华灯初上，暮色如一张细密的网，轻轻笼罩了这座雄踞南瞻部洲东南的巨城。夜幕的降临非但未能掩去汴京的辉煌，反而像是揭开了它另一重更加绚烂的面纱，使得整个汴京城仿佛一颗镶嵌在南瞻部洲东南部的璀璨明珠，焕发出令人心醉神迷的光彩。
这并非凡俗王朝所能企及的繁华，而是融合了仙道文明与人间烟火的极致盛景。
巍峨的城墙在夕阳余晖中泛着淡淡的金光，那是镌刻其上的防护阵纹在汲取最后一丝日精；纵横交错的街道两旁，无数的灯盏次第亮起，宛若星河倾泻人间。
宫城之内，檐角悬挂的琉璃宫灯流淌着温润光泽，与星月争辉；御街两侧，商铺林立，门前造型各异的灯笼连成一片光河，有绘着仙鹤祥云的绢丝灯，有镂刻着瑞兽符文的水晶灯，更有一些出自墨家或阴阳家修士之手的奇巧灯盏，内嵌荧光石或微缩阵法，自行悬浮旋转，光晕流转，映得街道亮如白昼。
河流之上，画舫凌波，丝竹管弦之声伴着歌姬清丽的嗓音袅袅传来，舫船周身缀满彩灯，倒映在波光粼粼的水面，碎成万千流动的光点。
御街之上，车水马龙，不仅有达官显贵的华丽车驾、商贾旅人的驼马队伍，偶尔还能见到驾驭着灵兽坐骑、身着各色宗门服饰的修士穿行其间，或是三五成群、气息内敛的散修隐于人流。
沿街叫卖声此起彼伏，除了寻常的瓜果小吃、胭脂水粉，更有贩卖低阶符箓、灵草丹药、甚至粗浅功法的摊位，引得一些初入道途的修士或怀揣仙侠梦的凡人驻足。
空气中弥漫着各种香气——食物的香味、女子的脂粉香、灵草的清苦气息，还有若有若无的灵气波动，共同构成了这座帝都独有的人间烟火与仙道气象交融的繁华。
人声、车马声、叫卖声、乐曲声、修士破空之声……种种声音汇聚成一股庞大而充满生机的声浪，直冲云霄，将这汴京的夜晚渲染得比那传世名画《清明上河图》所描绘的盛世景象，还要繁华璀璨十倍、百倍！仙侠世界的人间繁华，在此刻的汴京城，确确实实达到了一个令人目眩神迷的顶点。
在这片璀璨灯海的中心区域，毗邻御街的状元楼，更是灯火通明，宾客如云。顶楼，一间名为“凌云阁”的雅座，视野极佳，推开雕花木窗，大半个汴京城的夜景便可尽收眼底。蔡府大管事高俊，此刻正坐在主位，身边围着几位心腹手下，觥筹交错，气氛颇为热烈。
曾经为难过初入汴京、化身“青十一”的小青的那位店小二，如今已是状元楼一名颇受重用的小管事，此刻正低头哈腰，双手捧着一盘刚出锅、香气四溢、据说是以低阶灵兽肉精心烹制的酱牛肉，小心翼翼地放在桌上，脸上堆满了近乎谄媚的笑容，对着主位上的高俊连声道：“高爷，您尝尝，这是本店大师傅最新研制的拿手菜，用的可是西山那边送来的铁皮蛮牛最嫩的里脊，佐以三十六味香料，文火慢炖了三个时辰，保证入味，灵气充沛！”
一众随从中，一身青袍、作书生打扮的青十一赫然在列。与初入蔡府时那个跳脱不羁、眼神乱瞟、坐没坐相的小青蛇相比，此时的她，眉宇间少了几分野性，多了几分沉静。
举止虽谈不上雍容华贵，却也落落大方，自有几分读书人的清雅气度。她安静地坐在席末，对于眼前这个正对着高大哥大献殷勤、显然早已忘记曾经在城门口客栈为难过自己这个“穷酸书生”的店小二，脸上并无丝毫异样，眼神平静无波，仿佛那一段小小的窘迫插曲，早已随着汴京的流水和时光，消散在记忆深处，不曾留下半点痕迹。
她甚至在那店小二放下菜品，下意识抬眼扫过席间众人时，还对他微微颔首，露出一抹清淡而客气的笑意，让那店小二受宠若惊之余，更是拼命回想这位看着有些面生的公子是何来历。
王星所化的高俊，面带温和笑意，对店小二的殷勤只是微微颔首，随手打赏了一块碎银，便让其退下。
此次高俊乃是带着手下人外出处理完一桩与江南织造相关的公务归来，事情办得漂亮，得了大公子蔡攸的几句夸赞，便顺势做东，在这状元楼宴请几位出了力的同僚下属，既是犒劳，也是增进情谊。
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