几样寻常货放在眼里，只当墨家是忙着处理商会杂事，忘了把贵重货物摆出来。
日头渐渐爬高，穿过醉仙居雕花的窗棂，在地面投下斑驳的光影。不知从何时起，一缕极淡的清香悄然漫进了大堂。那香气很特别，不是龙涎香的厚重，也不是桂花的甜腻，更不是香料铺里常见的熏香，倒像是雨后竹林里混着泥土的清气，又裹着几分蜜渍果子的甜润，吸一口，竟让人觉得胸口的闷意都消散了些。
最先闻到香气的是卖香料的吴二娘。她守着自家的龙涎香摊位，正跟一个富商讨价还价，鼻尖忽然动了动，手里的银盒下意识地盖了盖，她还以为是自家的龙涎香散了味，可低头一看，银盒的盖子明明扣得严实。“奇怪，这香味是哪儿来的？”她嘀咕着，抬眼往四周张望，目光扫过金记的“霞影缎”、水灵丝商的“雪柔丝”，甚至连角落里陈万堂的棉布摊都看了，却没发现半点异常。
那富商也抽了抽鼻子，停下了议价的话头：“可不是嘛，这香味倒别致，比你这龙涎香还让人舒坦。你闻闻，是不是从那边飘过来的？”他抬手往大堂深处指了指，正是墨家摊位的方向。
吴二娘顺着他指的方向看去，眉头皱了皱：“墨家摊位？可他们那儿只摆了粟米和棉布，哪来的香味？”话虽这么说，她还是忍不住迈开步子，往墨家摊位走了过去。那富商也来了兴致，跟着她一起往前凑。
两人刚走到墨家摊位附近，那股清香就更明显了。吴二娘蹲下身，先闻了闻那罐粟米，只有粮食的陈香，没有半点异样；又伸手摸了摸那两匹棉布，指尖触到的是棉布的粗糙质感，凑近了闻，也只有棉布本身的味道。“难道是这箱子？”她的目光落在了那个缠着黑布的木箱上，刚想伸手去碰，就被旁边的墨家侍卫拦住了。
“吴夫人，墨家的货物未开封前，不便触碰。”侍卫的声音很客气，却带着不容置疑的坚持。
吴二娘讪讪地收回手，不死心地绕着木箱转了一圈，鼻子凑得极近，几乎要碰到木箱的木板。那股清香确实是从木箱里飘出来的，顺着木箱缝隙，一丝丝往外透，尤其是在日头照到的地方，香味似乎更浓了些。“墨公子，您这箱子里装的是什么宝贝啊？”她抬头看向不远处正跟账房说话的墨泯，声音里满是好奇。
墨泯听到声音，抬眼望了过来，嘴角勾了勾，却没立刻回答，只道：“吴夫人先别急，等会儿自然会让大家知道。”
她这一说，周围的人就更好奇了。原本围着金记和水灵丝商摊位的富商们，听到这边的动静，也纷纷往墨家摊位凑。没一会儿，墨家摊位前就围了一圈人，大家你一言我一语地议论着。
“这香味绝不是普通香料，说不定是墨家从西域弄来的奇珍？”
“我看不像，西域的香料我见得多了，没这种清润的味道。”
“会不会是装了什么名贵的药材？比如千年人参之类的，听说好的人参会散发香气。”
“别扯了，人参的味道哪是这样的？我看啊，说不定是墨家故意弄出来的噱头，想吸引大家的注意力。”
金启安也被这边的动静吸引了。他原本正因为银匠迟迟不回来而烦躁，见众人都围着墨家摊位，心里顿时生出几分不满，也挤了过去。他站在人群外，抽了抽鼻子，那股清香确实让人心旷神怡，可他嘴上却不饶人：“哼，装神弄鬼罢了。墨家要是真有好货，早就摆出来了，哪会用这种小伎俩博眼球？”
他的话刚说完，就有人反驳：“金公子这话就不对了，墨公子做事向来稳重，怎么会用噱头？说不定真是有好东西。”说话的是做玉器生意的周老板，早上墨泯帮他解决了摊位争执，他对墨泯颇有好感。
金启安瞪了周老板一眼，还想再说什么，却见墨泯缓步走了过来。他只好把话咽了回去，心里暗自琢磨：我倒要看看，你这箱子里到底装的是什么破烂玩意儿。
墨泯走到木箱旁，目光扫过围在周围的众人，清了清嗓子，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“多谢各位关注墨家的摊位。大家闻到的香味，确实是从这木箱里飘出来的。不过，这里面装的不是奇珍，也不是药材，而是墨家新研制的一种‘香米’。”
