陈永昌站在墙头，望着南面那一片被不祥雾气笼罩的区域，心中充满了愤怒与无力。他几乎可以肯定，这场瘟疫与这些神秘的土着脱不了干系！这是比刀剑更阴毒的攻击！
“大人！大人！韩校尉派人回来了！找到那种草了！”一名士兵狂奔上城墙，激动地喊道。
陈永昌精神一振，如同即将溺毙之人抓到了最后一根稻草：“快！快带进来！”
带回的“蓝花矮草”被立刻送到仅存的几位郎中手中。郎中也从未见过此物，只能按照“鹰喙族”向导所说的“嚼食叶片”的土法，冒险给几名病情最重、几乎已被放弃的病患试用。
令人惊喜又忐忑的是，服下草叶汁液的几名病患，其中两人的高热竟然在几个时辰后略有减退，虽然黑斑未消，依旧昏迷，但至少没有立刻死亡！而另外几人则未见明显效果，甚至有一人情况恶化。
这结果虽不完美，却无疑是黑暗中的一道曙光！它证明这种土着草药确实对瘟疫有一定抑制作用，或许并非对症之药，但至少提供了宝贵的缓冲时间！
陈永昌立刻下令，一方面组织还能行动的人，由熟悉路径的“鹰喙族”人带领，大规模采集“蓝花矮草”；另一方面，将试用结果详细记录，准备随下一次奏报送往朝廷，或许能为即将抵达的太医们提供重要的参考。
长安，朝堂之上。
拉什米卡授意的弹劾果然出现了。有御史上书，指责河南道沿海州县，特别是与太子妃家族关系密切的几位官员，“于海防检疫玩忽职守”，“恐放染疫船只入港，贻害中原”，言辞激烈，直指太子妃家族“只顾私利，不顾社稷安危”。
这奏章如同在油锅里滴入了冷水，顿时引发了新一轮的争吵。太子妃家族及其盟友奋力反驳，指责对方“危言耸听”、“借天灾以攻讦”，双方在朝堂上争执不下。
李琰高坐龙椅，面无表情地听着。他心知肚明这背后的党争意味，东海疫情危急，这些人却还在争权夺利，让他心中愠怒。但他并未立刻发作，只是冷声道：“东海疫情，乃当前第一要务！各地防疫，皆需恪尽职守，若有疏漏，严惩不贷！至于无端攻讦，亦非臣子所为。此事，待疫情明朗后再议！”他强行压下了这场风波，但朝堂的裂痕，却因此更深了。
玛丽公主承诺的“法兰克医疗援助”暂时还停留在口头上，远水难救近火。但她并未放弃，转而开始更加积极地与鸿胪寺官员接触，了解大唐的军事体系和对外战略，试图从另一个角度证明法兰克的价值。
艾琳和索菲娅则继续默默地贡献着自己的力量，协助翰林院整理西方地理资料，或是与将作监探讨其他可能对帝国有用的技术。她们明白，稳固的地位，源于持续的价值输出。
生死航程仍在继续，雪原带来的希望渺茫而珍贵，朝堂的暗斗暂时被压制，而异域公主们则在各自的轨道上蓄力。所有人的目光，都聚焦在那支正劈波斩浪，奔赴死亡之地的医疗船队上。望唐堡的命运，大唐东海拓殖的成败，都将在不久的将来，迎来最终的裁决。
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