朱无视沉吟片刻，缓缓点头：“先生所言有理。传令下去，府中所有人近期谨言慎行，不得与北镇抚司发生任何冲突。另外……辽东那边，可以适当‘帮帮’袁崇焕，让他撑得久一些。这潭水，越浑越好。”
“是，神侯。”
谋士退下后，朱无视独自坐在密室中，目光幽深。他摊开手掌，掌心内力吞吐，一股无形的气旋缓缓凝聚，散发出强大而压抑的气息。
“朱朝溪……陈然……这大明江山……”
…………
北镇抚司的清洗风暴持续了整整三日。
诏狱早已人满为患，哀嚎与求饶声日夜不绝。大量的卷宗、口供、物证被汇集到白虎节堂。上官婉儿展现了惊人的处理能力，协助陈然将这些纷乱的信息梳理得条理清晰，罪证确凿。
第三日黄昏，陈然带着整理好的最终卷宗，入宫觐见。
御书房内，朱朝溪仔细翻阅着厚厚的卷宗，脸色平静，唯有在看到几个熟悉的名字和其背后牵扯的势力时，眼神才会微微一寒。
“很好。”她合上卷宗，抬眼看着下方肃立的陈然，“陈爱卿，你做得很好。这些蠹虫，吸食民脂民膏，在国家危难之际不仅不思报效，反而里通外国，阻挠国策，死不足惜！”
“陛下，所有涉案人员均已羁押，其家产也已查封。按《大明律》，此等罪行，当处以极刑，抄没家产，族中男丁流放三千里，女眷充入教坊司。”陈然平静地陈述着处置方案。
朱朝溪站起身，走到窗前，望着窗外渐沉的落日，沉默了片刻。
“准奏。主犯三日后于午门外明正典刑，公示天下，以儆效尤！其家产充入国库，以资军需。族中牵连者，按律处置。”她的声音带着帝王的冷酷与决断，“至于那些暂时没有直接证据，但嫌疑重大的江南世家……传旨申饬，命其限期捐献钱粮以助军资，若敢阳奉阴违，事后一并清算！”
“臣，遵旨！”陈然躬身领命。他知道，这只是开始，对江南那些盘根错节势力的清算，将在辽东战事稳定后逐步展开。
“陈然，”朱朝溪忽然转身，目光灼灼地盯着他，“朝堂之内，朕已为你扫清障碍。接下来，辽东之事，朕便全权交予你了。粮草、军械、情报、内患……朕要你确保万无一失！”
“臣，陈然，定不负陛下重托！必竭尽全力，护我河山，扬我国威！”
…………
午门外的血腥气，三日未散。
十七颗头颅，伴随着监斩官冰冷彻骨的“斩”字令下，滚落尘埃。其中不乏昔日朝堂上高谈阔论、门生故旧遍布的侍郎、给事中。血淋淋的现实，如同一盆冰水，浇熄了所有潜藏在暗处的侥幸与躁动。
通敌，危害军机。
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