陈然起身相迎，语气客气。
穆人清拱手还礼，声音温和：“陈指挥使客气了。老朽不请自来，叨扰了。”
“穆掌门言重了，快请坐。”陈然示意看座，目光落在那孩童身上，“这位是？”
穆人清轻轻拍了拍孩童的肩膀，“这是小徒袁承志。承志，还不快拜见陈指挥使。”
袁承志上前一步，像个小大人般抱拳行礼，声音清脆：“晚辈袁承志，拜见陈大人！”
陈然微微颔首，心中却是一动。他命人看茶，随后问道：“穆掌门此番前来，不知有何指教？”
穆人清微笑着说：“指教不敢当。老朽此次冒昧来访，实为两事。其一，感谢上次在青城的救命之恩，老朽同感大德。此前一直未有机会当面致谢，今日特来补上。
陈然目光在袁承志身上停留片刻，这小小孩童眼神清澈，举止有度，面对北镇抚司的肃杀氛围竟无多少惧色，显然心性不凡。他转向穆人清，语气平和：
“穆掌门客气了。青城之事，乃陈某分内之举，何况穆掌门及华山派秉持正道，于江湖于朝廷皆有益处，何须言谢。”
穆人清抚须摇头，正色道：“救命之恩，岂能轻忘？此乃其一。”他顿了顿，神色转为凝重，“这其二，便是为此番辽东战事而来。”
陈然眼神微动，抬手示意：“穆掌门请讲。”
“金虏肆虐，边关告急，此事已传遍江湖。我华山派虽处江湖之远，亦知天下兴亡匹夫有责。”穆人清声音沉缓，却带着一股凛然之气，“老朽得知朝廷大军已发，粮草转运维艰，更恐江湖宵小或异人败类沿途作梗。故而，老朽愿率华山弟子，并联络相熟的正道同仁，组成一支义军，前往辽东，助朝廷大军一臂之力！或可协助护卫粮道，或可刺探军情，或于万军之中寻机斩杀敌酋，尽一份绵薄之力。”
此言一出，陈然心中亦不免一动。华山派乃名门正派，穆人清更是武林泰斗，其声望足以号召不少正道力量。若有他们相助，无论是在前线还是在后方补给线上，确实能起到意想不到的作用。尤其是对付那些混入军中或流窜于战区的江湖高手、异人，正道武林人士往往比军队更有效。
“穆掌门高义，陈某佩服，亦代前线将士先行谢过。”陈然拱手，语气诚挚，“江湖正道若能如此同心协力，实乃朝廷之幸，百姓之福。不知穆掌门有何具体章程？”
穆人清道：“老朽已传书几位知交好友，如武当张道长、恒山定逸师太、衡山莫大先生等，他们亦有此意。我们可各自召集门下精锐弟子，汇合后组成一支约三百人的精锐义军，由老朽暂且统领，不日便可北上。路线、与官军如何配合，还需陈大人示下。”
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