到了紫藤架下，阿瑜反手就把她按在廊柱上，廊柱冰凉的触感透过薄薄的裙料传过来，让紫怡轻轻颤了下。他低头就要吻她，带着急切的力道。紫怡却偏头躲开，指尖抵在他胸口轻轻推了推，眼底带着点狡黠的软，像只偷了鱼的猫：“公子别急呀，奴家说的新鲜花样，可不是这样的。”她指尖慢慢往下滑，隔着衣料再次握住他的下腹处，动作比方才更柔，还故意用指腹轻轻打着圈，带着点试探的痒：“您看，这样慢些揉，是不是比方才更舒坦？比那些只会躺着的姑娘，更懂公子的心思？”
阿瑜的呼吸瞬间粗重起来，像闷雷滚过，伸手攥住她的手腕，却没真的阻止，反而往自己身前带了带，声音里裹着哑意，还有几分压抑的急切：“你倒越来越大胆了，敢这么对我。”紫怡仰头看他，眼尾的红意更浓，像染了胭脂，指尖的动作却没停，连声音都带着点刻意的轻喘，像风中摇曳的花：“还不是公子惯的？您喜欢，奴家就敢做；您要是不喜欢，奴家哪敢有半分逾矩？”
风卷着紫藤花的香气飘过来，甜腻的花香混着两人的呼吸缠在一起，连空气都变得暧昧起来。紫怡一边柔着动作，一边凑在他耳边软语，偶尔用舌尖轻轻舔过他的耳廓，惹得他浑身轻颤，像过了电似的。阿瑜渐渐没了耐性，伸手就去扯她的襦裙领口，指尖碰到冰凉的玉佩，才稍微顿了下。却被紫怡按住手，她轻轻摇了摇头，眼底带着点哀求的软：“公子再等等，奴家还没让您尝够呢……等奴家伺候好了，公子想怎样都成。”
她的动作又轻又巧，指尖带着恰到好处的力道，掌心贴着衣料慢慢摩挲时，还故意用指腹轻轻蹭过，惹得阿瑜喉间滚出低哑的闷哼。不多时，阿瑜便撑着廊柱往后仰了仰，额角渗出细密的汗珠，顺着下颌线往下淌，滴在衣领里晕开一小片湿痕。他眼底的欲色渐渐淡去，取而代之的是被取悦后的松弛，连紧蹙的眉头都舒展开，指尖无意识地攥住了紫怡的手腕，却没用力，反倒带着点依赖的软。
紫怡能清晰感受到他掌心的温度，还有指尖微微的颤抖，连呼吸都跟着软了几分。她没急着收回手，反而往前凑了凑，肩头轻轻抵着他的胳膊，发间的珊瑚珠钗蹭过他的衣袖，发出细碎的轻响。等阿瑜呼吸渐渐平稳，她才慢慢抽回手，指尖顺着他的衣摆往上理，动作柔缓得像在打理稀世珍宝，掠过腰侧时故意轻轻挠了下，阿瑜果然颤了颤，偏头看她时，眼底还带着未散的潮红，连声音都软了：“你倒会拿捏我。”
紫怡仰头望他，眼尾泛着水光，连指尖都带着点轻颤，显然也没从方才的亲近里缓过来。她没说话，只伸手帮他擦了擦额角的汗，指腹蹭过他温热的皮肤时，自己的脸颊也泛起红，连呼吸都添了几分不稳：“公子这会儿……舒坦些了吧？”话音落时，还轻轻往他身边靠了靠，手臂若有似无地环住他的腰，像藤蔓缠上枝干，带着点卸了防备的软。
紫藤花垂落的藤蔓在两人身侧轻轻晃着，细碎的花瓣偶尔落在阿瑜肩头，混着他额角未干的薄汗，添了几分柔意。他抵着紫怡的额头，胸口还在微微起伏，带着满足的轻喘，指尖顺着她后背的衣料慢慢摩挲，语气里裹着刚褪去情潮的慵懒：“这紫藤架倒选得好，又静又隐蔽，比屋里还刺激。跟你在这儿耗了这许久，倒真把先前的燥意都散了。”话落时，还低头蹭了蹭她泛红的耳尖，带着几分意犹未尽的亲昵。
“奴家说的新鲜花样，没让您失望吧？比那些新货有意思多了，是不是？”阿瑜缓了口气，伸手捏了捏她的下巴，指尖带着点亲昵的力道，嘴角勾着笑意：“倒真没让你白学，没白费我对你的心思。”他看了眼天色，夕阳已经沉到巷尾，天边泛着淡淡的橘红，再晚些就要黑了：“时候不早了，本公子该回府了，再晚些，府里该派人来寻了。”
紫怡顺势靠在他怀里，手臂环住他的腰，指尖轻轻攥着他的衣摆，像舍不得他走：“那公子往后可不许再提新货了，奴家会好好伺候您的，比谁都好。”阿瑜没应声，却伸手揉了揉她的头发，动作里多了几分难得的软，像对宠物的纵容。又待了片刻，他才松开她，指尖还在她发间停留了一瞬，才转身往院外走：“走了。”
