栖月幽庄的晨雾裹着水汽，黏在青石板的纹路里迟迟不肯散。急促的脚步声从巷口撞进来，惊飞了檐角蜷着的麻雀，青岑怀里揣着密信，月白长衫的下摆扫过院角那丛石榴，带起叶片上的露珠，顺着肩颈滑进衣领，冰凉的触感渗进皮肉，他却顾不上拂，脚步骤然加快，木屐碾过石板的声响在寂静的庭院里格外刺耳。
昨夜墨泯在灯下布的局，此刻终于要见真章。他攥着密信的指尖泛了白，信纸边缘被汗湿得发皱，连呼吸都比平日快了半拍，沈、柳、温三家的反应，暗影教的动作，还有金启安那个莽夫会不会跳坑，无数念头在脑子里打转，倒比怀里的密信更让人心慌。
书房的门没关严，漏出半扇窗的光亮。青岑刚要推门，就听见里头传来青冥低沉的声音，带着几分恭谨：“少爷，染血的布条都备妥了，与沉船附近捞起的那批，连棉絮的纹路都分毫不差。”
他顿了顿，轻轻推开门。墨泯正立在窗前，玄色暗纹锦袍衬得身姿挺拔，腰间系着玉带，缀着的白玉佩随呼吸轻晃，碰撞出细碎清响。银灰色晨光落在袍角暗纹上，让那繁复的云纹仿佛活了过来，却因她周身沉静的气场，添了几分清冷矜贵。
她指间展着幅鲛绡海图，骨节分明的手指划过黑风口的礁石群，指腹在一处暗礁旁刻意顿了顿，那里是昨夜阿泽提过的，珠煞和骨音撒布条的必经之路。海图上朱砂点过的痕迹，在晨光里泛着细碎冷光，像嵌在鲛绡上的血珠，与她锦袍上的暗纹相映，竟有种说不出的锐利感。
青冥单膝跪在案前，托盘里的三枚布条浸过红染料，边缘还沾着未洗尽的棉絮，艳色里裹着几分狰狞。听见脚步声，墨泯转过头，目光先掠过青冥手里的布条，才落在青岑额角的汗珠上，声音平得像一潭深水：“三家的动静，比预想中快了两刻钟。”
她说话时，指尖仍停在海图上，仿佛窗外的急促、案前的紧张，都与她无关。青岑喘着气把密信递过去，纸张因他的颤抖微微发颤：“是青岚传回来的，沈掌柜今早刚开货仓点损失，就有个‘路过’的渔户上门，说在沉船附近捞着些染血的布条，还特意提‘颜色像极了金家布庄的胭脂红’。沈掌柜当场就炸了，攥着布条直奔柳记粮行，柳少东家看见布条上的染料，把刚备好的贡米样品摔在地上，温小姐更是带着家丁往金府赶，现在三家的人已经堵在金府门口了。”
墨泯展开密信，指尖轻轻抚过“渔户”二字，指甲盖磨过信纸的声响很轻，却让青岑莫名安了心，这正是她昨夜布下的第一步。昨夜阿泽揣着伤，一瘸一拐地来报珠煞的计谋时，她就坐在这张案前，手里捏着支炭笔，在纸上勾出沈、柳、温三家的位置，还有金家布庄那处显眼的染坊。
“沈博文急脾气，丢了六匹蜀锦，定要找人算账；柳明轩谨慎，五十石贡米关系着官府的采买，他不敢赌；温若曦把给祖母的寿礼看得比什么都重，银饰沉了，她第一个不肯罢休。”当时她这么对青冥说，炭笔在纸上圈出金家的位置，“金启安贪财又蠢，最适合当这颗棋子。”
话音落时，她就让青冥挑了三个机灵的暗卫，乔装成渔户、货郎和挑夫，往三家附近的街巷去“撒消息”。现在看来，这步棋走对了。
墨泯把密信凑到灯前，信纸的边角被火烘得微微卷曲。青岚在信里写得细，连沈博文出门时慌慌张张摔了一跤，裤脚沾了泥；柳明轩攥着布条时指节泛青，连呼吸都带着怒意；温若曦红着眼眶，怀里揣着个空首饰盒，走几步就抹回眼泪的模样，都记在了纸上。
“青岚这心思，倒比账房先生还细。”墨泯嘴角牵起丝浅淡的笑，却没达眼底，她把密信折好塞进袖中，指尖不经意碰到袖里那支桂花簪，是前日白诗言替她整理衣襟时，故意插在发间的。簪头的珍珠还带着点暖意，却没让她眼底的冷意柔和半分。
她走到书架前，指尖在第三层的木格里敲了敲，暗格“咔嗒”一声弹开，里面摆着几枚刻着“墨”字的令牌，玄铁的边缘泛着冷光。“青岑，你现在去码头，让张五把‘墨字号’的备用船调去芦苇荡。”她拿起一枚令牌递过去，语气添了几分锐利，“船上不用装真货，就码些空木箱，外层裹浸蜡的油布，贴‘雪柔丝’的封条时故意歪几处，再在船舷划道小口子，让里面的‘雪柔丝’露个角，记住，那是染了白霜的粗布，别露了破绽。”