“香米？”众人都是一愣。吴二娘最先反应过来，指着那罐粟米问道：“墨公子，您说的香米，难道就是这个？可这看着跟普通粟米没什么区别啊。”
墨泯摇了摇头，伸手示意侍卫打开木箱。侍卫上前，小心地解开缠在箱盖上的黑布，然后将箱盖掀开，箱子里铺着一层柔软的稻草，稻草上整齐地摆放着十几个陶罐，每个陶罐都封着红布，那股清香正是从红布的缝隙里飘出来的。墨泯拿起一个陶罐，将红布掀开，里面装着的果然是米粒，只是这米粒比普通粟米略小些，颜色是淡淡的乳白，颗粒饱满，在阳光下泛着细微的光泽。
“这就是墨家新研制的‘云涧香米’。”墨泯托起陶罐，让众人看得更清楚些，“它是墨家在紫彦城西边的云涧村开垦的梯田里种出来的。那里海拔高，常年云雾缭绕，水质清甜，土壤里还含着一种特殊的矿物质，种出来的稻米自带清香，不用加任何香料，煮熟后香味能飘出半条街。”
众人听得啧啧称奇，却还是有些怀疑。做粮食生意的王老板挤了上前，小心翼翼地从陶罐里捏出几粒米，放在鼻尖闻了闻，果然有一股淡淡的清香，比刚才闻到的更浓郁些。他又将米粒放在嘴里嚼了嚼，眉头先是一皱，随即舒展开来：“这米……居然带着点清香的甜味？而且口感很细腻，比普通粟米好吃多了！”
王老板的话让众人更惊讶了。做绸缎生意的刘记掌柜也忍不住上前，捏了几粒米尝了尝，连连点头：“确实有股清香的甜味！墨公子，您这香米要是真有这么好，往后我家的饭堂就从您这儿订米了！”
墨泯笑了笑，继续说道：“这‘云涧香米’不仅好吃，还有一个特别之处，它耐储存。普通粟米储存超过三年就容易发霉，而这香米只要放在干燥的地方，储存十年都不会变质，香味口感依旧，也不会消散腐败。另外，它的产量虽然比普通粟米低些，但墨家已经在云涧村扩大了种植面积，往后每月都能供应五千斤，足够满足紫彦城商户的需求。”
“五千斤？”王老板眼睛一亮，“墨公子，您这香米怎么卖？要是价格合适，我先订一千斤！”
“我也订！我订五百斤！”
“算我一个，我订三百斤！”
众人顿时热闹起来，纷纷争抢着要订货。金启安站在一旁，脸色越来越难看，他原本以为墨家拿不出什么好货，没想到居然推出了这么特别的香米，还一下子吸引了这么多商户。他心里暗自着急，却又想不出什么办法来抢生意，只能死死地盯着那罐香米，眼神里满是嫉妒。
墨泯抬手示意众人安静下来：“各位别急，‘云涧香米’的价格，墨家已经定好了，每斤五十文。这个价格，比普通粟米贵了二十文，但考虑到它的品质和耐储存的特点，应该算是公道价。另外，今天在商会订米的东家，墨家还会赠送一袋试吃装，里面有五斤香米，大家可以先回去尝尝，觉得好再继续订货。”
“五十文？不贵不贵！”王老板立刻说道，“这么好的香米，五十文一斤太值了！我现在就跟您签合约！”
其他商户也纷纷附和，生怕晚了就订不到货。墨泯让账房拿出合约，开始跟商户们签订单。没一会儿，账房手里的订单就写满了好几张，订米的数量已经超过了两千斤。
李崇安站在人群外，看着这一幕，心里既羡慕又庆幸。羡慕的是墨家居然有这么好的货物，一推出就大受欢迎；庆幸的是自己刚才跟墨家签了“雪柔丝”的合约，往后就能搭上墨家的渠道，说不定自家的丝也能像这香米一样，卖出好价钱。他正想着，就见墨泯朝他招了招手，示意他过去。
李崇安连忙快步上前：“墨公子，您叫我？”
墨泯点了点头，笑着说道：“李会长，水灵丝商的‘雪柔丝’品质很好，若是用墨家的‘云涧香米’来招待京城的客商，想必能让他们更满意。我已经跟账房说了，往后水灵丝商的饭堂，墨家每月供应两百斤香米，按成本价算，就当是墨家的一点心意。”
李崇安又惊又喜，连忙躬身道谢：“多谢墨公子！您真是太照顾我们水灵丝商了！我们一定不会辜负您的期望，把‘雪柔丝’的品质做得更好！”