紫怡站在紫藤架下，看着他的背影渐渐远去，玄色的衣摆在风里晃了晃，最后消失在院门后。脸上的笑意才慢慢淡下来，像退潮的海水，露出底下冰冷的礁石。她低头看了看自己的指尖，上面似乎还残留着方才的触感，那触感让她觉得恶心，忍不住在裙摆上擦了擦。眼底却没了半分柔意，只剩一片冰凉，她太清楚，这片刻的温存，不过是用顺从换来的苟活，一旦她没了用处，那些消失的姑娘，就是她的下场，连骨头都剩不下。
紫怡站在原地，脸上的笑容一点点淡下去，最后彻底消失，连嘴角的弧度都变得僵硬。她低头看着手里的羊脂玉玉佩，手指反复摩挲着上面的游龙纹，指尖的温凉没能让她的心暖和半分，反而更冷了。眼底闪过一丝冷光，这哪里是什么赏赐，分明是阿瑜的警告，是用荣华富贵拴住她的锁链，提醒她别忘了自己的身份，别忘了该做什么。阿瑜的瘾头越来越大，对她的依赖也越来越深，可这份依赖，就像埋在她身边的炸药，只要她拿不出紫髓膏，随时都会炸开，把她和整个藏店都炸得粉身碎骨，连半点痕迹都留不下。
她抬头看向廊柱后的掌柜，掌柜一直缩在那里，连大气都不敢喘，此刻被紫怡的目光扫到，吓得浑身一僵，连忙低下头。紫怡的声音冷得像结了冰的湖水，连尾音都带着锋利的棱角，能割伤人：“还愣着干什么？去准备吧。今晚的鬼市，要是弄不到紫髓膏，你就不用回来了，藏店养不起没用的人，你该知道后果，也该知道阿瑜的脾气。”
掌柜连忙上前，躬身应道：“是！属下这就去准备，今晚一定不辱使命！就算把鬼市翻个底朝天，也得把紫髓膏给您弄回来！”他的声音带着几分刻意压制的颤抖，目光落在紫怡手里的羊脂玉玉佩上，心里更慌了，阿瑜越是看重紫怡，就越容不得半点差池，紫怡要是在阿瑜面前失了势，他这个做下属的，也别想好过。这玉佩是赏，更是催命符，若是今晚空手而归，别说他自己，怕是连藏店里的半条活路都保不住。
紫怡没再看他，指尖捏着玉佩转身回了听竹轩。竹门“吱呀”一声关上，将满院的竹影和寒意都关在了里面，也隔绝了外面的一切声响。掌柜站在原地，后背的冷汗已经把外衫浸透，贴在身上凉得刺骨，像裹了层冰。他深吸一口气，攥紧了怀里的布囊，布囊里的银子硌得他手心发疼，却让他稍微安心了些。转身往后院走，李三和王小二应该已经准备得差不多了，再晚些，鬼市的摊子该收了，到时候想找货郎都难。
路过西厢房时，他又听见了晚晚的啜泣声，这次比先前更轻，像断了线的风筝，飘在空气里，细弱得随时会消失，却又偏偏钻到人耳朵里，揪得人心头发紧。他脚步顿了顿，想起紫怡说的“别让她死了”，也想起晚晚那双红肿的眼睛，终究还是停下了脚步，抬手敲了敲房门，指尖落在木门上，发出轻缓的声响，怕吓着里面的人。
“谁？”房里的啜泣声瞬间停了，传来晚晚带着恐惧的声音，像受惊的兔子，声音里还带着浓重的鼻音，显然是哭了很久。
“是我，掌柜。”他压低声音，尽量让语气温和些，“紫东家说让你好好歇着，别想太多，我让人给你送了些点心，你吃点东西，别熬坏了身子，饿坏了可没人替你。”
房里沉默了片刻，只听见里面传来窸窸窣窣的声响，像是在慢慢挪过来。随后门被拉开一条缝，晚晚的脸露在门缝里，只露出一双眼睛和小半张脸。她的眼睛红肿得像核桃，眼尾还挂着未干的泪珠，嘴唇干裂，起了层皮，显然是哭了很久，连水都没喝几口。见是掌柜，她眼里的恐惧稍减，却还是不敢把门全打开，只小声说：“谢、谢谢掌柜。”声音细弱，像蚊子叫。
掌柜把手里的食盒递过去，食盒是木质的，外面裹着层蓝布，里面是两块桂花糕和一碗温热的糖水，桂花糕还是后厨刚蒸好的，冒着淡淡的香气。“吃点吧，垫垫肚子。糖水是温的，喝了能舒服些。”他顿了顿，犹豫了一下，还是补了句，“别想太多，好好活着，比什么都强，在这儿，活着才有机会。”
晚晚接过食盒，指尖碰到食盒的温度，那点暖意顺着指尖传过来，眼泪又差点掉下来。她用力眨了眨眼，把眼泪憋回去，点了点头，没敢说话，飞快地把门关上了，门栓“咔嗒”一声扣上，像是在隔绝外面的一切。掌柜看着紧闭的房门，心里叹了口气，在这藏店里，活着哪有那么容易，不过是在刀尖上讨生活罢了，谁也不知道明天能不能见到太阳。