青岑接过令牌，玄铁的凉意顺着指缝漫上来，刚要转身，又被墨泯叫住：“还有，让织锦巷的布铺备些姜枣热汤，用粗陶碗盛着，让伙计挑去金府方向。要是三家闹得累了，就把汤送过去，顺便提一句‘墨家已派人去黑风口打捞，定会查清真相’，这话要说得软，别露了刻意。”
“属下明白。”青岑应着，脚步匆匆往外走，刚到门口，就和守在廊下的阿泽撞了个正着。阿泽的伤刚换过药，左臂的纱布裹得厚厚的，还渗着点药油的气味，他见青岑手里拿着令牌，眼里立刻漫上焦急：“青岑哥，是要去码头吗？少爷这边……要不要我守着？”
他昨晚听说墨泯要布局，愣是从床上爬起来，一早就在廊下等着，生怕错过半点消息。青岑拍了拍他的肩：“放心，少爷心里有数，你在这儿守着，别让闲杂人靠近书房。”
阿泽点头应下，看着青岑的身影消失在巷口，才轻轻靠在廊柱上。晨雾渐渐淡了，阳光透过石榴叶的缝隙洒下来，落在他缠着纱布的手臂上，暖融融的，可他心里却总悬着，珠煞和骨音都是暗影教的狠角色，少爷这局布得虽妙，可万一有个差池……
正想着，书房里传来墨泯的声音，清清淡淡的：“阿泽，进来吧。”
他连忙推门进去，目光先落在案上的海图，又转向墨泯，语气里藏不住担忧：“少爷，金府那边真不用派人盯着？沈掌柜他们要是跟金启安动手，怕是要吃亏。万一有人受伤，反倒落了暗影教的口实。”
墨泯拿起案上的茶杯，指尖摩挲着杯沿的冰裂纹，声音依旧平静：“沈博文带了六个护院，都是跟着他跑商的老手，手里有功夫；柳明轩揣着官府的采买文书，真闹到官府，他占理；温家那两个家丁，是温老爷从军营请的护卫，会些拳脚。金启安想动手，得先掂量掂量能不能同时对付三家。”
她顿了顿，把茶杯放在案上，目光重新落回海图：“再说，金启安最惜命，他要是敢动手，周万霖那边第一个不答应，布商公会的人，最看重紫彦城商户的脸面。”
阿泽这才松了口气，刚要说话，就见墨泯拿起托盘里的一枚布条，放在鼻尖轻嗅。金家的染料里掺了西域红花汁，闻着有股淡淡的甜香，这是其他布庄没有的标记，也是她选金家当棋子的原因之一。“暗影教在金家安了眼线，就是染坊的刘安。”她把布条放回托盘，语气添了几分冷意，“金启安被堵门后，定会怀疑刘安，到时候刘安按暗影教的吩咐，把脏水往墨家身上引，说‘是墨家栽赃的’，你猜金启安会信吗？”
阿泽眼睛一亮：“他肯定信！金启安本来就恨咱们挡了他的布市，再被刘安这么一挑，说不定会直接来庄里闹！”
“他会闹，但不会傻到真跟墨家翻脸。”墨泯摇头，指尖在海图上圈出芦苇荡的位置，“金启安最在乎的是他的布庄和家底，只要让他发现，暗影教在染坊的染料缸里动了手脚，他就会明白自己是被当枪使了。到时候，不用咱们动手，他自会跟暗影教斗起来。”
青冥在一旁补充道，声音依旧恭谨：“属下已让人在染坊的染料缸底，放了枚刻着‘影’字的铁牌，跟上次码头发现的一模一样。金启安只要派人清洗染料缸，定会发现，就算他再蠢，也该知道是谁在害他。”
阿泽听得眉飞色舞，忍不住道：“少爷这局布得也太妙了！既让三家找金家讨说法，又让金家揪出暗影教的眼线，最后还能引暗影教去抢备用船，简直是一举三得！”
墨泯笑了笑，指尖碰了碰发间的桂花簪，笑意却没达眼底：“这还不够。咱们要等的，是暗影教的教主亲自露面。珠煞和骨音只是小角色，真正的大鱼，还在后面。”她拿起炭笔，在海图上芦苇荡的位置画了个圈，圈旁写着“午时三刻，引蛇出洞”。阳光透过窗棂照在海图上，把墨迹映得透亮，也映着她眼底的坚定，这局棋，从一开始就不是为了对付金家，是为了把暗影教的老巢连根拔起，护住紫彦城的商户，更护住她和白诗言想求的安稳日子，任何挡路的人，都得被清出去。