周围的商户们见状，更是羡慕不已。大家都看出来了，墨家这是在有意拉拢水灵丝商，往后水灵丝商怕是要跟着墨家一起发达了。
金启安看着这一切，心里的火气越来越大。他再也忍不住，上前一步，对着墨泯冷笑道：“墨公子，你这香米看着是不错，可谁知道是不是徒有虚名？说不定是加了什么东西，才让它有香味的。要是吃坏了人，谁来负责？”
墨泯早就料到他会这么说，脸上依旧带着笑容：“金公子若是不放心，可以拿些香米回去试试。墨家做事光明磊落，绝不会在食物里加任何有害的东西。另外，墨家已经将‘云涧香米’送到了紫彦城的医馆，请大夫检验过了，大夫说这香米不仅无害，还含有丰富的营养，长期食用对身体有益。若是金公子需要，我可以让账房把大夫的检验文书拿给你看。”
金启安的脸色一阵青一阵白，他原本只是想刁难一下墨泯，没想到墨泯早就准备好了检验文书。他张了张嘴，却再也说不出一句反驳的话，只能悻悻地站在一旁，看着墨泯继续跟商户们签订单。
就在这时，醉仙居的伙计阿福突然撞开雕花木门冲了进来。他平日总是笑得眉眼弯弯，此刻却满脸煞白，青布短衫的前襟沾着泥点，怀里紧紧抱着几匹用粗布裹着的锦缎，跑得太急，进门时差点被门槛绊倒，踉跄着扑到堂中，“扑通”一声跪在墨泯面前，声音带着哭腔：“墨公子！不好了！您存放在码头货仓的‘云纹锦’……被人动了手脚！好几匹都成这样了！”
说着，他颤抖着掀开粗布，露出里面的锦缎，本该是色泽莹润、云纹流转的“云纹锦”，此刻却满是纵横交错的断丝，有的地方甚至被挑出了破洞，阳光透过破洞洒进来，在地上映出细碎的光斑，像极了这锦缎此刻的狼狈。
满堂的谈笑声瞬间凝固。刚才还围着墨家摊位订香米的商户们，此刻都停下了手中的动作，目光纷纷落在那几匹受损的锦缎上。
金启安先是一怔，随即眼底迸出狂喜，他猛地起身，宽大的月白锦袍扫过身后的椅子，发出“吱呀”一声响。他快步走到锦缎前，弯腰用指尖挑起一缕断丝，故意提高声音，让在场的富商都能听见：“我早说过，墨家虽懂粮运货仓，却未必懂绸缎的精细！这‘云纹锦’是墨公子特意要在商会亮的压轴货吧？如今成了这副模样，看来今年商会的头名，还是我金记的‘霞影缎’稳了！”
他身后的亲信立刻跟着附和，一个瘦高个的管事凑上前，假装仔细查看锦缎，摇头叹道：“可不是嘛！这断丝看着像是被人用针挑的，墨家的货仓守卫也太松了，连自家的货都看不住，往后谁还敢跟墨家合作？”另一个圆脸掌柜则接过话头，目光扫过周围的富商：“诸位要是想订好绸缎，还是得选金记！咱们‘霞影缎’的金线都是正经西域来的，货仓里日夜有人守着，绝出不了这种岔子！”
富商们窃窃私语起来，刚才对墨家香米的热情，此刻都被这突如其来的变故浇灭了。有人面露疑虑，有人悄悄往后退了退，显然是被金启安的话动摇了，毕竟在紫彦城，绸缎生意向来是金记的天下，墨家这次跨界涉足，本就有人持观望态度，如今“压轴货”出了问题，难免让人觉得墨家“外行”。
墨泯却依旧站在原地，玄色锦袍在微风中轻轻垂落，不见半分慌乱。他缓步走到阿福面前，弯腰拾起一匹受损的锦缎，指尖捻起一缕断丝，指腹轻轻蹭过锦缎的纹路，那动作轻柔得像是在抚摸易碎的瓷器。片刻后，她忽然冷笑一声，声音不高，却清晰地压过了堂内的议论声：“金公子怕是看错了，这不是墨家的‘云纹锦’。”
金启安脸上的笑容一僵：“墨公子这话是什么意思？难不成是想不认账？”
“认不认账，看细节便知。”墨泯抬手将锦缎翻过来，指腹落在布角的位置，示意众人细看，“墨家的‘云纹锦’，是请金泉织造局的老匠人织的，每匹布角都绣着‘墨’字暗纹，需得对着光才能看见。你们看看这布，有吗？”
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