他转身继续往后院走，脚步比刚才沉了些。路过柴房时，瞥见地上还残留着一点暗红的血迹，应该是早上处理莲儿尸体时留下的，虽然用消痕水擦过，却还是留下了淡淡的印子。他皱了皱眉，叫来旁边扫地的小厮，指着血迹说：“再用消痕水擦几遍，擦干净点，别留下痕迹，要是被公子的人看见，仔细你的皮！”小厮连忙应下，拿着布和消痕水蹲在地上，小心翼翼地擦着，连砖缝都没放过。
到了后院，就看见李三背着个布包站在那里，布包鼓鼓囊囊的，里面装着银子和迷烟，还有一把短刀，别在腰后。王小二也回来了，手里牵着一辆不起眼的马车，马车是灰色的，上面盖着块粗布，看起来像用来拉货的，绝不会让人联想到藏店。见掌柜来了，两人连忙上前，躬身行礼：“掌柜。”
“都准备好了？”掌柜问道，目光扫过两人，最后落在王小二身上，“孙北辰那边怎么样了？回丞相府了吗？说了什么？”
王小二连忙回话：“回掌柜，孙公子已经回丞相府了，进府前没见任何人，直接跟着侍卫进去了。我在府外守了一会儿，没见他再出来，也没见有其他人来找他。不过丞相府的侍卫看得紧，我不敢靠太近，没听清他进府后说什么，只看见他进了正厅，应该是去见丞相了。”
掌柜皱了皱眉，心里有些不安，孙北辰是丞相府的人，心思多，要是把藏店的事告诉丞相，麻烦就大了。“继续盯着，别放松。要是孙北辰再出来，不管去什么地方，都跟着，有任何动静立刻报给我。要是被发现了，就说是路过的，别暴露身份，实在不行，就用迷烟脱身，记住，别把藏店牵扯进来。”
“是！”王小二应道，心里却有些发怵，丞相府的侍卫都是练家子，跟踪他们可不是件容易的事，稍有不慎就会被发现。
掌柜又看向李三：“银子都带够了？迷烟呢？短刀也带上，要是遇上不长眼的，别跟他们废话，直接动手，但是别闹出人命，除非万不得已。”
李三点点头，拍了拍背上的布包：“掌柜放心，银子带了五十两，足够了；迷烟带了两包，药效强，能让人睡上两个时辰；短刀也带上了，磨得锋利，能防身。”
掌柜满意地点点头：“好，那咱们现在就走，去鬼市得走半个时辰，晚了就来不及了。”他看了眼天色，夕阳已经彻底沉下去了，天边只剩下一点淡淡的余晖，再过一会儿天就要黑透了。“王小二，你先去丞相府外盯着，我们去鬼市，要是有消息，你就去鬼市入口的那棵老槐树下等我们，别乱跑。”
王小二应了声“是”，转身快步走了，脚步轻得像猫，转眼就没了影。掌柜和李三也上了马车，李三赶车，掌柜坐在里面，撩开马车的帘子，看着外面渐渐暗下来的街道，心里七上八下的，今晚能不能弄到紫髓膏，能不能活下来，就看这一趟了。
马车缓缓驶离藏店，往城南的方向去。街道上的人渐渐少了，只剩下几个匆匆赶路的行人，店铺也开始关门，灯笼一盏盏亮起来，昏黄的光映在街道上，带着点冷清的意味。掌柜靠在马车里，闭上眼睛，却怎么也睡不着，脑子里反复想着鬼市的事，想着紫怡的警告，想着阿瑜的狠厉，心里像压了块石头，喘不过气。
李三赶车的技术很好，马车走得很稳，没什么颠簸。半个时辰后，马车停在了城南的一条小巷口，巷口很窄，两边是高高的院墙，墙上爬满了藤蔓，看起来很隐蔽。“掌柜，到了，鬼市就在里面。”李三低声说道，声音压得很低，怕被别人听见。
掌柜睁开眼睛，撩开帘子看了看，巷口黑漆漆的，只能看见里面隐约有几点火光在晃动，还能听见隐约的人声。他深吸一口气，从马车上下来，脚刚落地，就感觉到一股阴冷的风扑面而来，带着点潮湿的气息，还有点淡淡的血腥气，鬼市鱼龙混杂，什么人都有，打架斗殴是常有的事，死人也不奇怪。
“走，进去。”掌柜说道，率先往巷子里走，李三跟在后面，手按在腰后的短刀上，警惕地看着四周。巷子里很黑，只能靠两边店铺门口的灯笼照明，灯笼的光很暗，忽明忽暗的，映得人的影子歪歪扭扭的，像鬼魅一样。
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