紫彦城的晨雾散得慢，金府门前的青石板路上，水汽还没干。沈博文举着染血的布条，站在台阶下大声嚷嚷，声音里的怒火几乎要把残余的雾气烧穿：“金启安！你给我滚出来！我沈记的六匹云锦，是织娘熬了半年夜织出来的！柳记的五十石贡米，是今年头批新稻！温家的银饰，是若曦攒了半年月钱给老夫人的！你敢说这些不是你毁的？全紫彦城就你金家用这种掺了红花汁的胭脂红！”
他越说越激动，手里的布条抖得厉害，染血的边缘蹭到月白长衫上，留下一道暗红的印子，像溅在布上的血。柳明轩站在一旁，手里攥着半块烧残的锦缎，边缘还沾着黑灰，那是从沉船附近捞上来的。他气得脸色发青，嘴唇抿成一条直线，却仍努力维持着镇定：“金老爷，咱们都是紫彦城的商户，抬头不见低头见，你要是缺银子，大可以跟我们开口，何必用这种下三滥的手段？你毁了我们的货，也毁了紫彦城商户的脸面！”
他说着，从袖中掏出官府的采买文书，在金府门前晃了晃，纸张的边角被攥得发皱：“这文书还在我手里，要是官府问起贡米的去向，我只能如实禀报，是金家布庄的人毁了墨家的船，连带我的贡米一起沉了！”
温若曦站在两人身边，怀里抱着个空木盒，盒底还残留着几点银屑。她红着眼眶，声音带着哽咽：“金伯伯，我知道你喜欢那些银饰，我可以让银匠再给你打一套，为什么要把它毁了？祖母还等着我把银饰送过去做寿呢……”眼泪砸在木盒上，发出细碎的声响，像珠子落在瓷盘里。
金府的朱漆大门关得死死的，门后传来家丁慌乱的脚步声，却没人敢开门。金启安站在二楼的窗边，看着一声砸在地上，瓷片四溅，热茶溅湿了他的青绸长衫，留下深色的印子，他却浑然不觉。
“废物！一群废物！”金启安指着门外，声音因暴怒变了调，“明明是暗影教的人栽赃，他们凭什么来闹我金家！王福，你去把染坊的刘安给我叫来！我倒要问问他，是不是他把染料的事泄露出去的！”
他早就怀疑刘安，前几日刘安总以“查看染料”为由，在染坊待到深夜，当时他只当是刘安勤快，现在想来，定是这狗东西在搞鬼！王福连忙应下，跌跌撞撞地往染坊跑，鞋跟磕在楼梯上，差点摔下去。
没过多久，王福就带着个穿灰布短褂的汉子回来，正是刘安。他一进门就“扑通”跪倒在地，声音带着哭腔，演得十足逼真：“老爷，冤枉啊！属下绝没有泄露染料的事！定是墨家的人故意栽赃，他们想毁了咱们金家，好独占紫彦城的布市！”
“墨家？”金启安皱起眉头，眼底闪过一丝怀疑。他虽恨墨家挡了自己的财路，却也知道墨泯的手段，去年城西的李记布庄想抢墨家的生意，没出半个月就被查出偷税漏税，最后落得个布庄查封的下场。墨泯要是想对付金家，犯不着用这么拙劣的栽赃手段。
刘安见他不信，连忙往前爬了两步，膝盖磨得地面“吱呀”响：“老爷，您信我！昨儿夜里，我在染坊值夜，见着几个黑衣人影在染料缸附近晃悠，他们手里拿着的布，跟沈掌柜手里的一模一样！我还听见他们说‘要让金家背黑锅’，那定是墨家的暗卫！您想想，墨家的船沉了，他们肯定不想承担损失，所以才栽赃给咱们，让沈掌柜他们来找咱们麻烦！”
他说得声泪俱下，连额角的青筋都绷了起来。金启安刚要松口，就见一个染坊伙计慌慌张张地跑进来，手里举着个黑铁牌，声音里满是惊慌：“老爷！不好了！染坊的伙计清洗染料缸时，在缸底发现了这个！跟上次码头出事时，官府找的暗影教铁牌一模一样！”
金启安接过铁牌，指尖摩挲着上面的“影”字，脸色瞬间惨白，这铁牌他见过，上次码头的货船被烧，官府的人就拿着一模一样的铁牌来问过话！他猛地转头看向刘安，眼神里满是狠戾，声音都在发抖：“好你个吃里扒外的东西！竟敢勾结暗影教来害我！我今天非要扒了你的皮不可！”
刘安吓得魂飞魄散，连忙磕头，额头“咚咚”地撞在青砖地上，很快就渗出血来：“老爷，不是我！是暗影教的人逼我的！他们抓了我的妻儿，关在黑风口的破庙里，说要是我不按他们的吩咐做，就把人扔进海里喂鱼！我也是没办法啊！”
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